Διμερές μονοπώλιο είναι μια κατάσταση με δύο κύρια μέρη που αντιπροσωπεύουν τους κύριους παίκτες στους αντίστοιχους ρόλους τους, στο βαθμό που δεν μπορούν να βρεθούν άλλοι κατάλληλοι ανταγωνιστές σε καμία από τις πλευρές της συναλλαγής. Με απλούστερους όρους, οι ειδικοί αναφέρουν ότι η κατάσταση είναι να έχουμε έναν «μοναδικό αγοραστή και έναν μόνο πωλητή». Η ετυμολογία της φράσης υποδηλώνει τη σημασία της, όπου ένα μόνο μονοπώλιο είναι απλώς ένας κλάδος που ελέγχει τα μέρη και η χρήση της λέξης «διμερής» αναφέρεται και στις δύο πλευρές μιας συναλλακτικής κατάστασης.
Σε πολύπλοκες αγορές, τα διμερή μονοπώλια μπορούν να προκύψουν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Αυτού του είδους οι καταστάσεις μπορούν να συμβούν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο όπως ένα παραδοσιακό μονοπώλιο, όπου οι εταιρείες γίνονται αρκετά μεγάλες ώστε να κυριαρχούν σε έναν τομέα εξαγοράζοντας όλους τους μικρότερους ανταγωνιστές στον κλάδο τους. Όταν δύο από αυτά τα μονοπώλια πρέπει να δραστηριοποιηθούν, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να περιγραφεί ως διμερές μονοπώλιο.
Κάποια άλλα σύγχρονα παραδείγματα αυτού του είδους της κατάστασης περιγράφουν με μεγαλύτερη ακρίβεια πώς θα συνέβαιναν τα διμερή μονοπώλια στα περισσότερα τρέχοντα πλαίσια. Οι ειδικοί αναφέρονται σε αυτές τις καταστάσεις ως «επενδύσεις σε συγκεκριμένες σχέσεις», όπου οι εταιρείες ή άλλα μέρη επενδύουν χρόνο, χρήμα ή προσπάθειες με συμπαθητικούς τρόπους που τα αφήνουν συνδεδεμένα με κάποιο άλλο μέρος. Σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις, η σχέση περιλαμβάνει την προσφορά εξειδικευμένων υπηρεσιών για χρήματα.
Ένα παράδειγμα σύγχρονου διμερούς μονοπωλίου θα ήταν ένα σύνολο ειδικευμένων εργαζομένων που κάνουν αίτηση και εντάσσονται σε μια εταιρεία που κυριαρχεί στον κλάδο της. Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι εργαζόμενοι αποκτούν ακόμη υψηλότερο επίπεδο δεξιοτήτων στις συγκεκριμένες διαδικασίες που είναι μοναδικές για αυτήν την εταιρεία. Εάν, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, οι εργαζόμενοι δεν είναι σε θέση να βρουν ικανοποιητική εργασία εκτός της επιχείρησης, και η επιχείρηση δεν είναι επίσης σε θέση να βρει ικανοποιητικούς αντικαταστάτες, αυτό είναι ένα διμερές μονοπώλιο που έχει προκληθεί από μια αμοιβαία επένδυση εστιασμένη στους συγκεκριμένους εταιρικούς στόχους του εργοδότη.
Ένα άλλο συνηθισμένο παράδειγμα αυτής της κατάστασης είναι μια ενιαία συνδικαλιστική οργάνωση που διαπραγματεύεται με έναν μόνο εργοδότη που έχει το μονοπώλιο είτε σε έναν ολόκληρο κλάδο είτε στην τοπική εκδήλωση ενός κλάδου ή τομέα. Η ανάλυση των διαπραγματεύσεων μεταξύ ενός μεγάλου συνδικάτου και μιας μεγάλης εταιρείας συχνά αποκαλύπτει ορισμένα χαρακτηριστικά αυτού του τύπου καταστάσεων. Γενικά, ορισμένα είδη διαιτησίας ή νομικών συναλλαγών ενδέχεται να ισχύουν για αυτές τις συναλλαγές, όπου η χρήση του όρου «διμερή μονοπώλια» μπορεί να βοηθήσει τα εξωτερικά μέρη να καταλάβουν τι συμβαίνει με μια συγκεκριμένη διαπραγμάτευση ή προτεινόμενη συναλλαγή.