Τα ελαττώματα τίτλου είναι τυχόν αξιώσεις ή άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν την ακύρωση του τίτλου ιδιοκτησίας. Μερικές φορές αναφέρεται ως σύννεφο στον τίτλο, το ελάττωμα του τίτλου μπορεί να είναι οποιοδήποτε από ένα ευρύ φάσμα ζητημάτων που προκαλούν την αμφισβήτηση του τρέχοντος τίτλου. Παραδείγματα ελαττώματος τίτλου κυμαίνονται από απλή διατύπωση που δεν συμμορφώνεται με τα πρότυπα που ίσχυαν κατά τον χρόνο έκδοσης του τίτλου έως την ανακάλυψη άλλων αξιώσεων επί του ακινήτου που δεν αναγνωρίστηκαν τη στιγμή της έκδοσης του τίτλου.
Στην ιδανική περίπτωση, οποιοσδήποτε τίτλος ιδιοκτησίας που εκδίδεται εντός μιας δικαιοδοσίας θα συμμορφώνεται πλήρως με την τοπική νομοθεσία. Αυτό σημαίνει ότι όλες οι αξιώσεις για το ακίνητο κατατίθενται στο γραφείο τοπικής αυτοδιοίκησης που είναι αρμόδιο για την τήρηση αρχείων ιδιοκτησίας. Ανάλογα με την τοποθεσία, αυτό μπορεί να είναι ένα γραφείο μητρώου, ένα γραφείο διαθήκης ή ένα γραφείο καταγραφής. Οι πληροφορίες αξίωσης πρέπει να διατηρούνται ενημερωμένες προκειμένου να αποφευχθεί η πιθανότητα ελαττώματος τίτλου. Για παράδειγμα, εάν ένα προνόμιο πληρωθεί πλήρως και απαλειφθεί, τα αρχεία με το γραφείο τοπικής αυτοδιοίκησης θα πρέπει να ενημερώνονται αναλόγως.
Συχνότερα, ένα ελάττωμα τίτλου αναπτύσσεται όταν κάποιος τύπος διαδικασίας δεν ακολουθείται σύμφωνα με την τοπική νομοθεσία. Το θέμα μπορεί να είναι κάτι τόσο απλό όσο η αποτυχία της συζύγου του σημερινού ιδιοκτήτη να υπογράψει την πράξη. Ίσως ο προηγούμενος ιδιοκτήτης να μην υπέγραψε σωστά τη μεταβίβαση της πράξης στον τρέχοντα ιδιοκτήτη. Εάν επί του παρόντος υφίσταται επί του ακινήτου οποιουδήποτε είδους δέσμευση και δεν δηλωθεί, ο τίτλος που εκδόθηκε μπορεί να θεωρηθεί ελαττωματικός και επομένως άκυρος.
Οι επαγγελματίες των ακινήτων συχνά λαμβάνουν μέτρα για να βεβαιωθούν ότι δεν υπάρχουν είδη βαρών σε ακίνητα πριν από την καταχώρισή τους. Αυτό σημαίνει διερεύνηση του ιστορικού του τρέχοντος τίτλου για να βεβαιωθείτε ότι τα έγγραφα περιλαμβάνουν όλες τις ισχύουσες υπογραφές και την εγγραφή στην τοπική δικαιοδοσία. Ταυτόχρονα, γίνονται έρευνες για να διαπιστωθεί ότι βάρη όπως εμπράγματα βάρη είναι επίσης τεκμηριωμένα και γνωστά. Η ιδέα είναι να βεβαιωθείτε ότι τυχόν ζητήματα που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα ελάττωμα τίτλου έχουν εντοπιστεί εκ των προτέρων και διορθώνονται πριν προκύψει πρόβλημα.