Το επενδύμωμα είναι ένας τύπος όγκου που εμφανίζεται σε επενδυματικά κύτταρα, τα οποία αποτελούν την εσωτερική επένδυση του εγκεφάλου και της σπονδυλικής στήλης. Οι όγκοι εμφανίζονται συνήθως ως μικρές, καλοήθεις μάζες που δεν προκαλούν συμπτώματα. Κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών ή ετών, ωστόσο, τείνουν να αυξάνονται και να γίνονται κακοήθεις. Ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση του επενδυμώματος, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει χρόνιους πονοκεφάλους, απώλεια αισθητηριακών παθήσεων, επιληπτικές κρίσεις ή μια σειρά από άλλα φυσιολογικά συμπτώματα. Τα επενδυμώματα συνήθως αφαιρούνται μέσω πολύ λεπτών χειρουργικών διαδικασιών και μπορούν να χρησιμοποιηθούν χημειοθεραπεία ή θεραπείες ακτινοβολίας για την προσπάθεια εξάλειψης του καρκίνου εάν αρχίσει να εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος.
Ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει επενδύμωμα σε οποιαδήποτε ηλικία. Στα παιδιά, οι περισσότεροι όγκοι εμφανίζονται στον εγκέφαλο, ενώ συνήθως εμφανίζονται στη σπονδυλική στήλη στους ενήλικες. Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι για τις ακριβείς αιτίες των επενδυμωμάτων, αλλά πιστεύουν ότι οι όγκοι προκύπτουν λόγω τυχαίων γενετικών μεταλλάξεων. Δεν υπάρχουν στέρεες ενδείξεις ότι άλλες ιατρικές καταστάσεις, κληρονομικοί ή περιβαλλοντικοί παράγοντες παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη επενδυμωμάτων.
Ένα επενδύμωμα που αναπτύσσεται στον εγκέφαλο μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση εγκεφαλονωτιαίου υγρού, που οδηγεί σε οίδημα και πίεση. Ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από συχνούς πονοκεφάλους, προβλήματα όρασης και κόπωση. Ανάλογα με το ποιο μέρος του εγκεφάλου επηρεάζεται, ένα άτομο μπορεί επίσης να παρουσιάσει προβλήματα συντονισμού, δυσκολίες στην ομιλία ή επιληπτικές κρίσεις. Τα επενδυμώματα της σπονδυλικής στήλης συχνά προκαλούν χρόνιο πόνο στο σημείο του όγκου. Εάν ένα επενδύμωμα μεγαλώσει αρκετά ώστε να συμπιέσει τα κοντινά νεύρα, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει μούδιασμα ή ακόμα και παράλυση σε ορισμένα μέρη του σώματος.
Ένας νευρολόγος μπορεί να διαγνώσει ένα επενδύμωμα αναλύοντας τα σωματικά συμπτώματα και πραγματοποιώντας διαγνωστικές απεικονιστικές εξετάσεις. Η μαγνητική τομογραφία και η ηλεκτρονική τομογραφία αποκαλύπτουν το μέγεθος, το σχήμα και τη θέση ενός όγκου. Οι ειδικοί μπορεί να αποφασίσουν να κάνουν βιοψία του προσβεβλημένου ιστού για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση και να καθορίσουν την πιθανότητα ο όγκος να μεγαλώσει. Τα επενδυμώματα ταξινομούνται με βάση το στάδιο της εξέλιξης τους σε κακοήθεια. Οι όγκοι πρώτου και δεύτερου βαθμού είναι στα αρχικά τους στάδια και είναι απίθανο να αναπτυχθούν γρήγορα, ενώ οι όγκοι βαθμού τρίτου πιθανότατα έχουν ήδη αρχίσει να εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος.
Μόλις γίνει η διάγνωση, μια ομάδα ειδικών μπορεί να αποφασίσει για την καλύτερη πορεία θεραπείας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αποφασίζουν να κάνουν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση όγκων βαθμού πρώτου και δεύτερου προτού προκαλέσουν μόνιμα προβλήματα. Οι χειρουργοί κόβουν το κρανίο ή τη σπονδυλική στήλη, εξάγουν προσεκτικά τη μάζα και ράβουν την τομή. Όταν ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί ή κρίνεται πολύ επικίνδυνο να χειρουργηθεί ένα επενδύμωμα, οι ειδικοί μπορούν να χορηγήσουν μια σειρά από συνεδρίες χημειοθεραπείας ή θεραπείες ακτινοβολίας. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να λάβουν στεροειδή φάρμακα για τη μείωση της ενδοκρανιακής πίεσης και την ανακούφιση των συμπτωμάτων.