Τι είναι το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ;

Το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ είναι ένα καταφύγιο άγριας ζωής και φύσης στη Νότια Αφρική. Το πάρκο είναι ένας προορισμός σαφάρι για τους τουρίστες και φιλοξενεί εκατοντάδες είδη ζώων όπως λιοντάρι, ελέφαντας και ρινόκερος. Εκτός από τη φυσική ομορφιά, τα αποθεματικά αξιοθέατα περιλαμβάνουν αρχαία αρχαιολογικά απομεινάρια παλαιότερων πολιτισμών.
Η Νότια Αφρική, μια χώρα στο νοτιότερο άκρο της αφρικανικής ηπείρου, έχει 20 εθνικά πάρκα εντός των συνόρων της. Το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ είναι το μεγαλύτερο από αυτά τα αποθέματα, με έκταση σχεδόν 7,700 τετραγωνικά μίλια (2 εκατομμύρια εκτάρια). Αυτά τα πάρκα είναι καθορισμένες περιοχές εντός της χώρας που η κυβέρνηση, με τη μορφή των εθνικών πάρκων της Νότιας Αφρικής (SANParks,) καταφέρνει να διατηρήσει την άγρια ​​ζωή πληθυσμών και μείωση των ζημιών στο φυσικό περιβάλλον μέσω της ανάπτυξης. Μερικά από τα πάρκα είναι μόλις μερικές δεκαετίες παλιάς, αλλά η κυβέρνηση αναγνώρισε για πρώτη φορά το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ ως αποθεματικό το 1898, αν και η απόφαση δεν ήταν επίσημη μέχρι το 1926.

Στο Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ, σύμφωνα με το SANParks, υπάρχουν 147 είδη θηλαστικών, εκατοντάδες είδη πουλιών και περισσότερα από εκατό είδη ερπετών. Εκτός από ζώα, εκατοντάδες είδη δέντρων φυτρώνουν εκεί. Όλη αυτή η φυσική ποικιλομορφία λειτουργεί ως έλξη για τους τουρίστες στο πάρκο.

Οι τουρίστες μπορούν είτε να πετάξουν στο πάρκο είτε να οδηγήσουν εκεί. Το πάρκο συνορεύει με τη Μοζαμβίκη στο ανατολικό άκρο της χώρας και η πλησιέστερη πόλη, περίπου 260 μίλια (420 χλμ.) είναι το Γιοχάνεσμπουργκ. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επισκεφθείτε το πάρκο, που κυμαίνονται από ημερήσιες εκδρομές έως πολυτελείς ξενώνες. Συνήθως ισχύουν τέλη εισόδου για προσπάθειες διατήρησης. Σε όλο το πάρκο έχουν καθοριστεί κατασκηνώσεις ανάπαυσης, όπου οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν διαλείμματα για φαγητό.

Μέσα στο Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ, οι επισκέπτες μπορεί να είναι σε θέση να εντοπίσουν τα ζώα στο “The Big Five”. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει λιοντάρι, βουβάλι, λεοπάρδαλη, ελέφαντα και ρινόκερο. Καθώς αυτά τα ζώα και άλλα μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνα, οι επισκέπτες του πάρκου πρέπει να παραμείνουν στους δρόμους και να απέχουν από το να βγουν από το όχημα. Μόνο όσοι έχουν κάνει κράτηση διαμονής μπορούν να διανυκτερεύσουν στο πάρκο και στη συνέχεια μόνο σε εγκεκριμένα κάμπινγκ ή καταφύγια.

Εκτός από προορισμός για όσους ενδιαφέρονται για την άγρια ​​ζωή της Νότιας Αφρικής, το πάρκο περιέχει επίσης εκατοντάδες υπολείμματα προηγούμενης ενασχόλησης από τον άνθρωπο, από τη Λίθινη Εποχή και μετά. Οι ιθαγενείς Νοτιοαφρικανοί που ονομάζονταν Bushmen ή San, έζησαν στην περιοχή για χιλιάδες χρόνια και άφησαν πίσω τους περισσότερα από εκατό δείγματα ροκ τέχνης. Υπάρχουν πολλές εταιρείες σαφάρι και διακοπών που προσφέρουν στους επισκέπτες πακέτα διακοπών στο πάρκο.