Η μηριαία κεφαλή, που ονομάζεται επίσης κεφαλή μηριαίου οστού, είναι ένα οστέινο πόμολο στην κορυφή του μηριαίου οστού, ή μηριαίου οστού. Αυτό το μέρος που μοιάζει με σφαίρα του μηριαίου οστού αρθρώνει ή συνδέεται με μια κοιλότητα που μοιάζει με κύπελλο στη λεκάνη, σχηματίζοντας την άρθρωση του ισχίου. Είναι ένα κλασικό παράδειγμα άρθρωσης σφαίρας και υποδοχής, ένας τύπος αρθρικού αρμού που επιτρέπει την κίνηση κατά μήκος πολλών αξόνων.
Το μηριαίο οστό είναι ένα μεγάλο οστό που βρίσκεται στο μηρό του ποδιού. Σε τετράποδα ζώα, όπως τα άλογα, το μηριαίο οστό βρίσκεται μόνο στα δύο πίσω πόδια. Στο κάτω άκρο, υπάρχουν δύο προεξοχές που συνδέονται με το γόνατο. Ο άξονας του μηριαίου οστού είναι μακρύς και κυλινδρικός και κορυφώνεται στην κορυφή με τρεις προεξοχές που ονομάζονται μεγαλύτερος τροχαντήρας, μικρότερος τροχαντήρας και μηριαία κεφαλή. Η μηριαία κεφαλή είναι η μέση, η μεγαλύτερη από αυτές τις τρεις προβολές και υποστηρίζεται από ένα μικρό κλαδί οστού που ονομάζεται λαιμός. Ο λαιμός δείχνει τη μηριαία κεφαλή προς τα μέσα προς το ισχίο υπό γωνία περίπου 126 μοιρών, ώστε να μπορεί να αρθρώσει με την κοτύλη. Μια ακανόνιστα μικρή γωνία ή μια ασυνήθιστα μεγάλη γωνία μπορεί να προκαλέσει χτυπήματα στα γόνατα ή αγκαλιά, αντίστοιχα.
Το μηριαίο κεφάλι είναι σχεδόν σφαιρικό, λείο και καλυμμένο με χόνδρο. Αυτός ο χόνδρος βοηθά στην προστασία του μηριαίου οστού και της λεκάνης κατά την κίνηση της άρθρωσης του ισχίου. Η άρθρωση του ισχίου είναι μια αρθρική άρθρωση, πιο συγκεκριμένα μια άρθρωση με σφαίρα και υποδοχή. Οι αρθρικές αρθρώσεις χαρακτηρίζονται από μια αρθρική μεμβράνη που εκκρίνει ένα λιπαντικό αρθρικό υγρό, το οποίο γεμίζει ένα χώρο μεταξύ των αρθρών οστών που ονομάζεται αρθρική κοιλότητα. Αυτό το υγρό διατηρεί την επικάλυψη του χόνδρου στο μηριαίο κεφάλι και την κοτύλη ολισθηρή για να αποφευχθεί η τριβή και η βλάβη στα οστά.
Η κύρια πηγή αίματος στο μηριαίο κεφάλι παρέχεται από την έσω και την πλάγια μηριαία περιφερειακή αρτηρία. Εάν αυτές οι αρτηρίες έχουν υποστεί βλάβη, η κεφαλή του μηριαίου οστού εξαρτάται από μια μικρή αρτηρία στον σύνδεσμο της κεφαλής του μηριαίου οστού, ή των συνδέσμων teres. Αυτός ο σύνδεσμος προσκολλάται στην κοτύλη από τη μία άκρη και το πόδι της κεφαλής του μηριαίου στο άλλο. Το fovia είναι μια ωοειδής βουτιά στο μηριαίο κεφάλι, λίγο πιο κάτω από το κέντρο της.
Η βλάβη στο μηριαίο κεφάλι είναι σπάνια, αλλά μπορεί να συμβεί σε περίπτωση εξάρθρωσης ισχίου. Υπάρχουν τέσσερις ταξινομήσεις των καταγμάτων της κεφαλής του μηριαίου οστού. Ο τύπος πρώτος είναι κάτω από το στόμιο, ο τύπος δύο εμφανίζεται πάνω από τον όρμο, ο τύπος τρεις βρίσκεται οπουδήποτε στο κεφάλι με σχετικό κάταγμα στο λαιμό και ο τύπος τέσσερις είναι κάταγμα σε οποιαδήποτε θέση στο κεφάλι με σχετικό κάταγμα κοτύλης. Συνήθως χρειάζεται ένα αρκετά ακραίο τραύμα για να προκληθεί τέτοια βλάβη και μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Η διακοπή σε μία από τις κύριες αρτηρίες μπορεί να προκαλέσει νέκρωση των αγγείων, στην οποία τα κύτταρα αρχίζουν να πεθαίνουν λόγω έλλειψης παροχής αίματος. Αυτή είναι μια σοβαρή επιπλοκή και μπορεί να απαιτήσει αντικατάσταση ισχίου.