Το δηλωμένο μέρισμα αντιπροσωπεύει χρήματα που οι εταιρείες σκοπεύουν να καταβάλουν στους μετόχους. Η εταιρεία συχνά δεν έχει καταβάλει αυτά τα μερίσματα, που σημειώνονται με τη λέξη «δηλωθέντα». Οι εταιρείες υποβάλλουν αυτές τις δηλώσεις ως μέρος των οικονομικών εκθέσεων και των καταστάσεων που δημοσιεύονται ανά τρίμηνο ή ετησίως στους μετόχους. Τα δηλωθέντα μερίσματα αντιπροσωπεύουν ουσιαστικά την επιστροφή των κερδών που αποκτήθηκαν από την επένδυση ενός μετόχου. Οι μέτοχοι λαμβάνουν συχνά μερίσματα με βάση τον αριθμό των μετοχών που κατέχουν. Η δηλωθείσα δήλωση μερίσματος θα δείχνει συνήθως ένα ποσό σε δολάρια ανά μετοχή που δίνεται στους επενδυτές.
Οι εταιρείες δεν υποχρεούνται να πληρώνουν μερίσματα ως μέρος της συμφωνίας τους με τους μετόχους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μόνο οι κάτοχοι προνομιούχων μετοχών θα λαμβάνουν μερίσματα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι προνομιούχοι μέτοχοι δεν έχουν δικαιώματα ψήφου. Το μέρισμα είναι η ανταλλαγή για αυτήν την κατηγορία μετοχών.
Οι περισσότερες εταιρείες αναφέρουν τις τρέχουσες πληρωμές μερισμάτων για προνομιούχες μετοχές σε ένα ενημερωτικό δελτίο. Αυτά τα στοιχεία αντιπροσωπεύουν συχνά ιστορικά μερίσματα που καταβάλλονται στους μετόχους, επιτρέποντας στους μελλοντικούς μετόχους να καθορίσουν εάν επιθυμούν προνομιούχες ή κοινές μετοχές. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να κάνουν δηλώσεις ότι οι πληρωμές μερισμάτων είναι συχνές ή σπάνιες, καθώς οι εταιρείες μπορούν να δηλώσουν μέρισμα μόνο όταν διαθέτουν επιπλέον κεφάλαιο.
Ένα δηλωθέν μέρισμα μπορεί να είναι οποιοδήποτε ποσό σε δολάρια που αποφασίζεται από την ομάδα διαχείρισης μιας εταιρείας. Ενώ πολλές εταιρείες πληρώνουν μερίσματα σε τριμηνιαία βάση, άλλες επιλέγουν σπάνιες πληρωμές μερισμάτων για να δημιουργήσουν μεγαλύτερη αξία για τους μετόχους. Για παράδειγμα, τα μερίσματα είναι συχνά πένες στο δολάριο. Εκτός εάν ένας μέτοχος έχει αρκετές εκατοντάδες ή χιλιάδες μετοχές, ένα δηλωμένο μέρισμα συχνά σημαίνει λίγα από την άποψη του εισοδήματος για τους μετόχους. Οι εταιρείες που κάνουν σπάνιες πληρωμές μερισμάτων μπορούν στη συνέχεια να πληρώσουν ένα δολάριο ή περισσότερο σε μετοχές, καθιστώντας τις πληρωμές πιο σημαντικές για τους μετόχους.
Εάν μια εταιρεία κάνει ένα εξαιρετικά υψηλό δηλωμένο μέρισμα ανά μετοχή, οι επενδυτές θα πρέπει να είναι δύσπιστοι για τις προθέσεις της εταιρείας. Σε λογιστικούς όρους, τα μερίσματα μειώνουν το ποσό των καθαρών κερδών που διατηρεί μια εταιρεία. Αυτός ο αριθμός, τα αδιανέμητα κέρδη, αντιπροσωπεύει το χρηματικό ποσό που μια εταιρεία μπορεί να επανεπενδύσει στις δραστηριότητές της. Τα μερίσματα, λοιπόν, μειώνουν την ικανότητα μιας εταιρείας να αυξήσει τις επιχειρηματικές δραστηριότητες και να βελτιώσει τις δυνατότητες κέρδους.
Ορισμένες εταιρείες ενδέχεται να καταβάλλουν μερίσματα στους μετόχους προκειμένου να αποπληρώσουν αυτά τα άτομα σε περίπτωση μελλοντικών προβλημάτων κέρδους. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που δεν μπορεί να πληρώσει μερίσματα στο μέλλον μπορεί να επιχειρήσει να προκαταβάλει στους μετόχους. Αυτό επιτρέπει στην εταιρεία να διατηρήσει τους μετόχους μέχρι την τελευταία στιγμή, όταν η εταιρεία μπορεί να δυσκολευτεί να κερδίσει εισόδημα.