Από το 1774, το τμήμα των σημειώσεων παραγωγής στο τέλος ενός βιβλίου αναφέρεται ως κολοφώνιο, αν και η πρακτική να συμπεριλαμβάνονται πληροφορίες για ένα βιβλίο με τη μορφή σημειώσεων παραγωγής ήταν πολύ παλαιότερη. Τα αρχαία κολοφώνια περιλάμβαναν πληροφορίες για τον γραφέα, τον συγγραφέα, το έτος και άλλες σχετικές πληροφορίες, ενώ ένα σύγχρονο κολοφώνιο συνήθως περιέχει πληροφορίες σχετικά με τη γραμματοσειρά και τις τεχνικές παραγωγής που χρησιμοποιήθηκαν. Δεν περιλαμβάνουν όλοι οι εκδότες κολοφώνια στα βιβλία τους, καθώς πολλές από τις πληροφορίες που παραδοσιακά περιέχονται σε ένα κολοφώνιο περιλαμβάνονται με τα δεδομένα της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου στο μπροστινό μέρος ενός βιβλίου ή στο πίσω πτερύγιο. Όταν περιλαμβάνεται ένα κολοφώνιο, συχνά φέρει τον τίτλο “μια σημείωση για τον τύπο”.
Εκτός από τη συμπερίληψη πληροφοριών σχετικά με τις γραμματοσειρές που χρησιμοποιούνται σε ένα βιβλίο, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας τους, ένα κολοφώνιο μπορεί επίσης να συζητήσει τεχνικές παραγωγής. Συχνά αποδίδεται ο σχεδιαστής του βιβλίου, όπως και το λογισμικό που χρησιμοποιείται για τη διάταξη. Εάν το βιβλίο τυπωθεί σε τυπογραφικό πιεστήριο, κάτι που είναι όλο και πιο σπάνιο, αυτό θα σημειωθεί επίσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, παρέχονται επίσης πληροφορίες σχετικά με το χαρτί που χρησιμοποιείται, ειδικά εάν είναι κατασκευασμένο από ανακυκλωμένα υλικά ή από ανανεώσιμες πηγές ινών όπως το μπαμπού.
Οι σπουδαστές των τεχνών του βιβλίου συχνά συμβουλεύονται κολοφώνια για να μάθουν περισσότερα για τις γραμματοσειρές που επικρατούν στο σύγχρονο σχεδιασμό βιβλίων και τις τεχνικές που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή σύγχρονων βιβλίων. Όταν ψάχνετε για κολοφώνιο, οι αναγνώστες πρέπει να στρίψουν μέχρι το τέλος του βιβλίου, καθώς το κολοφώνιο βρίσκεται συνήθως στη σελίδα ακριβώς μέσα στο τελικό κομμάτι. Το τμήμα του κολοφώνου που καλύπτει την ιστορία του τύπου είναι συχνά ιδιαίτερα ενδιαφέρον, ειδικά στην περίπτωση των γραμματοσειρών που σχεδιάστηκαν πριν από αρκετούς αιώνες.
Η χρήση του όρου “colophon” για να αναφέρεται σε σήμα ή αποτύπωμα ενός εκδότη είναι επίσης κοινή, αν και ο όρος δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στο σήμα ενός εκδότη στο μπροστινό μέρος του βιβλίου. Δεδομένου ότι προέρχεται από μια ελληνική λέξη που σημαίνει «τελικό άγγιγμα» ή «σύνοδος κορυφής», η χρήση του «κολοφώνου» για πληροφορίες που περιλαμβάνονται στο μπροστινό μέρος ενός βιβλίου θα ήταν εσφαλμένη.
Ορισμένα μέλη της κοινότητας σχεδιασμού ιστοσελίδων έχουν επίσης υιοθετήσει το πνεύμα του κολοφώνου και περιλαμβάνουν πληροφορίες για τις σελίδες που σχεδιάζουν με τη μορφή κολοφώνου. Το colophon μπορεί να είναι κρυμμένο στον πηγαίο κώδικα ή να καλύπτεται σε μια σελίδα “σχετικά” η οποία περιέχει επίσης γενικές πληροφορίες για τον ιστότοπο. Για πολλούς σχεδιαστές ιστοσελίδων που αρχίζουν να μαθαίνουν την τέχνη τους, αυτή η πρακτική είναι ένα πολύτιμο εργαλείο εκμάθησης, που τους επιτρέπει να μελετήσουν τις τεχνικές που χρησιμοποιούνται από έμπειρους επαγγελματίες.