Το ποδήλατο χωρίς ψάρια είναι η διαδικασία ποδηλασίας μιας δεξαμενής ή δημιουργίας βιολογικού φίλτρου σε ένα ενυδρείο χωρίς ψάρια.
Το βιολογικό φίλτρο, ή ο κύκλος του αζώτου, εμφανίζεται φυσικά τις πρώτες 4-6 εβδομάδες μετά την εγκατάσταση μιας δεξαμενής. Η ποδηλασία μιας δεξαμενής είναι απαραίτητη για να διατηρείται το νερό απαλλαγμένο από ρύπους και τα ψάρια υγιή, αλλά ενώ το φίλτρο εδραιώνεται, τα ψάρια εκτίθενται σε τοξικά επίπεδα αμμωνίας και νιτρωδών και συχνά υποκύπτουν σε ασθένειες και θάνατο. Η ποδηλασία χωρίς ψάρια απομακρύνει τα ψάρια από τη ζημιά εγκαθιστώντας το βιολογικό φίλτρο πριν εισαχθούν τα ψάρια στο ενυδρείο.
Κανονικά, όταν τα ψάρια προστίθενται σε ένα νέο ενυδρείο, παρόλο που το νερό είναι καθαρό, η αμμωνία αρχίζει να σχηματίζεται αμέσως, καθώς τα ψάρια απελευθερώνουν αμμωνία μέσω της αναπνοής και των αποβλήτων. Τα μη φαγώσιμα τρόφιμα και τα φυτά σε αποσύνθεση δημιουργούν επίσης αμμωνία. Ωστόσο, η αμμωνία είναι απαραίτητη για να ξεκινήσει ο κύκλος του αζώτου – το πρώτο βήμα για τη δημιουργία ενός βιολογικού φίλτρου.
Τον Ιανουάριο του 1999 ο Chris Cow, ο οποίος είναι κάτοχος διδακτορικού στην οργανική χημεία, δημοσίευσε ένα άρθρο στο διαδίκτυο σχετικά με το ποδήλατο χωρίς ψάρια. Πήρε την απλή ιδέα να προσθέσει αμμωνία σε ένα ενυδρείο χωρίς ψάρια για να ξεκινήσει ο κύκλος του αζώτου. Αυτό όχι μόνο σώζει τα ψάρια, αλλά σώζει και τον ενυδρείο από το άγχος.
Σε αυτό το σημείο όλες οι κανονικές φάσεις του βιολογικού φίλτρου μπορούν να ενεργοποιηθούν χωρίς ανησυχία. Τα επίπεδα αμμωνίας μπορεί να αυξηθούν στα ύψη, ακολουθούμενα από τοξικά επίπεδα νιτρωδών, έως ότου τελικά εξουδετερωθούν και τα δύο. Με τη δεξαμενή σε πλήρη κύκλο, οποιαδήποτε αμμωνία που δημιουργείται με την προσθήκη ψαριών θα μετατραπεί γρήγορα σε αβλαβή νιτρικά από τις καθιερωμένες αποικίες θετικών βακτηρίων που αποτελούν το βιολογικό φίλτρο.
Το πείραμα του Chris Cow λειτούργησε υπέροχα και έχει χρησιμοποιηθεί από αμέτρητους ενυδρείους από τότε.
Για να χρησιμοποιήσετε τη μέθοδο ποδηλασίας χωρίς ψάρια, απλώς προσθέστε 4-5 σταγόνες καθαρής αμμωνίας ανά 10 γαλόνια νερού σε μια δεξαμενή χωρίς ψάρια. Κάνετε αυτό μία φορά την ημέρα μέχρι να γίνουν μετρήσιμα τα νιτρώδη. Σε εκείνο το σημείο μειώστε τις 2-3 σταγόνες ανά 10 γαλόνια νερού, ανά ημέρα. Όταν τα νιτρώδη και η αμμωνία είναι και τα δύο στο μηδέν και τα νιτρικά είναι μετρήσιμα, η δεξαμενή ανακυκλώνεται. Συνιστάται μια ουσιαστική αλλαγή νερού 25% ή περισσότερο, τότε η δεξαμενή σας είναι έτοιμη για πλήρη συμπλήρωση ψαριών.
Θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο καθαρή αμμωνία, χωρίς απορρυπαντικά ή χρώματα. Η αμμωνία με πρόσθετα θα αφρίσει όταν ανακινείτε το μπουκάλι. Η καθαρή αμμωνία δεν θα αφρίσει.
Συνιστάται ένας απλός αποκλορινωτής/αποχλωραμινωτή κατά την ποδηλασία χωρίς ψάρια, αντί για προϊόντα όπως το Prime ή το AmQuel που δεσμεύουν την αμμωνία μετατρέποντάς την σε μη τοξικό αμμώνιο. Η ανησυχία είναι ότι η δεσμευμένη αμμωνία μπορεί να είναι πιο δύσκολο για τα βακτήρια να επεξεργαστούν και επομένως θα μπορούσε να επιβραδύνει την εγκατάσταση των βακτηρίων. Μόλις δημιουργηθεί το βιολογικό φίλτρο, η προσθήκη προϊόντων όπως τα Prime και AmQuel είναι εξαιρετική και δεν θα παρεμποδίσει το βιοφίλτρο.
Τα βακτήρια βιοφίλτρου ευδοκιμούν σε περίπου 80 βαθμούς Φαρενάιτ (27 βαθμούς Κελσίου). Αν ενεργοποιήσετε τη θερμάστρα του ρεζερβουάρ σας ενώ κάνετε ποδήλατο χωρίς ψάρια, η δεξαμενή μπορεί να κάνει κύκλο σε μόλις 7-10 ημέρες. Φροντίστε να χαμηλώσετε τη θερμάστρα όταν ολοκληρωθεί ο κύκλος του αζώτου και αφήστε το χρόνο του νερού να φτάσει στην επιθυμητή θερμοκρασία πριν προσθέσετε ψάρια.
Το μεγάλο πλεονέκτημα της ποδηλασίας χωρίς ψάρια είναι ότι είναι ανθρώπινη και χωρίς άγχος. Ένα άλλο μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι μπορείτε να προσθέσετε ένα πλήρες συμπλήρωμα ψαριών ταυτόχρονα, επειδή το βιοφίλτρο είναι πλήρως εγκατεστημένο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν διατηρούνται ψάρια που προστίθενται ταυτόχρονα.
Άλλα πλεονεκτήματα περιλαμβάνουν τη διατήρηση μιας δεξαμενής σε καραντίνα ή νοσοκομείου σε κύκλο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, προσθέτοντας απλώς μια σταγόνα αμμωνίας σε αυτήν κάθε μέρα για να προσομοιωθεί η παρουσία ενός ψαριού.
Όποιος ενυδρείος έχει περάσει τη δυσκολία να ποδηλατήσει μια δεξαμενή με ψάρια, σίγουρα θα εκτιμήσει τη μέθοδο της ποδηλασίας χωρίς ψάρια!