Στην ποίηση, το τέλος είναι το φαινόμενο της διακοπής μιας πρότασης, φράσης ή ιδέας σε συνδυασμό με το τέλος μιας ποιητικής γραμμής. Αυτό μπορεί να είναι σχετικό ανεξάρτητα από τη μορφή της ποίησης, είτε έχει γραμμές σταθερού μήκους ή πιο ελεύθερα ρέουσες γραμμές στίχων. Πολλοί θεωρούν το τέλος ως μια διαδικασία για να γίνει η ποίηση πιο προσιτή και συνεκτική, καθώς οι περισσότεροι αναγνώστες έχουν συνηθίσει να διαβάζουν ποίηση στην οποία μια γραμμή αντιπροσωπεύει μια ενοποιημένη ατομική ιδέα ή πρόταση.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να περιγράψεις το τέλος-σταμάτημα είναι να το αντιπαραθέσεις με παραδείγματα ποίησης που δεν χρησιμοποιούν αυτή την τεχνική. Ως βασικό παράδειγμα, οι δύο πρώτες γραμμές ενός ποιήματος που θα περιλάμβανε το τέλος του σταματήματος μπορεί να μοιάζουν με αυτό, με τη διαφοροποίηση της ποιητικής γραμμής που σημειώνεται από μια ανάστροφη κάθετο: «Ο άντρας καθόταν σε μια καρέκλα/ Ένα σκυλάκι ήταν επίσης εκεί…» – Εδώ, οι δύο προτάσεις στο ποιητικό δίστιχο τελειώνουν η καθεμία εκεί που τελειώνουν οι ποιητικές γραμμές.
Αντίθετα, ένα παράδειγμα ποίησης χωρίς διακοπή μπορεί να μοιάζει με αυτό: «Ένας άντρας καθόταν, με ανοιχτό χέρι/πάνω σε μια καρέκλα, με τα μαλλιά του καλά χτενισμένα…» Εδώ, η συνολική έννοια των δύο γραμμών θα μπορούσε να συλληφθεί ως μια ενιαία ιδέα, που συνδυάζεται με σειρές επιθέτων, όπου το πρώτο επίθετο δημιουργεί το τέλος της πρώτης γραμμής, με πρόσθετα επίθετα και επιθέτες που βγάζουν τη δεύτερη γραμμή. Πολλοί αναγνώστες μπορούν να δουν πώς η ποίηση χωρίς τέλος μπορεί να προκαλεί σύγχυση, καθώς ο τερματισμός μεμονωμένων ιδεών γίνεται πολύ πιο διφορούμενος. Ταυτόχρονα παρέχει στον ποιητή πολύ μεγαλύτερη ευελιξία.
Πολλά σύγχρονα παραδείγματα ποίησης χωρίς τέρμα συντίθενται σε ελεύθερο στίχο, πράγμα που σημαίνει ότι η ποίηση στερείται μέτρου ή σταθερού μήκους γραμμών. Σε αυτά τα ποιήματα, η αφήγηση εκφράζεται επίσης σε μια σειρά από μικρά και αφηρημένα αποσπάσματα. Οι πλήρεις ιδέες μπορεί να μην συντάσσονται καν με συγκεκριμένο τρόπο, και έτσι το τέλος μπορεί να μην είναι μια πολύ σχετική τεχνική.
Ακόμη και στην κλασική ποίηση, το σταμάτημα των γραμμών συμμετρικά δεν ήταν μια καθολική τεχνική, ιδιαίτερα όταν ένας σταθερός μετρητής χρησιμοποιήθηκε για δραματικές γραμμές. Η δραματική ομιλία δεν ακολουθεί πάντα ένα άκαμπτο μοτίβο γραμμής, και έτσι οι αναγνώστες μπορούν συχνά να βρουν περιπτώσεις του κλασικού ιαμβικού πενταμέτρου των ποιητών του Σαίξπηρ και της Ελισάβετ, ή άλλες κλασικές συμβατικές ποιητικές φόρμες, που έχουν κάποιες γραμμές που δεν χρησιμοποιούν την τεχνική.