Ένα μεγάλο δικαστήριο της κομητείας είναι μια ομάδα ατόμων που είναι επιφορτισμένα με τον καθορισμό του εάν ένα άτομο θα πρέπει να κατηγορηθεί επίσημα σε ποινική υπόθεση ή που εποπτεύει την κυβέρνηση της κομητείας σε αστικές υποθέσεις. Τα μεγάλα δικαστήρια ήταν κάποτε συνηθισμένα σε πολλά νομικά συστήματα. Ωστόσο, τώρα είναι όλα αλλά ανύπαρκτα εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, τόσο το ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα όσο και πολλά δικαστικά συστήματα πολιτειών και/ή κομητειών χρησιμοποιούν μεγάλες ενόρκους. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, το Σύνταγμα της πολιτείας απαιτεί από όλες τις κομητείες να συγκαλείται μια μεγάλη κριτική επιτροπή ανά πάσα στιγμή.
Όταν οι εισαγγελείς της κομητείας πιστεύουν ότι έχουν αρκετά στοιχεία για να κατηγορήσουν έναν ύποπτο σε ποινική υπόθεση, συχνά μεταφέρουν τα αποδεικτικά στοιχεία σε ένα μεγάλο δικαστήριο της κομητείας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια δικαστική επιτροπή εγκληματικής κομητείας αποτελείται από άτομα που επιλέγονται τυχαία από τη λίστα εγγραφής ψηφοφόρων της κομητείας για να υπηρετήσουν στην κριτική επιτροπή. Η ιδέα είναι να αποκτήσουμε μια αντιπροσωπευτική διατομή της κοινότητας όπως θα ήταν παρούσα σε μια μικρή κριτική επιτροπή που συγκαλείται για να ακούσει μια ποινική δίκη. Τα μέλη της κριτικής επιτροπής μπορεί να κληθούν να υπηρετήσουν για μια ημέρα, μια εβδομάδα ή περισσότερο, ανάλογα με το σύστημα της κομητείας.
Μόλις συγκληθεί το μεγάλο ένορκο της ποινικής κομητείας, ο εισαγγελέας ή ο εισαγγελέας της περιφέρειας θα παρουσιάσει τα στοιχεία που έχει εναντίον του υπόπτου στα μέλη των ενόρκων. Ουσιαστικά, αυτά είναι τα στοιχεία που θα παρουσίαζε ο εισαγγελέας στη δίκη εάν η υπόθεση πήγαινε στη δίκη αμέσως. Τα μέλη των ενόρκων δεν κατηγορούνται για την απόφαση της ενοχής, αλλά για το εάν υπάρχει ή όχι μια αρκετά ισχυρή υποψία ώστε να απαιτηθεί επίσημα ο ύποπτος να δικαστεί. Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, ο εισαγγελέας ή ο εισαγγελέας της περιφέρειας έχει τη δυνατότητα να επιλέξει εάν θα κατηγορήσει τον ύποπτο απευθείας ή θα παρουσιάσει την υπόθεση σε ένα μεγάλο ένορκο της κομητείας για μια κατηγορία. Σε άλλες δικαιοδοσίες, ορισμένοι τύποι υποθέσεων, όπως τα σοβαρά κακουργήματα, απαιτείται από τη νομοθεσία της πολιτείας να κατηγορηθούν από κατηγορητήριο των ενόρκων.
Πολλές κυβερνήσεις της κομητείας χρησιμοποιούν επίσης δικαστικές επιτροπές πολιτικών νομών. Ένα μεγάλο δικαστήριο πολιτικής κομητείας είναι πολύ διαφορετικό από ένα ποινικό δικαστήριο. Τα μέλη συνήθως διορίζονται ή επιλέγονται από την κυβέρνηση της κομητείας ή τους δικαστές της κομητείας και συχνά υπηρετούν για ένα έτος ή περισσότερο. Ένα πολιτικό δικαστήριο είναι επιφορτισμένο με την επίβλεψη της κυβέρνησης της κομητείας και τη διερεύνηση καταγγελιών πολιτών. Όλες οι οντότητες που λαμβάνουν δολάρια φόρου κομητείας υπόκεινται σε έρευνα από το αστικό δικαστήριο της κομητείας. Τα μέλη της κριτικής επιτροπής έχουν συνήθως μεγάλη ελευθερία να αποφασίσουν ποιες οντότητες επιλέγουν να ερευνήσουν κάθε χρόνο.