Το κινέζικο επιχείρημα δωματίου είναι ένα πείραμα σκέψης που έχει σχεδιαστεί για να αντικρούσει τις συμβατικές ιδέες για την τεχνητή νοημοσύνη. Σύμφωνα με τον John Searle, τον άνθρωπο που πρότεινε το Κινεζικό Επιχείρημα Δωματίου, αυτό το σκεπτικό πείραμα δείχνει ότι οι υπολογιστές δεν μπορούμε να πούμε ότι έχουν αληθινή αίσθηση του νου ή κατανόηση των φυσικών γλωσσών. Αντίθετα, διάφορες προτεινόμενες μορφές τεχνητής νοημοσύνης είναι κάτι περισσότερο από προηγμένους επεξεργαστές σήματος. Φυσικά, αυτή η θεωρία έχει πολλούς αντιπάλους στην κοινότητα της τεχνητής νοημοσύνης.
Στο Κινεζικό Επιχείρημα Δωμάτιου, οι άνθρωποι καλούνται πρώτα να φανταστούν έναν υπολογιστή που έχει προγραμματιστεί να συνομιλεί στα κινέζικα τόσο πειστικά ώστε να περνάει το τεστ Turing, που σημαίνει ότι ένας άνθρωπος θα μπερδέψει τον υπολογιστή με έναν άλλο άνθρωπο. Στη συνέχεια, καλείται κάποιος να φανταστεί έναν ομιλητή της αγγλικής γλώσσας να κάθεται σε ένα δωμάτιο που περιέχει οδηγίες αγγλικών για να απαντά σε υλικό που παρουσιάζεται στα κινέζικα, όπως εγχειρίδια, γραφήματα κ.λπ.
Στη συνέχεια, κάποιος στο εξωτερικό του δωματίου περνάει ένα χαρτί με μια ερώτηση στα κινέζικα στο άτομο που βρίσκεται μέσα. Χρησιμοποιώντας τις αγγλικές οδηγίες, διατυπώνεται μια απάντηση στην ερώτηση και περνάει πίσω. Αυτή η ανταλλαγή συνεχίζεται, με το άτομο στο εξωτερικό του δωματίου να πιστεύει πλήρως ότι το άτομο από το εσωτερικό μπορεί να μιλήσει στα κινέζικα.
Στην πραγματικότητα, το άτομο από μέσα δεν μπορεί να μιλήσει ή να γράψει στα κινέζικα. οι ερωτήσεις είναι ανούσιες χαρακιές. Αντίθετα, το άτομο στο δωμάτιο αναζητά μοτίβα, σύμβολα και σύνταξη, χρησιμοποιώντας αυτά ως ενδείξεις για να απαντήσει στις ερωτήσεις. Παρόλο που το άτομο στο δωμάτιο έχει ξεγελάσει το άτομο εξωτερικά, δεν μπορεί να πει κανείς ότι συνομιλεί στα κινέζικα.
Χρησιμοποιώντας αυτό το σενάριο ως παράδειγμα, ο Searle προτείνει ότι οι μηχανές που «μιλούν» σε φυσικές γλώσσες δεν χρησιμοποιούν, στην πραγματικότητα, καθόλου αυτές τις γλώσσες. Σύμφωνα με το Chinese Room Argument, αυτές οι μηχανές απλώς ερμηνεύουν σύμβολα και αναζητούν μοτίβα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διατυπώσουν πειστικές απαντήσεις. Ως εκ τούτου, πρότεινε σε μια εργασία του 1980, ότι είναι αδύνατο να δημιουργηθεί μια πραγματικά τεχνητή νοημοσύνη, επειδή η κατανόηση της φυσικής γλώσσας είναι το κλειδί για τη νοημοσύνη και την ανεξάρτητη σκέψη.
Έχουν χρησιμοποιηθεί κάθε είδους επιχειρήματα για να αντικρούσει το επιχείρημα του κινεζικού δωματίου, όπως η απάντηση των συστημάτων, που επισημαίνει ότι το δωμάτιο είναι σαν ένα σύστημα, και επομένως το σύστημα στο σύνολό του κατανοεί και μπορεί να επικοινωνήσει στα κινέζικα, ακόμα κι αν μεμονωμένα στοιχεία μπορούσαν ‘t. Αυτά τα επιχειρήματα χρησιμοποιούνται για την προώθηση της μελέτης της τεχνητής νοημοσύνης, εκτός από το ότι χρησιμοποιούνται σε μια προσπάθεια απάντησης στο επιχείρημα του κινεζικού δωματίου.