Το έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών μιας χώρας ισούται με την καθαρή εκροή αγαθών, υπηρεσιών, εσόδων από επενδύσεις και μεταβιβάσεις. Ο τρεχούμενος λογαριασμός μιας χώρας μπορεί να είναι ισοσκελισμένος, ελλειμματικός ή πλεονασματικός ανά πάσα στιγμή. Είτε σε πλεόνασμα είτε σε έλλειμμα, το μη μηδενικό υπόλοιπο του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών πρέπει να αντισταθμιστεί από ένα ισοδύναμο και αντίθετο υπόλοιπο στον λογαριασμό κεφαλαίου. Συνολικά, ο τρεχούμενος λογαριασμός και ο λογαριασμός κεφαλαίου αποτελούν το ισοζύγιο πληρωμών μιας χώρας και πρέπει πάντα να είναι μηδενικό.
Για να κατανοήσετε καλύτερα το έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τι περιλαμβάνεται στον τρεχούμενο λογαριασμό. Ο τρεχούμενος λογαριασμός περιλαμβάνει όλα τα στοιχεία εισοδήματος και δαπάνες στην οικονομία ενός έθνους: εισαγωγές και εξαγωγές αγαθών και υπηρεσιών, έσοδα από επενδύσεις και πληρωμές μεταβίβασης. Στο παρελθόν, το εμπορικό ισοζύγιο ήταν στο επίκεντρο των μακροοικονομικών, με την εμπορική πολιτική να εστιάζεται στην αύξηση των εξαγωγών και τη μείωση των εισαγωγών για την απόκτηση εμπορικού πλεονάσματος. Τα πλεονάσματα θεωρήθηκαν ως ευνοϊκά εμπορικά ισοζύγια και πολλές χώρες συνεχίζουν να εργάζονται για την επίτευξη εμπορικών πλεονασμάτων, πιστεύοντας ότι είναι τα καλύτερα για την οικονομία.
Οι σύγχρονοι μακροοικονομικοί προσπαθούν να επικεντρωθούν περισσότερο στο σύνολο του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών, εν μέρει επειδή τα εμπορικά ελλείμματα δεν είναι πάντα κακά για μια οικονομία και εν μέρει επειδή η μεταφορά υπηρεσιών και εσόδων από επενδύσεις διαδραματίζουν σημαντικότερο ρόλο στο διεθνές εμπόριο Το Οι υπηρεσίες στον τρέχοντα λογαριασμό περιλαμβάνουν πράγματα όπως ταξίδια στο εξωτερικό, ναυτιλία και οικονομικές υπηρεσίες. Τα έσοδα από επενδύσεις περιλαμβάνουν τα κέρδη από ξένες επενδύσεις ή περιουσιακά στοιχεία της χώρας καταγωγής στο εξωτερικό. Το υπόλοιπο του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών είναι το καθαρό των αγαθών που εξάγονται και εισάγονται, συν το καθαρό των υπηρεσιών που εξάγονται και εισάγονται, συν το καθαρό εισόδημα από επενδύσεις που μετακινούνται εντός και εκτός της χώρας, συν τις καθαρές μεταβιβάσεις, που αντιπροσωπεύουν πληρωμές όχι ως αντάλλαγμα για αγαθά και υπηρεσίες όπως η ξένη βοήθεια. Έτσι, ανάλογα με τον όγκο του εισοδήματος και τις δαπάνες, ο τρεχούμενος λογαριασμός μπορεί είτε να είναι σε πλεόνασμα ή έλλειμμα – είτε, θεωρητικά, σε τέλειο υπόλοιπο.
Όταν ο τρεχούμενος λογαριασμός είναι ελλειμματικός, μια χώρα πρέπει να βρει έναν τρόπο να πληρώσει για τα επιπλέον αγαθά και υπηρεσίες που έχει αγοράσει. Ο λογαριασμός κεφαλαίου αποτελείται από όλες τις συναλλαγές περιουσιακών στοιχείων μεταξύ της χώρας καταγωγής και άλλων χωρών. Με άλλα λόγια, ο λογαριασμός κεφαλαίου περιλαμβάνει όλο τον δανεισμό ή τον δανεισμό μεταξύ μιας χώρας και άλλων. Στον λογαριασμό κεφαλαίου περιλαμβάνονται ο ιδιωτικός δανεισμός και ο δανεισμός, καθώς και ο κρατικός δανεισμός και δανεισμός, είτε μέσω αλλαγών στα επίσημα αποθέματα συναλλαγματικών διαθεσίμων είτε μέσω αγοραπωλησίας κρατικών ομολόγων. Το κλειδί είναι ότι το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών πρέπει να αντισταθμιστεί από ένα πλεόνασμα στον λογαριασμό κεφαλαίου, ώστε το διεθνές ισοζύγιο πληρωμών να ισούται με μηδέν.
SmartAsset.