Τα ελαστικά Run flat είναι ελαστικά αυτοκινήτου που έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να μπορούν να χρησιμοποιούνται όταν τρυπηθούν ή σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα αέρα. Η βασική γένεση του run flat σχεδίασης χρονολογείται στην πραγματικότητα στα τέλη του 1800, αλλά δεν έγινε ευρύτερα διαθέσιμο μέχρι τη δεκαετία του 1970 και είναι κυρίως ένα χαρακτηριστικό που προσφέρεται σε πολυτελή αυτοκίνητα, ειδικά σπορ αυτοκίνητα. Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στη χρήση ελαστικών run flat, αλλά υπάρχουν επίσης ορισμένα ευδιάκριτα μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη πριν εξοπλίσετε ένα αυτοκίνητο με ελαστικά run flat.
Διάφορα διαφορετικά συστήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σπασμένα ελαστικά. Τα ελαστικά αυτοσφράγισης έχουν εσωτερική επένδυση που σφραγίζει αυτόματα τρύπες, διατηρώντας έτσι το ελαστικό φουσκωμένο εάν τρυπηθεί. Τα ελαστικά αυτοστήριξης έχουν άκαμπτα πλευρικά τοιχώματα που επιτρέπουν τη χρήση του ελαστικού ακόμα και αν έχει τρυπηθεί ή έχει ξεφουσκώσει εν μέρει, και τα βοηθητικά συστήματα έχουν δευτερεύον δακτύλιο στήριξης.
Τα ελαστικά Run flat είναι επίσης εξοπλισμένα με αισθητήρες που παρέχουν δεδομένα σχετικά με την πίεση των ελαστικών στα δεδομένα, μαζί με προειδοποιήσεις. Το αυτοκίνητο θα πρέπει συνήθως να οδηγείται με μειωμένη ταχύτητα εάν τα ελαστικά έχουν υποστεί βλάβη και έχει σχετικά μικρή αυτονομία. Είναι ακόμα δυνατό να υπάρξει έκρηξη εάν το ελαστικό έχει υποστεί ζημιά με τρόπο που προκαλεί καταστροφική αστοχία ή εάν το αυτοκίνητο οδηγηθεί παρά τις προειδοποιήσεις run flat που υποδεικνύουν ότι το ελαστικό χρειάζεται αλλαγή ή επισκευή.
Το μεγάλο πλεονέκτημα για τα λάστιχα είναι η ασφάλεια. Οι εκρήξεις και το ξεφούσκωμα των ελαστικών μπορεί να είναι σοβαροί κίνδυνοι για την ασφάλεια των οδηγών. Όπως και με άλλα μέτρα που αυξάνουν την ασφάλεια των οχημάτων, η χρήση ελαστικών run flat μπορεί να μειώσει τα ασφάλιστρα, καθώς οι ασφαλιστικές εταιρείες θέλουν να παρέχουν κίνητρο στους πελάτες να αυξήσουν την ασφάλεια. Αυτά τα ελαστικά είναι επίσης βολικά, καθώς δεν είναι απαραίτητο να σταματήσετε αμέσως για να αντιμετωπίσετε ένα σκαρί. Για τους ανθρώπους που οδηγούν πολύ, ειδικά σε υψηλές ταχύτητες, όπως αυτές που συναντάμε στον αυτοκινητόδρομο, τα ελαστικά με τρέξιμο μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμα και μπορεί ακόμη και να σώσουν ζωές.
Ωστόσο, τα ελαστικά run flat μπορεί να είναι σημαντικά πιο ακριβά από τα συμβατικά ελαστικά και υπάρχει κάποια διαφωνία σχετικά με τη φθορά του πέλματος κατά τη διάρκεια ζωής των ελαστικών. Αυτά τα ελαστικά είναι επίσης πιο άκαμπτα, με αποτέλεσμα πιο σκληρή οδήγηση και λιγότερη απόδοση καυσίμου, κάτι που μπορεί να είναι ένα πρόβλημα για ορισμένους οδηγούς. Επιπλέον, πολλά αυτοκίνητα που έχουν σχεδιαστεί για χρήση με ελαστικά run flat δεν διαθέτουν χώρο για εφεδρικό ελαστικό, πράγμα που σημαίνει ότι εάν ένας οδηγός επιλέξει να αλλάξει σε συμβατικά ελαστικά, δεν υπάρχει χώρος για εφεδρικό ελαστικό σε περίπτωση σκάσης.