Μαζί με τα Tinkertoys®, Legos®, Lincoln Logs® και K’NEX®, το Erector Set® είναι ένας τύπος οικοδομικού παιχνιδιού στη λίστα του Toy Industry Association με τα 100 κορυφαία παιχνίδια του εικοστού αιώνα που ονομάζεται «Century of Toys». Δημιουργήθηκε το 1913, την ίδια χρονιά με το Tinkertoys®, το Erector Set® εφευρέθηκε από τον AC Gilbert, έναν εφευρέτη που είχε ξεκινήσει την Mysto Magic Co. το 1909. Βλέποντας έναν ουρανοξύστη να ανεγείρεται το 1911, ο Gilbert είχε την ιδέα για ένα εκπαιδευτικό παιχνίδι που θα ενθάρρυνε τους εκκολαπτόμενους αρχιτέκτονες.
Το Erector Set®, που κατασκευάστηκε από την AC Gilbert Company, ήταν διαθέσιμο για αγορά το 1913 και ήταν το επίκεντρο της πρώτης εθνικής διαφημιστικής εκστρατείας ποτέ. Οι διαφημίσεις εμφανίστηκαν στο Popular Mechanics και στο The Saturday Evening Post. Το πρώτο του όνομα ήταν «Mysto Erector Structural Steel Builder».
Το Erector Set® επανασχεδιάστηκε το 1924, οδηγώντας στην προσθήκη περισσότερων εξαρτημάτων και στην παροχή κιτ που περιλάμβαναν ηλεκτρικούς κινητήρες. Σήμερα, μερικά από τα βασικά μεταλλικά και πλαστικά μέρη περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
• Λωρίδες: Οι λωρίδες έχουν οπές για να περάσουν οι βίδες και έτσι ονομάζονται «διάτρητες ταινίες». Οι λωρίδες μπορεί να είναι επίπεδες ή να έχουν λυγισμένα άκρα, οπότε ονομάζονται “Λωρίδες διπλής γωνίας”. Κάθε λυγισμένο άκρο έχει μια διάτρηση. Περιλαμβάνονται επίσης καμπύλες λωρίδες.
• Πλάκες: Ενώ οι λωρίδες έχουν μία γραμμή οπών, οι πλάκες έχουν γενικά τουλάχιστον τρεις, με σειρές διατρήσεων σε ολόκληρη την πλάκα, στις περισσότερες περιπτώσεις. Οι “επίπεδες πλάκες” είναι ορθογώνιες με στρογγυλεμένες γωνίες. Οι “ημικυκλικές πλάκες” έχουν μόνο διατρήσεις σε όλη τη διάμετρο και σε κάθετη ακτίνα. Οι “εύκαμπτες πλάκες” γίνονται ορθογώνιες ή τριγωνικές. Οι “κυρτές πλάκες” είναι τοξωτές. Και οι “πλαστικές πλάκες” είναι κατασκευασμένες από πλαστικό. Μια “πλάκα με φλάντζα” είναι σαν μια “λωρίδα διπλής γωνίας”.
• Στηρίγματα: Περιλαμβάνεται μια ποικιλία από βραχίονες, όπως “Γωνιακές αγκύλες” 90º, “Διπλοί βραχίονες, λυγισμένοι παρόμοια με “λωρίδα διπλής γωνίας” και “Στήριγμα αντίστροφης γωνίας”.
• Τα παξιμάδια, οι βίδες, οι ροδέλες και οι βίδες χρησιμεύουν ως συνδετήρες.
• Ένα κλειδί με ανοιχτό άκρο και ένα κλειδί Άλεν είναι βασικά εργαλεία σετ.
Κάθε Erector Set® περιλαμβάνει έναν οδηγό σχεδιασμού με ιδέες κατασκευής. Ενδεικτικές ιδέες περιλαμβάνουν ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο, ένα ρομπότ, ένα αεροπλάνο, ένα ελικόπτερο και ένα κάστρο. Αυτό αναδεικνύει το πώς τα παιδιά μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα σετ Erector®. Πρώτα απ ‘όλα, ένα Erector Set® μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τα παιδιά να βασίσουν μια δημιουργία σε ένα μοντέλο, να μάθουν να χρησιμοποιούν τα σετ εργαλεία και να ακολουθήσουν τις οδηγίες. Αλλά μπορεί επίσης να λειτουργήσει πολύ διαφορετικά: όταν χρησιμοποιείται χωρίς αναφορά στις οδηγίες, ένα Erector Set® μπορεί να δώσει στα παιδιά ευρύ πεδίο για φανταστικό παιχνίδι στο οποίο απλώς εξερευνούν τις δυνατότητες που προσφέρουν τα στοιχεία του σετ για να δημιουργήσουν ένα αφηρημένο ή συγκεκριμένο, προγραμματισμένο ή αυτοσχέδια δομή.