Ένα εκπαιδευτικό καταπιστευματικό ταμείο ένα καταπίστευμα που ιδρύθηκε με μοναδικό σκοπό την παροχή χρηματοδότησης για την εκπαίδευση. Το ταμείο ιδρύεται από ένα άτομο ή άτομα που καταθέτουν ένα χρηματικό ποσό σε ένα καταπίστευμα, όπου διαχειρίζεται ένα τρίτο μέρος που ονομάζεται διαχειριστής για τον καθορισμένο εκπαιδευτικό σκοπό. Μπορεί να λάβει τη μορφή ενός ταμείου προς όφελος ενός μεμονωμένου ατόμου ή μπορεί να είναι μια φιλανθρωπική οργάνωση που ωφελεί μια ομάδα ανθρώπων, όπως οι δικαιούχοι υποτροφιών ή ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα.
Το άτομο ή η ομάδα που ιδρύει το εκπαιδευτικό καταπιστευματικό ταμείο ονομάζεται συνήθως χορηγός, δωρητής ή οικιστής. Παρέχουν τα χρήματα ή άλλα περιουσιακά στοιχεία και ορίζουν τον σκοπό για τον οποίο θα χρησιμοποιηθούν τα χρήματα και τυχόν άλλες προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούνται για να χρησιμοποιηθούν τα χρήματα. Το άτομο, η ομάδα ή το σχολείο που θα λάβει χρήματα από το καταπιστευματικό ταμείο ονομάζεται δικαιούχος. Ο παραχωρητής διορίζει ένα άτομο ή άτομα για τη θέση του διαχειριστή, ο οποίος επιβλέπει το καταπιστευματικό ταμείο.
Ο διαχειριστής του εκπαιδευτικού καταπιστευματικού ταμείου έχει πολλές σημαντικές αρμοδιότητες. Είναι δική του δουλειά να διαχειρίζεται το καταπιστευματικό ταμείο, λαμβάνοντας υπόψη τα βέλτιστα συμφέροντα του δικαιούχου, διασφαλίζοντας παράλληλα την εκπλήρωση των επιθυμιών του παραχωρητή. Ορισμένα από τα καθήκοντα του διαχειριστή μπορεί να περιλαμβάνουν την επένδυση των χρημάτων για την καλύτερη δυνατή απόδοση, τη διαχείριση άλλων περιουσιακών στοιχείων, την πραγματοποίηση πληρωμών στον δικαιούχο και τη διασφάλιση ότι πληρούνται όλες οι απαιτήσεις που έχει θέσει ο παραχωρητής για τη χρήση του ταμείου.
Όταν ιδρύεται για μεμονωμένο άτομο, συνήθως σχηματίζεται ένα εκπαιδευτικό ταμείο με γονείς, παππούδες, γιαγιάδες, άλλους συγγενείς ή φίλους ως παραχωρητές. Δικαιούχος είναι συνήθως ανήλικο τέκνο. Το καταπιστευματικό ταμείο διαχειρίζεται για λογαριασμό του παιδιού ο διαχειριστής και τα χρήματα δεν μπορούν να αποσυρθούν από το καταπιστευματικό ταμείο έως ότου το παιδί φτάσει σε μια καθορισμένη ηλικία, συνήθως 18 ετών. Μόλις ο δικαιούχος γίνει ενήλικος, τα χρήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή κολεγίων, μεταπτυχιακών σχολών, εμπορικών σχολών ή άλλων εκπαιδευτικών προγραμμάτων. Τα έξοδα που καταβάλλονται από το καταπίστευμα εξαρτώνται από τους όρους των χορηγών, αλλά συνήθως μπορούν να περιλαμβάνουν δίδακτρα, βιβλία, αμοιβές, ακόμη και έξοδα διαβίωσης.
Όταν δημιουργείται για φιλανθρωπικούς σκοπούς, ένα εκπαιδευτικό καταπιστευματικό ταμείο ωφελεί τις περισσότερες φορές μια ομάδα ανθρώπων ή ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα όπως ένα κολέγιο. Συχνά αυτά τα καταπιστεύματα διαχειρίζονται ομάδες διαχειριστών και μπορεί να χρηματοδοτούνται από πολλούς δωρητές ή από έναν μόνο χορηγό. Ορισμένοι σκοποί αυτού του είδους εμπιστοσύνης περιλαμβάνουν την παροχή υποτροφιών σε φοιτητές που πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια που ορίζει ο χορηγός ή την παροχή εκπαιδευτικού υλικού όπως βιβλία και υπολογιστές σε μειονεκτούντες φοιτητές. Ένα άλλο παράδειγμα θα ήταν η κατασκευή ή η βελτίωση των σχολικών εγκαταστάσεων προκειμένου να παρέχεται καλύτερη εκπαιδευτική εμπειρία στους μαθητές.