Το Doppler της ομφαλικής αρτηρίας είναι μια υπερηχητική ιατρική εξέταση που χρησιμοποιείται για την εξέταση του ομφάλιου λώρου ενός εμβρύου. Η διαδικασία είναι σε θέση να μετρήσει την ποσότητα αντίστασης που συναντά το εμβρυϊκό αίμα καθώς ταξιδεύει μέσω του πλακούντα. Αυτό είναι ένα σημαντικό μέτρο για την ευημερία της εγκυμοσύνης. Ένα Doppler της ομφαλικής αρτηρίας μπορεί επίσης να βοηθήσει στον εντοπισμό των αιτιών της αργής ανάπτυξης του εμβρύου. Ενώ το τεστ δεν έχει θεραπευτική ικανότητα, μπορεί να απαντήσει σε ερωτήσεις που μπορεί στη συνέχεια να οδηγήσουν σε ένα αποτελεσματικό σχέδιο θεραπείας.
Ο κύριος σκοπός ενός Doppler της ομφαλικής αρτηρίας είναι να μετρήσει την αντίσταση του εμβρυϊκού αίματος που διέρχεται από τον πλακούντα. Σε υγιείς εγκυμοσύνες, θα πρέπει να βρεθεί πολύ μικρή αντίσταση. Όταν ανακαλυφθεί αντίσταση, μπορεί να σημαίνει ότι εμφανίζονται ανωμαλίες του πλακούντα. Τα προβλήματα του πλακούντα μπορεί να οδηγήσουν σε μειωμένη οξυγόνωση για το έμβρυο.
Η μέθοδος Doppler στέλνει ραντάρ, ήχο και φως σε κύματα υψηλής συχνότητας που αναπηδούν από ιστούς μέσα στο σώμα. Τα κύματα αναπηδούν ή ηχούν από τον ιστό και στέλνουν πίσω πληροφορίες σχετικά με το βάθος, το μέγεθος και τη δομή, τα οποία με τη σειρά τους επιτρέπουν μια εικόνα του ιστού, στην περίπτωση αυτή του ομφάλιου λώρου. Η ταχύτητα και η κατεύθυνση του αίματος του εμβρύου μπορούν να προβληθούν μέσω αυτής της μεθόδου.
Ο ομφάλιος λώρος περιέχει δύο αρτηρίες και μία φλέβα. Το αίμα φεύγει από το έμβρυο και ταξιδεύει μέσω των αρτηριών στον πλακούντα. Η ένταση της ροής του αίματος δείχνει τη δύναμη του καρδιακού παλμού του εμβρύου, καθώς αυτή είναι η δύναμη που οδηγεί το αίμα. Η φλέβα χρησιμοποιείται για την επιστροφή αίματος από τον πλακούντα στο έμβρυο. Προηγούμενες ιατρικές έρευνες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η μέτρηση της ροής του αίματος μπορεί να προβλέψει ένα έμβρυο υψηλού κινδύνου.
Η αναγνώριση τέτοιων εμβρύων προτρέπει την έγκαιρη παρακολούθηση και θεραπεία, μειώνοντας τον κίνδυνο εμβρυϊκού θανάτου και άλλων επιπλοκών. Η ακρίβεια των πληροφοριών που αναμεταδίδονται από το Doppler της ομφαλικής αρτηρίας καθιστά τη μέθοδο ένα προτιμώμενο διαγνωστικό εργαλείο σε υποψία αργής ανάπτυξης του εμβρύου. Λόγω του μη επεμβατικού χαρακτήρα της διαδικασίας, θεωρείται επιλογή χαμηλού κινδύνου στις περισσότερες εγκυμοσύνες.
Η προετοιμασία για Doppler της ομφαλικής αρτηρίας είναι απλή. Οι ασθενείς ξαπλώνουν ανάσκελα σε ένα τραπέζι εξέτασης και ένας τεχνικός τοποθετεί μια ουσία που μοιάζει με τζελ στο δέρμα πάνω από τη μήτρα και χρησιμοποιεί ένα εργαλείο που μοιάζει με ραβδί για να κινηθεί μπρος-πίσω πάνω από το δέρμα. Το τζελ βοηθά στη μεταφορά των κυμάτων πιο εύκολα. Μια οθόνη στο μηχάνημα παρέχει μια οπτική εικόνα που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο τεχνικός για την καθοδήγηση της ράβδου πάνω από το έμβρυο για να εντοπίσει τον ομφάλιο λώρο. Μόλις βρεθούν, λαμβάνονται ηχογραφήσεις διαφόρων πληροφοριών.
Μετά από ένα τεστ Doppler της ομφαλικής αρτηρίας, η ασθενής μπορεί να επιστρέψει στις κανονικές του δραστηριότητες αμέσως, εκτός εάν πει διαφορετικά ο γιατρός της. Τα αποτελέσματα είναι γενικά διαθέσιμα σε λίγες μέρες. Το φύλο του μωρού μπορεί συχνά να προσδιοριστεί κατά τη διάρκεια ενός υπερηχογραφήματος Doppler της ομφαλικής αρτηρίας. Οι ασθενείς που θέλουν να μάθουν αν το μωρό τους θα είναι αγόρι ή κορίτσι μπορούν να ζητήσουν από τον τεχνικό να συμπεριλάβει αυτές τις πληροφορίες στην αναφορά.