Η οσφυϊκή εκφυλιστική δισκοπάθεια είναι μια διαδικασία που συμβαίνει στους δίσκους της σπονδυλικής στήλης, συνήθως καθώς οι άνθρωποι γερνούν. Οι δίσκοι κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης είναι μαλακοί και συμπιέζονται εύκολα για να προστατεύσουν τους σπονδύλους και να απορροφήσουν τους κραδασμούς. Αν και η εκφυλιστική νόσος του δίσκου μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε σημείο κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης, εμφανίζεται συχνότερα στην οσφυϊκή περιοχή. Η οσφυϊκή περιοχή είναι το κάτω μέρος της πλάτης. Μεταφέρει το μεγαλύτερο βάρος του σώματος.
Καθώς το σώμα γερνά, οι δίσκοι σταδιακά εκφυλίζονται ή καταστρέφονται. Όταν αυτή η διαδικασία συμβαίνει στο κάτω μέρος της πλάτης, μπορεί να προκαλέσει εκφυλιστική νόσο του οσφυϊκού δίσκου. Επιπλέον, υπάρχει λιγότερο υγρό στους δίσκους της σπονδυλικής στήλης καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν. αυτό μειώνει την απορρόφηση κραδασμών. Επίσης, καθώς ο δίσκος εκφυλίζεται, μπορεί επίσης να δημιουργηθούν μικρές ρωγμές στον δίσκο που μπορεί να προκαλέσουν ρήξη του δίσκου.
Εκτός από τα γηρατειά, υπάρχουν πολλές άλλες αιτίες εκφυλιστικής νόσου του οσφυϊκού δίσκου. Για παράδειγμα, τα άτομα που είναι παχύσαρκα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα, καθώς το πρόσθετο βάρος τους ασκεί αδικαιολόγητη πίεση στους δίσκους. Άλλοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα ανάπτυξης οσφυϊκής εκφυλιστικής δισκοπάθειας περιλαμβάνουν το κάπνισμα και τη βαριά χειρωνακτική εργασία, ειδικά εάν περιλαμβάνει βαριά ή υπερβολική άρση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εάν ένα άτομο έχει μια άσχημη πτώση ή άλλους ξαφνικούς ή τραυματικούς τραυματισμούς, μπορεί επίσης να υποφέρει από εκφυλιστική δισκοπάθεια της οσφυϊκής μοίρας.
Είναι ενδιαφέρον ότι δεν θα βιώσουν όλοι πόνο εάν αναπτύξουν εκφυλιστική νόσο του οσφυϊκού δίσκου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να έχει ελάχιστο ή καθόλου πόνο. Άλλοι μπορεί να βιώσουν εξουθενωτικό πόνο. Μπορεί να επηρεάσει τη ζωή τους και να περιορίσει τις καθημερινές τους δραστηριότητες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, εάν η εκφυλιστική νόσος του δίσκου είναι στην περιοχή του κάτω μέρους της πλάτης, το άτομο θα εμφανίσει πόνο, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στην πλάτη, στα πόδια ή ακόμα και στους γλουτούς.
Ένας γιατρός θα διαγνώσει εάν τα συμπτώματα που βιώνει ένα άτομο είναι πράγματι εκφυλιστική νόσος του οσφυϊκού δίσκου. Αρχικά, ο γιατρός μπορεί να κάνει πολλές ερωτήσεις για να προσδιορίσει εάν υπήρξε κάποιο τραύμα ή τραυματισμός στην πλάτη. Μπορεί επίσης να διερευνήσει δραστηριότητες, χόμπι, συνήθειες και προηγούμενη θεραπεία. Αφού ελέγξει το εύρος της κίνησης, μπορεί να παραγγείλει μια ακτινογραφία για να δει αν υπάρχει όντως εκφύλιση του δίσκου ή αν υπάρχει άλλο πρόβλημα, όπως κάταγμα, όγκος ή μόνο μυϊκός σπασμός.
Για τη θεραπεία της οσφυϊκής εκφυλιστικής δισκοπάθειας, η φυσικοθεραπεία, το Pilates, η γιόγκα και οι απλές διατάσεις μπορούν να κάνουν θαύματα. Μερικές φορές, συνιστάται χειρουργική επέμβαση, ειδικά εάν ο δίσκος έχει υποστεί σοβαρή βλάβη. Μέσω της χειρουργικής επέμβασης αφαιρείται ο κατεστραμμένος δίσκος και οι σπόνδυλοι συγχωνεύονται ή τοποθετείται τεχνητός δίσκος στο σημείο του. Για να μειωθεί ο πόνος που σχετίζεται με έναν εκφυλισμένο δίσκο, μπορεί να λειτουργήσει καλά, επίσης, η δημιουργία πάγου στην περιοχή και η λήψη παυσίπονων χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η ακεταμινοφαίνη ή η ιβουπροφαίνη.