Το κοράλλι Elkhorn ή αλλιώς Acropora palmate, είναι ένα είδος κοραλλιών που πιστεύεται ότι προέρχεται από την Καραϊβική Θάλασσα. Το κοράλλι ονομάστηκε έτσι επειδή μοιάζει με τα κέρατα που βρίσκονται σε πολλά είδη φτερού. Τα κοράλλια Elkhorn θεωρούνται κλειδιά για τη δομική ακεραιότητα και την οικολογία των κοραλλιογενών υφάλων που περιβάλλουν πολλές χερσαίες μάζες στην Καραϊβική. Ο αριθμός τους μειώθηκε ραγδαία από τη δεκαετία του 1970 λόγω περιβαλλοντικών και ανθρωπογενών παραγόντων.
Πολλά ψάρια υφάλων που βρέθηκαν στην Καραϊβική Θάλασσα και τον Κόλπο του Μεξικού χρησιμοποιούν το κοράλλι elkhorn ως βιότοπο. Το κοράλλι αναπτύσσεται με γρήγορους ρυθμούς και πολλά φτάνουν σε διάμετρο πάνω από 12 μέτρα. Εμφανίζονται από κίτρινο έως καφέ εξαιτίας των φυκιών zooxanthellae που ζουν σε αυτά. Αυτά τα φύκια έχουν συμβιωτική σχέση με το κοράλλι elkhorn. Το κοράλλι είναι ανίκανο για φωτοσύνθεση και εξαρτάται από τα φύκια να συγκεντρώσει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να επιβιώσει και τα φύκια έχουν ένα μέρος για να ζήσουν.
Σε μεγάλο βαθμό ένα άφυλο είδος, το κοράλλι elkhorn αναπαράγεται κυρίως με κατακερματισμό. Ο κατακερματισμός συμβαίνει όταν πέφτουν κομμάτια των μεγαλύτερων αποικιών. Αυτοί οι πρώτοι κλάδοι προσκολλώνται σε μια νέα βάση και ξεκινούν από την αρχή.
Η σεξουαλική αναπαραγωγή μπορεί να πραγματοποιείται μία φορά το χρόνο, συνήθως μεταξύ Αυγούστου και Σεπτεμβρίου. Οι προνύμφες του δακτυλίου, οι σεξουαλικοί απόγονοι των κοραλλιών, απελευθερώνονται στο ρεύμα που περνά και συλλέγονται από πλαγκτόν. Μετά από λίγες μέρες, οι λίγοι δακτύλιοι που επιβιώνουν μεταμορφώνονται και σχηματίζουν μια νέα αποικία μόλις βρουν μια κατάλληλη βάση.
Αυτό το είδος παραμένει στον κρίσιμα απειλούμενο κατάλογο λόγω της ταχείας μείωσης του αριθμού από τη δεκαετία του 1970. Το 2011, η ποσότητα κοραλλιών elkhorn που βρέθηκε στην Καραϊβική Θάλασσα έχει μειωθεί κατά περίπου 90% από τότε. Είναι γνωστό ότι περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως οι τυφώνες και οι καταιγίδες προκαλούν απώλειες πληθυσμού μεγάλης κλίμακας, αλλά μπορούν εύκολα να ξεπεραστούν, καθώς ο πρωταρχικός τρόπος αναπαραγωγής του elkhorn επιτρέπει σε νέες αποικίες να αντικαταστήσουν εκείνες που έχουν εξαλειφθεί από φυσικές βλάβες.
Άλλοι παράγοντες αποτελούν σοβαρότερο κίνδυνο για την επιβίωση των κοραλλιών. Μια συνεχής αύξηση της θερμοκρασίας οδήγησε το κοράλλι elkhorn να υποχωρήσει από την κανονική του περιοχή, ενώ η λεύκανση των κοραλλιών και οι ασθένειες οδήγησαν στην εξόντωση ολόκληρων σειρών κοραλλιών για μίλια κατά μήκος των ακτών. Αυτά καθιστούν την ικανότητά του για ασεξουαλική αναπαραγωγή αναποτελεσματική και θέτουν επιπλέον δυσκολίες για τον σεξουαλικό τρόπο αναπαραγωγής του.