Το άκαρι demodex είναι ένα πολύ μικρό αρθρόποδο που ζει στους θύλακες των τριχών και στους σμηγματογόνους αδένες πολλών ζώων. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να τα γνωρίζουν ως «άκαρια φρυδιών», σε μια αναφορά σε ένα από τα αγαπημένα τους στέκια. Είναι πολύ υψηλές οι πιθανότητες σχεδόν όλοι οι άνθρωποι να φιλοξενούν μερικά από αυτά τα ακάρεα αυτή τη στιγμή, μαζί με ένα πλήθος άλλων οργανισμών που τρέφονται με ξεφλουδισμένο δέρμα, μαλλιά και άλλες απορρίψεις από το σώμα. Κατά γενικό κανόνα, αυτά τα ακάρεα δεν προκαλούν κανένα πρόβλημα, αλλά όταν πολλαπλασιαστούν, μπορεί να γίνει πρόβλημα.
Δύο είδη ακάρεων demodex απαντώνται συνήθως στον άνθρωπο: Demodex folliculorum και D. brevis. Αυτά τα ακάρεα βρίσκονται επίσης συχνά σε σκύλους, οπότε το είδος είναι συνήθως D. canis. Τα ακάρεα ταξινομούνται ως παράσιτα, δεν μπορούν να επιβιώσουν μακριά από τους ξενιστές τους και μπορούν να μεταπηδήσουν σε νέους ξενιστές μέσω φυσικής επαφής με μολυσμένες περιοχές. Τρέφονται με κύτταρα του δέρματος και έλαια που βρίσκονται κοντά στο δέρμα, αγκυροβολώντας στη θέση τους.
Μαζί με άλλους οργανισμούς που αποκαλούν το δέρμα σπίτι, τα ακάρεα demodex μπορούν πραγματικά να είναι ευεργετικά. Βοηθούν στην επεξεργασία των άχρηστων υλικών από το σώμα, διατηρώντας τα πράγματα πιο τακτοποιημένα και μερικές φορές μειώνοντας τον κίνδυνο μολύνσεων και άλλων προβλημάτων υγείας ως αποτέλεσμα συσσωρευμένων αποβλήτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορούν να πολλαπλασιαστούν, προκαλώντας δερματικά εξανθήματα, δερματική λέπτυνση και τριχόπτωση. Τα ακάρεα έχουν επίσης συνδεθεί με την ακμή, με ορισμένους επαγγελματίες γιατρούς να προτείνουν ότι η αφθονία των ακάρεων μπορεί να φράξει τους πόρους.
Στους σκύλους, η demodectic ψώρα μπορεί να είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση, που απαιτεί άμεση ιατρική θεραπεία. Τόσο οι άνθρωποι όσο και οι σκύλοι έχουν πολλές επιλογές όσον αφορά τη θεραπεία παθήσεων που σχετίζονται με το άκαρι. Τα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να σκοτώσουν τα ίδια τα σφάλματα, συνήθως μέσω τοπικής εφαρμογής, ενώ οι κρέμες μπορούν να καταπραΰνουν το φλεγμονώδες, ερεθισμένο δέρμα που έχει ανταποκριθεί σε προσβολή. Ορισμένες θεραπείες στο σπίτι συνιστούν να καλύπτετε την περιοχή με λάδι ή άλλες ουσίες για να πνίξετε ουσιαστικά τα ακάρεα. Αυτό δεν συνιστάται, καθώς μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο δέρμα, ανάλογα με το τι χρησιμοποιείται για να το καλύψει. Το λιπαντικό κινητήρα, για παράδειγμα, μια δημοφιλής θεραπεία για την αποδημική ψώρα κάθε φορά, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το άκαρι demodex μπορεί επίσης να μεταφέρει βακτήρια που μπορεί να οδηγήσουν σε δερματικές λοιμώξεις και άλλα προβλήματα υγείας. Δεδομένου ότι η απαλλαγή από τα ακάρεα είναι αδύνατη και ανεπιθύμητη, ο καλύτερος τρόπος δράσης για την αποφυγή τέτοιων λοιμώξεων είναι να διατηρείτε το δέρμα καθαρό, καθαρίζοντας τακτικά το νεκρό δέρμα και τα υπερβολικά έλαια μακριά.