Μερικές φορές αναφέρεται ως πλέγμα κήλης, το έμπλαστρο κήλης είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη χειρουργική δημιουργία ενός υποστρώματος στη θέση της κήλης. Αποτελούμενο από διχτυωτό σώμα που διαθέτει πλαστικό δακτύλιο, ο σκοπός του επιθέματος είναι να περιέχει την κήλη και να επιτρέπει στις φυσικές διαδικασίες επούλωσης του σώματος να αναπτύξουν ιστό και τελικά να θεραπεύσουν την κήλη. Το έμπλαστρο κήλης έχει διαφημιστεί ως εφαρμόσιμη λύση για διαφορετικούς τύπους κοιλιακών κηλών, συμπεριλαμβανομένης της βουβωνοκήλης.
Η χρήση του πλέγματος στη χειρουργική κήλης έχει θεωρηθεί ως μια διαδικασία που ήταν σχετικά ασφαλής και δεν απαιτούσε πολύ χρόνο για να ολοκληρωθεί. Γίνεται μια μικρή τομή στο σημείο της κήλης. Ο θεράπων χειρουργός διπλώνει το έμπλαστρο κήλης και εισάγει τη συσκευή στην τομή. Μόλις τοποθετηθεί, το έμπλαστρο επανέρχεται στο αρχικό σχήμα, χάρη στον πλαστικό δακτύλιο. Όταν τοποθετηθεί σωστά, το πλέγμα είναι επίπεδο πάνω στην κήλη και βοηθά στην αποφυγή τυχόν περαιτέρω προεξοχών.
Αφού υποβληθεί στην εισαγωγή του επιθέματος κήλης, ο ασθενής μπορεί να συμβουλευτεί τον γιατρό σχετικά με τη χρήση διαφόρων τύπων συσκευών υποστήριξης κήλης ή ενδυμάτων κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης. Ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς και τη θέση της κήλης, μπορεί να είναι κατάλληλες επιλογές όπως μια ρυθμιζόμενη ζώνη κήλης, ένα ένδυμα στήριξης ή δικτυώματα ημέρας και βράδυ.
Ενώ το έμπλαστρο κήλης έχει χρησιμοποιηθεί με μεγάλη επιτυχία σε πολλές περιπτώσεις, έχουν εμφανιστεί ορισμένες ανησυχίες. Κατά τη διάρκεια του 2007 και του 2008, υπήρξαν αναφορές για διάφορα μοντέλα εμπλάστρου κήλης που οδήγησαν σε πρόσθετα προβλήματα υγείας με την πάροδο του χρόνου. Οι αναφορές περιελάμβαναν καταστάσεις όπου τα έντερα ήταν διάτρητα λόγω του ότι ο πλαστικός δακτύλιος έσπασε και τρύπησε το όργανο. Έχουν επίσης αναφερθεί περιστατικά εντερικών συριγγίων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κατασκευαστές επέλεξαν να ανακαλέσουν ορισμένες μάρκες και μοντέλα του επιθέματος κήλης, με βάση τις αναδυόμενες πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους.
Όπως με κάθε τύπο διαδικασίας για την αντιμετώπιση της κήλης, είναι σημαντικό να συνεργαστείτε στενά με έναν επαγγελματία υγείας για να καθορίσετε την καλύτερη πορεία δράσης. Σε πολλές περιπτώσεις, η θέση και το μέγεθος της κήλης είναι τέτοια που δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Ωστόσο, εάν απαιτείται μια επεμβατική διαδικασία οποιουδήποτε τύπου, ο ασθενής και ο γιατρός θα πρέπει να συζητήσουν εκτενώς τις λεπτομέρειες της χειρουργικής επέμβασης. Είτε θα χρησιμοποιηθεί το έμπλαστρο κήλης είτε κάποια άλλη συσκευή, είναι σημαντικό ο ασθενής να γνωρίζει τυχόν βραχυπρόθεσμους και μακροπρόθεσμους κινδύνους που σχετίζονται με τη θεραπεία, ώστε να μπορεί να ληφθεί τεκμηριωμένη απόφαση.