Η οικονομική υποδομή περιλαμβάνει γενικά τα συστήματα που επιτρέπουν την πραγματοποίηση επιχειρηματικών δραστηριοτήτων σε μια χώρα. Αυτό συχνά αναφέρεται σε λειτουργικά δίκτυα επικοινωνιών, καθώς και στις οδικές, σιδηροδρομικές και αεροπορικές μεταφορές. Ο καθαρισμός του νερού και η παροχή του συχνά θεωρούνται απαραίτητες για τις επιχειρήσεις και την οικονομία. Σε αυτήν την κατηγορία μπορούν να τοποθετηθούν δομές όπως φράγματα και κανάλια, καθώς και συστήματα άρδευσης για τη γεωργία. Η παραγωγή και διαχείριση ενέργειας, εκτός από υπηρεσίες όπως η εκπαίδευση, η επιστήμη και η υγειονομική περίθαλψη εντός των γεωγραφικών ορίων μιας χώρας, θεωρούνται συνήθως ως βασικά συστατικά της οικονομικής υποδομής.
Οι βελτιώσεις της υποδομής, καθώς αλλάζει η οικονομική κατάσταση μιας χώρας, συχνά μετρώνται ανάλογα με το κάθε νοικοκυριό, το μέγεθος του εργατικού δυναμικού και ανά μονάδα γης. Αυτές οι μετρήσεις χρησιμοποιούνται συνήθως για την παρακολούθηση της κατανάλωσης νερού και ενέργειας. Η φυσική υποδομή είναι γενικά σημαντική επειδή το υγιές νερό, η ισχύς, τα συστήματα υγιεινής και επικοινωνίας είναι ευεργετικά για την επιχειρηματική δραστηριότητα. Η ακεραιότητα του συστήματος μεταφοράς μπορεί επίσης να εκτιμηθεί με αυτόν τον τρόπο, και συχνά λαμβάνεται υπόψη η ικανότητα επισκευής και συντήρησης δρόμων και σιδηροτροχιών.
Η κυβέρνηση έπαιξε συχνά σημαντικό ρόλο στην οικονομική υποδομή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, για παράδειγμα, οι βιομηχανικές ανάγκες έναντι της οικονομίας αντιμετωπίστηκαν από σημαντικά ιστορικά πρόσωπα στη δεκαετία του 1700. Υποδομές όπως κανάλια, λιμάνια και αυτοκινητόδρομοι έχουν γίνει συχνά αντικείμενο συζήτησης καθώς η τεχνολογία έχει προχωρήσει, ακόμη και στην Ευρώπη που έχει πάει εκατοντάδες χρόνια πίσω. Οι πολιτισμοί της Μέσης Ανατολής, όπως αυτός της Μεσοποταμίας, βασίζονταν συνήθως στα συστήματα διαχείρισης των υδάτων. Το κόστος εργασίας έναντι της διατήρησης της οικονομικής υποδομής έχει συχνά αντιμετωπιστεί στην αρχαία και τη σύγχρονη εποχή.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι εκτίμησης του τι ωφελεί περισσότερο την οικονομική υποδομή. Οι αναλυτές συχνά πιστεύουν ότι τα βασικά συστήματα μεταφοράς, νερού, ενέργειας και επικοινωνίας πρέπει να διατηρούνται σε άριστη κατάσταση. Εάν δεν είναι, τότε η οικονομική ανάπτυξη, που συχνά μετριέται με την αξία του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) μιας χώρας, μπορεί να εμποδιστεί. Η διανομή προϊόντων, καθώς και η κατάσταση των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, μπορεί επίσης να συμβάλει στην ευημερία της οικονομικής υποδομής.
Οι θέσεις εργασίας στη μεταποίηση, τη διανομή και τη λιανική, καθώς και άλλες μορφές απασχόλησης στον ιδιωτικό τομέα θεωρούνται μερικές φορές μέρος της οικονομικής υποδομής. Οι τοπικές ή περιφερειακές υπηρεσίες μπορούν να προσφέρουν επιχορηγήσεις που μπορούν να χρηματοδοτήσουν την κατασκευή και επισκευή αγωγών, εγκαταστάσεων επεξεργασίας λυμάτων ή δρόμων, για παράδειγμα. Η χρηματοδότηση είναι συχνά ένα ζήτημα για τη διατήρηση διαφόρων πτυχών της οικονομικής υποδομής, όπως και η παραγωγικότητα του εργατικού δυναμικού.
SmartAsset.