Η χρηματοδότηση οφειλετών είναι μια υπηρεσία μέσω της οποίας οι εταιρείες που περιμένουν πληρωμή από πελάτες μπορούν να λάβουν χρήματα προκαταβολικά από τρίτους με αντάλλαγμα μια μικρή αμοιβή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η επιχείρηση θα πρέπει να επιστρέψει μέρος των χρημάτων εάν ο πελάτης δεν πληρώσει τελικά. Υπάρχουν διάφορες μορφές χρηματοδότησης οφειλετών και ποια επιλέγει μια εταιρεία μπορεί να εξαρτάται από το αν η εταιρεία θέλει να γνωρίζει ο πελάτης ότι χρησιμοποιείται η υπηρεσία.
Στόχος όλων των μορφών χρηματοδότησης των οφειλετών είναι η επίλυση του προβλήματος των ταμειακών ροών. Εδώ μια εταιρεία που πουλά προϊόντα με κέρδος αντιμετωπίζει προβλήματα επειδή πρέπει να πληρώσει γρήγορα για τις προμήθειες, αλλά αντιμετωπίζει καθυστερήσεις πριν λάβει πληρωμές. Αυτό είναι ένα ιδιαίτερο ζήτημα για τις μικρές επιχειρήσεις που έχουν λιγότερη ισχύ στην αγορά, και επομένως συχνά μπορούν να διαπραγματευτούν μόνο δυσμενείς όρους τόσο με τους προμηθευτές όσο και με τους πελάτες.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι χρηματοδότησης οφειλετών. Ο πρώτος τύπος, η προεξόφληση τιμολογίων, είναι ουσιαστικά μια μορφή βραχυπρόθεσμου δανείου που φέρει επιβάρυνση τόκων. Η εταιρεία δανείζεται χρήματα προκαταβολικά με την κατανόηση ότι θα χρησιμοποιήσει τα χρήματα που θα λάβει τελικά από τον πελάτη για να αποπληρώσει το δάνειο. Ο πελάτης δεν θα γνωρίζει αυτή τη διαδικασία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η εταιρεία χρηματοδότησης θα έχει το νόμιμο δικαίωμα να κατασχέσει τις πληρωμές από τους πελάτες της δανειολήπτριας εταιρείας, εάν δεν καταφέρει να αποπληρώσει το δάνειο.
Η δεύτερη μορφή χρηματοδότησης οφειλετών είναι το χρέος Factoring. Αυτό ουσιαστικά περιλαμβάνει την πώληση του χρέους. Η χρηματοοικονομική εταιρεία καταβάλλει αμέσως τα οφειλόμενα χρήματα στην επιχείρηση, μείον μια αμοιβή. Στη συνέχεια εισπράττει τα χρήματα από τον πελάτη. Αυτό έχει το πλεονέκτημα ότι ο πελάτης μπορεί να ανταποκρίνεται περισσότερο στις απαιτήσεις μιας χρηματοοικονομικής εταιρείας για έγκαιρη πληρωμή, αλλά έχει το μειονέκτημα ότι οι πελάτες γνωρίζουν ότι η επιχείρηση χρειάζεται factoring χρέους, γεγονός που μπορεί να δώσει την εντύπωση προβλημάτων ταμειακών ροών.
Οι περισσότεροι τύποι χρηματοδότησης οφειλετών περιλαμβάνουν ρήτρα προσφυγής. Αυτό σημαίνει ότι εάν ο πελάτης δεν έχει πληρώσει μέχρι μια καθορισμένη ημερομηνία, συχνά 90 ημέρες από την έκδοση του τιμολογίου, η επιχείρηση πρέπει να επιστρέψει το σχετικό ποσό στη χρηματοοικονομική εταιρεία. Στη συνέχεια, η επιχείρηση αναλαμβάνει τον έλεγχο της είσπραξης πληρωμών από τον πελάτη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια χρηματοοικονομική εταιρεία δεν θα χρησιμοποιήσει το σύστημα προσφυγής και, ως εκ τούτου, θα αναλάβει μέρος του πιστωτικού κινδύνου. Αυτό συνήθως σημαίνει υψηλότερο κόστος για την επιχείρηση και μπορεί να σημαίνει ότι η εταιρεία χρηματοδότησης απαιτεί να εκτελέσει πιστωτικούς ελέγχους στους πελάτες.