Μερικές φορές οι ίδιες ακριβώς ενέργειες μπορούν να περιστραφούν προς δύο διαφορετικές κατευθύνσεις, ανάλογα με τις προθέσεις του ομιλητή. Αυτή είναι η περίπτωση με τον ανεπίσημο στρατιωτικό όρο «cut and run». Κάποιοι θα πρότειναν ότι το cut and run σημαίνει μια ξαφνική ή δειλή υποχώρηση απέναντι σε ανώτερες εχθρικές δυνάμεις. Άλλοι θα έλεγαν ότι μια τακτική περικοπής και λειτουργίας μοιάζει περισσότερο με την πρόληψη των απωλειών ενώ οι δυνάμεις ανασυγκροτούνται. Ουσιαστικά, το “cut and run” είναι συντομογραφία του “cut (your losses) and run (to safe)”, το οποίο μπορεί να αποδειχθεί καλή συμβουλή υπό τις κατάλληλες συνθήκες.
Η έννοια της στρατηγικής απομάκρυνσης των δυνάμεων ή της οργανωμένης υποχώρησης δεν είναι νέα. Οι στρατιωτικοί στρατηγοί από την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου αναγνώριζαν πάντα την αξία της εξοικονόμησης στρατευμάτων και πόρων αποσύροντάς τους από αβάσιμες θέσεις. Αντί να διακινδυνεύσουν να χάσουν έμπειρα ή εξειδικευμένα στρατεύματα σε μια αμφίδρομη κατάσταση μάχης, περισσότεροι από λίγοι στρατιωτικοί διοικητές έχουν εκδώσει εντολή να κόψουν και να τρέξουν τα στρατεύματα. Οι επικριτές αυτού του ελιγμού χρησιμοποιούν συνήθως τον όρο «κόψτε και τρέξτε» με υποτιμητική έννοια, συχνά ευνοώντας μια δαπανηρή νίκη ή μια αντιπαράθεση αντί για μια στρατηγική αποχώρηση.
Η ιδέα του cut and run με την αρνητική έννοια έλαβε αρκετή προσοχή όταν ο πρόεδρος George W. Bush δήλωσε ότι η κυβέρνησή του δεν θα «κόψει και θα τρέξει» όταν επρόκειτο για τη διατήρηση των δυνάμεων στο Ιράκ. Οι πολέμιοι του πολέμου είχαν επανειλημμένα προτείνει την απόσυρση του αμερικανικού στρατιωτικού προσωπικού, αλλά ο Μπους πίστευε ακράδαντα ότι μια τέτοια ξαφνική αποχώρηση στρατευμάτων θα επέτρεπε στους αντάρτες να ξεπεράσουν τους εναπομείναντες Ιρακινούς στρατιώτες και τελικά να συντρίψουν την ίδια την ιρακινή κυβέρνηση.
Ο Πόλεμος κατά της Τρομοκρατίας δεν είναι το μόνο παράδειγμα στο οποίο ο όρος «κόψτε και τρέξτε» εμφανίστηκε ως υποτιμητικός. Όταν η κριτική για τον πόλεμο του Βιετνάμ έφτασε σε πυρετό στα τέλη της δεκαετίας του 1960, πολλοί ζήτησαν μια μονομερή απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων από ολόκληρη την περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας. Ουσιαστικά, η καλύτερη στρατιωτική και πολιτική στρατηγική θα ήταν να απομακρυνθούν οι Αμερικανοί στρατιώτες από την άμεση μάχη σχεδόν αμέσως και να επιτραπεί στις τοπικές κυβερνήσεις της περιοχής να επιλύσουν τις διαφορές τους. Αυτή η πρόταση μιας οργανωμένης λύσης οδήγησε τον τότε πρόεδρο Ρίτσαρντ Νίξον να οριοθετήσει τη «Θεωρία του Ντόμινο», στην οποία η ξαφνική απομάκρυνση των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων από το Βιετνάμ θα επέτρεπε στον κομμουνισμό να ανατρέψει μια κυβέρνηση κάθε φορά και να αποσταθεροποιήσει ολόκληρη την περιοχή.
Είτε μια συγκεκριμένη στρατιωτική ενέργεια θεωρεί στρατηγική υποχώρηση, τακτική απόσυρση ή «cut and run», η δημόσια και πολιτική αντίληψη αυτής της δράσης μπορεί να έχει μεγάλη σημασία για τους υπεύθυνους. Εάν οι συνθήκες του πεδίου μάχης δικαιολογούν μια ξαφνική, απρογραμμάτιστη υποχώρηση προκειμένου να αποτραπούν πρόσθετες απώλειες, τότε οι διοικητές πεδίου θα πρέπει να έχουν το περιθώριο να λάβουν αυτές τις αποφάσεις. Συχνά ο όρος «κόψτε και τρέξτε, ειδικά με την υποτιμητική έννοια», εφαρμόζεται στις γεωπολιτικές πτυχές μεγάλης κλίμακας ενός αντιλαϊκού πολέμου, όχι στις καθημερινές στρατιωτικές επιχειρήσεις που διεξάγονται πραγματικά στο έδαφος.