Οι βιότοποι του Ediacaran είναι ένας μυστηριώδης τύπος ζωής που βρέθηκε στα απολιθώματα πριν από την εποχή της Κάμβριας, η οποία ξεκίνησε πριν από περίπου 542 εκατομμύρια χρόνια. Ήταν οι πρώτες πολυκύτταρες μορφές ζωής που άφησαν απολιθώματα. Οι παλαιοντολόγοι δεν συμφωνούν καν πλήρως σχετικά με το εάν η χλωρίδα του Ediacaran μπορεί καν να κατηγοριοποιηθεί χρησιμοποιώντας το τρέχον σύστημα βιολογικής ταξινόμησης.
Αναδυόμενος πριν από περίπου 610 εκατομμύρια χρόνια, ο βίος του Ediacaran είχε σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί από την αρχή της εποχής της Κάμβριας. Με βάση το πόσο ξένοι είναι με τη σύγχρονη ζωή, ορισμένοι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι η βιολογία του Ediacaran ήταν ένα «αποτυχημένο πείραμα» που έσβησε και ότι η βιοποικιλότητα που προέκυψε αργότερα από την Κάμβρια βασίστηκε σε μια άλλη εξελικτική τροχιά από μονοκύτταρους οργανισμούς. Έχουν περιγραφεί περίπου 100 διαφορετικά είδη Ediacaran, με περίπου 10 να έχουν επιζήσει μετά την περίοδο.
Η περίοδος γνωστή ως Ediacaran ξεκίνησε πριν από 630 εκατομμύρια χρόνια, αμέσως μετά την Κρυογενική Περίοδο των 220 εκατομμυρίων ετών, η οποία χαρακτηρίστηκε από δύο από τους χειρότερους παγετώνες στην πλανητική ιστορία, που ορισμένοι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι καλύπτονταν πλήρως στη Γη με πάγο. Πολύ λίγο μετά την υποχώρηση του πάγου, εμφανίζονται τα πρώτα απολιθώματα που μοιάζουν με έμβρυα, αν και ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτά είναι απλώς τα απολιθώματα πολύ μεγάλων βακτηρίων. Εάν τα έμβρυα είναι πραγματικά, τότε η πολυκύτταρα ζωή μπορεί να εμφανίστηκε μόνο μερικά εκατομμύρια χρόνια μετά την επιστροφή του εύκρατου καιρού στη Γη.
Η ζώσα του Ediacaran περιλαμβάνει την Kimberella που μοιάζει με μαλάκιο, η οποία αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν μέδουσα κουτιού. το εξαιρετικά απλοϊκό Vernanimalcula που μοιάζει με βολβό, ένας από τους πρώτους προγόνους όλων των διμερών ζώων. η δισκοειδής Ediacaria, η οποία θα μπορούσε να ήταν φυτό, ζώο ή μύκητες. το Pteridinium σε σχήμα σάκου, το οποίο στερείται σχεδόν όλων των χαρακτηριστικών που παραδοσιακά συνδέονται με την πολυκύτταρη ζωή. Dickinsonia, ένα ωοειδές σκουλήκι με ραβδώσεις. και Cyclomedusa, το πιο πολυάριθμο απολίθωμα Ediacaran, ένας πολύποδας που κατοικεί στον πυθμένα.
Ως τα πρώτα πραγματικά ζώα, οι βιότοποι του Ediacaran παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον για τους εξελικτικούς βιολόγους. Μερικά από τα στρώματα στα οποία βρίσκονται είναι αξιοσημείωτα καλοδιατηρημένα. Επιτρέπουν την ανάλυση όχι μόνο πολλών ειδών, αλλά και τα αναπτυξιακά τους στάδια από τις προνύμφες έως την έφηβη έως την ενήλικη ζωή.