Το στεγνωτήριο τυμπάνου είναι ένας περιστρεφόμενος κύλινδρος που χρησιμοποιεί ατμό ή ζεστό αέρα για να θερμάνει την πρώτη ύλη και να μειώσει την περιεκτικότητα σε υγρασία κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας κατασκευής. Η διαμόρφωση μπορεί να περιλαμβάνει ένα ή περισσότερα τύμπανα. Ένα στεγνωτήριο τυμπάνου μπορεί να χρησιμοποιεί ατμοσφαιρική πίεση ή να λειτουργεί υπό κενό. Τα στεγνωτήρια τυμπάνων έχουν πολλές εφαρμογές στη βιομηχανία τροφίμων επειδή είναι πολύ αποτελεσματικά για την ξήρανση πάστες ή ζελατινώδη υλικά.
Στην απλούστερη διαμόρφωση, ένα στεγνωτήριο με ένα τύμπανο στηρίζεται σε ένα πλαίσιο ώστε να μπορεί να περιστρέφεται στον άξονά του. Ο ατμός διοχετεύεται μέσω του εσωτερικού. Στη συνέχεια, εφαρμόζεται ένα λεπτό στρώμα πρώτης ύλης στο εξωτερικό του τυμπάνου. Καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται, η υγρασία στην πρώτη ύλη φτάνει στο σημείο βρασμού, αρχίζει να εξατμίζεται και φεύγει από την πρώτη ύλη. Το αποξηραμένο στρώμα πρώτης ύλης αφαιρείται από το τύμπανο με ξύστρα.
Ανάλογα με τα προϊόντα που πρόκειται να επεξεργαστεί, ένα στεγνωτήριο τυμπάνου είναι συνήθως κατασκευασμένο από χυτοσίδηρο ή ανοξείδωτο χάλυβα. Το χρονικό διάστημα που η πρώτη ύλη παραμένει στο τύμπανο εξαρτάται από την αρχική περιεκτικότητα σε υγρασία και την επιθυμητή τελική περιεκτικότητα σε υγρασία. Το εύρος είναι συνήθως μεταξύ λίγων δευτερολέπτων και μισού λεπτού. Η πρώτη ύλη μπορεί να εφαρμοστεί στο στεγνωτήριο τυμπάνου με κυλίνδρους, βυθίζοντας το κάτω άκρο του τυμπάνου σε ένα δίσκο τροφοδοσίας ή ψεκάζοντάς το στην επιφάνεια του τυμπάνου.
Ένα στεγνωτήριο διπλού τυμπάνου αποτελείται από δύο τύμπανα τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο και που περιστρέφονται το ένα προς το άλλο. Το στρώμα της πρώτης ύλης ελέγχεται από την απόσταση μεταξύ των δύο τυμπάνων. Η πρώτη ύλη εφαρμόζεται στα δύο τύμπανα από πάνω. Αυτή η διαμόρφωση μπορεί να αυξήσει την παραγωγική ικανότητα.
Εάν η πρώτη ύλη υποστεί ζημιά από την υπερβολική θερμότητα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί στεγνωτήρας τυμπάνου κενού. Ολόκληρο το τύμπανο είναι εγκλωβισμένο σε ένα θάλαμο κενού όπου μπορεί να εκκενωθεί ο αέρας. Αυτό μειώνει το σημείο βρασμού και το στέγνωμα μπορεί να επιτευχθεί σε χαμηλότερη θερμοκρασία. Τα συστήματα κενού είναι πιο ακριβά στη λειτουργία τους και χρησιμοποιούνται πιο συχνά για προϊόντα υψηλότερης αξίας, όπως τα φαρμακευτικά προϊόντα.
Ένας άλλος τύπος στεγνωτηρίου περιστροφικού τυμπάνου είναι ένα σύστημα διπλής ή τριπλής διέλευσης. Σε αυτή τη διαμόρφωση, τα τύμπανα είναι φωλιασμένα το ένα μέσα στο άλλο. Η πρώτη ύλη εισάγεται στο πιο καυτό τύμπανο και μετακινείται μαζί με τη διοχέτευση πτήσεων που τοποθετούνται στο εσωτερικό του τυμπάνου και με ζεστό αέρα. Αφού η πρώτη ύλη χάσει μια ορισμένη ποσότητα υγρασίας, η ροή του αέρα τη μεταφέρει στο επόμενο τύμπανο, το οποίο είναι πιο ψυχρό, όπου συνεχίζει να χάνει υγρασία. Εάν υπάρχει τρίτο τύμπανο, είναι ακόμη πιο δροσερό με πιο αργή ροή αέρα, συνεχίζοντας έτσι τη διαδικασία ξήρανσης προστατεύοντας παράλληλα την πρώτη ύλη από ζημιές λόγω θερμότητας.