Τι είναι το Eucomis;

Το Eucomis είναι ένα γένος ανθοφόρων βολβών της οικογένειας των υάκινθων, Hyacinthaceae. Υπάρχουν περίπου 11 είδη, όλα εγγενή στη νότια Αφρική. Τα κοινά ονόματα περιλαμβάνουν κρίνο ανανά και άνθος ανανά λόγω του σχήματος του φυτού.

Το πιο συχνά καλλιεργούμενο είδος είναι το Eucomis autumnalis. Υπάρχουν τρία αναγνωρισμένα υποείδη: E. autumnalis autumnalis, E. autumnalis amaryllidifolia και E. autumnalis clavata. Το φυτό, το οποίο μπορεί να φτάσει σε ύψος 2 ποδιών (60 cm), διαθέτει ένα κυλινδρικό στέλεχος καλυμμένο με εκατοντάδες κιτρινοπράσινα άνθη, με μια τούφα φύλλα. Θεωρείται ότι μοιάζει με ανανά, από τον οποίο το φυτό πήρε το κοινό του όνομα. Όταν τα άνθη ωριμάσουν σε καρπούς με γυαλιστερούς, μαύρους σπόρους, το φυτό εξακολουθεί να είναι διακοσμητικό.

Το E. autumnalis είναι σχετικά εύκολο να αναπτυχθεί και είναι καλό για φύτευση σε περιγράμματα κήπων, μεγάλες γλάστρες ή βράχους. Μπορεί να καλλιεργηθεί από βολβούς, σπόρους ή μοσχεύματα φύλλων. Τα φυτά που αναπτύσσονται από σπόρους μπορεί να χρειαστούν έως και πέντε εποχές για να αρχίσουν να ανθίζουν μετά την εμφάνιση του δενδρυλλίου.

Το E. autumnalis προτιμά τον ήλιο και το υγρό έδαφος, αν και ανέχεται τη μερική σκιά. Τα πάει καλύτερα με πολλά καλά σαπισμένα κομπόστ την άνοιξη και πολύ νερό καθ’ όλη την περίοδο της ανθοφορίας το καλοκαίρι. Το φυτό είναι αδρανές κατά τη διάρκεια του χειμώνα και ανέχεται μέτρια τον παγετό.

Το Eucomis vandermerwei είναι ένα άλλο δημοφιλές διακοσμητικό φυτό, εγγενές στην πόλη Steenkampsberg στη Mpumalanga της Νότιας Αφρικής. Είναι ένα από τα μικρότερα φυτά του γένους, με ύψος μόνο περίπου 4 ίντσες (10.16 cm). Το E. vandermerwei έχει καλοκαιρινή ανθοφορία, μπορντό άνθη και τα φύλλα του είναι κυματιστά και κηλιδωμένα με μοβ. Έχει παρόμοιο σχήμα με το E. autumnalis

Το E. vandermerwei περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1944 από τη Νοτιοαφρικανή βοτανολόγο Inez Clare Verdoorn. Είναι ανθεκτικό στις χαμηλές θερμοκρασίες και μπορεί να πολλαπλασιαστεί με σπόρους ή με κοπή φύλλων. Δυστυχώς έχει μετατραπεί σε απειλούμενο είδος λόγω της υπερσυλλογής.
Το Eucomis bicolor και το Eucomis comosa είναι από τα πιο εντυπωσιακά οπτικά είδη. Και τα δύο έχουν κιτρινωπό πράσινα έως λευκά λουλούδια με μοβ έως λεβάντα τόνους. Τα E. pallidflora, E. pole-evansii και E. punctata είναι όλα αρκετά παρόμοια σε εμφάνιση, με πολύ ανοιχτό πράσινο λουλούδια, με μωβ κηλίδα στο κέντρο. Με εξαίρεση το E. vandermerwei, το οποίο έχει εξαιρετικά περιορισμένο φυσικό εύρος και πολύ μικρό μέγεθος, τα είδη Eucomis αναπτύσσονται σε όλη τη νότια Αφρική, έχουν παρόμοιο ύψος και απαιτούν παρόμοια φροντίδα όταν καλλιεργούνται σε κήπο ή ως φυτό εσωτερικού χώρου.