Το δυναμόμετρο είναι μια συσκευή μέτρησης που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της ισχύος μεγέθυνσης ενός τηλεσκοπίου όπου είναι προσαρτημένος ο προσοφθάλμιος φακός, η οποία ποικίλλει κάπως από το πραγματικό επίπεδο μεγέθυνσης του ίδιου του φακού. Είναι συνήθως μια φορητή ή οικιακή συσκευή που μοιάζει με ένα μικρό σωληνωτό προσοφθάλμιο και χρησιμοποιείται συχνά για τον προσδιορισμό της ισχύος ενός παλιού τηλεσκοπίου όπου δεν υπάρχει εγχειρίδιο ή αριθμός μοντέλου ή εάν η εγγεγραμμένη εστιακή απόσταση δεν υπάρχει στο σώμα του οργάνου. Το εστιακό μήκος του προσοφθάλμιου φακού (EFL) ή η εστιακή απόσταση της κόρης εξόδου (EP), συνήθως επηρεάζει μόνο τις τιμές μεγέθυνσης κατά ένα συντελεστή 2% έως 3% από το πραγματικό επίπεδο μεγέθυνσης του φακού του τηλεσκοπίου, αλλά οι εκτιμήσεις σε παλαιότερα τηλεσκόπια μπορεί να διαφέρουν έως 20% από την πραγματική εστιακή απόσταση. Αυτή η διακύμανση μπορεί να είναι σημαντική κατά την παρατήρηση και την αναφορά αστρονομικών θεάσεων χρησιμοποιώντας τέτοια όργανα.
Αυστηρά μιλώντας, ένα δυναμόμετρο είναι ένα από μια μεγάλη ποικιλία οργάνων τηλεσκοπίου που έχει πολύ στενές χρήσεις. Έχει σχεδιαστεί για τη μέτρηση τριών διαφορετικών παραμέτρων σε συνδυασμό. Αυτές είναι η διάμετρος της κόρης εξόδου, ή EP. την απόσταση μεταξύ του φυσικού προσοφθάλμιου φακού στο όργανο και του EP. και γενικά το επίπεδο μεγέθυνσης του οργάνου. Το δυναμόμετρο το κάνει αυτό με το σχεδιασμό του που βασίζεται στην αρχή του μικρόμετρου διπλής εικόνας, το οποίο ουσιαστικά το καθιστά ένα μικροσκοπικό σύνθετο μικροσκόπιο που συγκρίνει την εικόνα που σχηματίζεται στο προσοφθάλμιο με το μέγεθος της εικόνας που παράγεται από τον φακό.
Όταν οπτικές συσκευές όπως τηλεσκόπια, μικροσκόπια ή κάμερες λαμβάνουν μια φωτεινή εικόνα που περνά μέσα από έναν φακό, αυτή η εικόνα πρέπει στη συνέχεια να εστιαστεί σε προσοφθάλμιο ή μέσο εγγραφής όπως φιλμ που βρίσκεται σε κάποια απόσταση από τον ίδιο τον φακό. Αυτό είναι γνωστό ως η εστιακή απόσταση του φακού και ο ίδιος ο φακός αναφέρεται συχνά ως γυαλί αντικειμένου, αντικειμενικός φακός ή αντικειμενικός φακός. Τα όργανα μέτρησης, όπως τα δυναμόμετρα, λαμβάνουν αυτές τις δύο ποσότητες της παραγόμενης εικόνας του φακού και την εμφάνιση της εικόνας στον προσοφθάλμιο φακό και τις χρησιμοποιούν για να καθορίσουν την εστιακή απόσταση και την ισχύ μεγέθυνσης του οργάνου.
Σε προηγούμενο σχεδιασμό τηλεσκοπίου, οι τιμές εστιακής απόστασης γράφονταν στο προσοφθάλμιο με βάση τιμές που προέρχονται από παρόμοια κατασκευασμένα προσοφθάλμια και όχι πραγματικές παρατηρήσεις μέτρησης με χρήση δυναμόμετρου. Αυτό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα την υπερεκτίμηση της ισχύος μεγέθυνσης του οργάνου, όπως να του δοθεί ισχύς μεγέθυνσης 294 όταν η πραγματική μεγέθυνση ήταν 250. Αν και αυτό δεν αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για τις περιστασιακές παρατηρήσεις του αστρικού φαινομένου, κατά την καταγραφή γεγονότων για επιστημονική μελέτη, μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικό σφάλμα στην ανάλυση δεδομένων.
Ένα δυναμόμετρο μπορεί να εκτελέσει έναν απλό υπολογισμό μεγέθυνσης διαιρώντας την τιμή της κόρης εισόδου (EN) με αυτή του EP. Η κόρη εισόδου ορίζεται ως η εικόνα που εισέρχεται στο άνοιγμα του οργάνου και προσκρούει στον αντικειμενικό φακό. Ο τύπος που χρησιμοποιείται σε ένα δυναμόμετρο, επομένως, είναι M = EN/EP και ένα παράδειγμα μεγέθυνσης (M) θα ήταν 200 χιλιοστά διαιρούμενο με 5 χιλιοστά για μια τιμή M 40x.