Το έγχρωμο υπερηχογράφημα Doppler είναι μια τεχνική ιατρικής απεικόνισης που χρησιμοποιείται για να παρέχει οπτικοποίηση της ροής του αίματος, χρησιμοποιώντας επεξεργασία χρώματος για να προσθέσει χρώμα στην εικόνα, έτσι ώστε ένας γιατρός ή πάροχος φροντίδας να μπορεί να δει καθαρά τι συμβαίνει μέσα στο σώμα. Αυτή η τεχνική απαιτεί τη χρήση ενός μηχανήματος υπερήχων το οποίο είναι ικανό για έγχρωμη απεικόνιση Doppler και μπορεί να εκτελεστεί σε νοσοκομείο ή κλινική ως εξωτερικά ιατρεία. Η εκτέλεση αυτής της απεικονιστικής μελέτης δεν είναι συνήθως επώδυνη και ο ασθενής δεν χρειάζεται ηρεμιστικά.
Ο υπέρηχος Doppler εκμεταλλεύεται το φαινόμενο Doppler για να δημιουργήσει μια κινούμενη εικόνα του εσωτερικού του σώματος. Σε αυτή την τεχνική, ένας μετατροπέας υπερήχων χρησιμοποιείται για να εκπέμπει ήχο στην περιοχή ενδιαφέροντος και διαβάζει τον ήχο που επιστρέφει. Όταν ο ήχος αναπηδά από έναν κινούμενο στόχο όπως ένα αιμοφόρο αγγείο, το ύψος αλλάζει ως αποτέλεσμα του φαινομένου Doppler. Ο μορφοτροπέας μπορεί να ανιχνεύσει πολύ λεπτές αλλαγές τόνου και να τις καταγράψει οπτικά, δημιουργώντας μια εικόνα που δείχνει πού ρέει αίμα και προς ποια κατεύθυνση.
Σε κλίμακα του γκρι, η εικόνα μπορεί να είναι λίγο δύσκολο να διαβαστεί. Εδώ έρχεται ο έγχρωμος υπέρηχος Doppler, με το μηχάνημα υπερήχων να εκχωρεί τιμές χρώματος που εξαρτώνται από το εάν το αίμα κινείται προς ή μακριά από τον μορφοτροπέα. Εκτός από το ότι δείχνουν την κατεύθυνση της ροής, τα χρώματα ποικίλλουν επίσης σε ένταση ανάλογα με την ταχύτητα της ροής, επιτρέποντας στους ανθρώπους να δουν πόσο γρήγορα κινείται το αίμα.
Μια προφανής εφαρμογή του έγχρωμου υπερήχου Doppler είναι η εξέταση ασθενούς με υποψία ανεύρυσμα ή απόφραξη. Το υπερηχογράφημα θα αποκαλύψει περιοχές όπου η ταχύτητα της ροής του αίματος αλλάζει, ενεργώντας σαν κόκκινη σημαία για να επισημάνει ένα πρόβλημα. Αυτή η τεχνική μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εύρεση θρόμβων αίματος, οι οποίοι θα είναι επίσης καθαρά ορατοί στην έγχρωμη οθόνη.
Κατά την εξέταση όγκων και φλεβικών δυσπλασιών, οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν έγχρωμο υπερηχογράφημα Doppler για να χαρτογραφήσουν την παροχή αίματος και να μάθουν πόσο έχει εξαπλωθεί η ανάπτυξη. Αυτό μπορεί να έχει αντίκτυπο στις θεραπείες που συνιστά ο γιατρός και στο πώς ο γιατρός θέλει να προσεγγίσει τη χειρουργική επέμβαση και άλλα μέτρα.
Ενώ το έγχρωμο υπερηχογράφημα Doppler συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση μορφοτροπέα στο εξωτερικό του σώματος, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διορθικές και διακολπικές επεμβάσεις, στις οποίες εισάγεται ο καθετήρας για καλύτερη προβολή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να χορηγηθούν στους ασθενείς μυοχαλαρωτικά, έτσι ώστε η διαδικασία να είναι λιγότερο άβολη.