Το FIV είναι ένα αρκτικόλεξο για τον ιό της ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών, μια ασθένεια που επηρεάζει τις κατοικίδιες γάτες και άλλα μέλη της οικογένειας των αιλουροειδών. Το FIV είναι παρόμοιο με τον ιό HIV που επηρεάζει τα ανθρώπινα όντα, ωστόσο το FIV επηρεάζει μόνο τις γάτες και δεν μπορεί να μεταδοθεί σε ανθρώπους. Σε αντίθεση με τη λευχαιμία των αιλουροειδών, μια άλλη ανοσολογική ασθένεια των αιλουροειδών που είναι πάντα θανατηφόρα, μια γάτα που έχει προσβληθεί από FIV μπορεί να ζήσει μια μακρά και υγιή ζωή με κτηνιατρική φροντίδα και υγιεινό τρόπο ζωής
Το FIV μολύνεται μέσω επαφής με μια γάτα που μεταφέρει ήδη τον ιό. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο περνά είναι το σάλιο, ειδικά κατά τη διάρκεια αγώνων γάτας. Μια γάτα μπορεί να μολυνθεί κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος και τα γατάκια μπορούν να κολλήσουν FIV από τη μητέρα τους. Περιστασιακά, το FIV μπορεί να περάσει ανάμεσα σε γάτες που μοιράζονται ένα κουτί απορριμάτων και πιάτα φαγητού ή νερού, αν και η ανταλλαγή σωματικών υγρών είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας. Επιπλέον, οι μεταγγίσεις αίματος μπορούν επίσης να προκαλέσουν μόλυνση μιας γάτας. Ωστόσο, οι κτηνίατροι συνήθως εξετάζουν αίμα δότη για FIV πριν από τη χρήση.
Το FIV δεν προκαλεί συμπτώματα στο σώμα της γάτας. Ωστόσο, διακυβεύει το ανοσοποιητικό σύστημα και καθιστά δύσκολο για το ζώο να αντιμετωπίσει κοινές ασθένειες που μια υγιής γάτα δεν θα έδειχνε καν σημάδια. Οι γάτες που έχουν προσβληθεί από FIV είναι επιρρεπείς σε πνευμονία, λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, FELV, καρκίνο και μυριάδες άλλα προβλήματα. Επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για το FIV, ωστόσο υπάρχει προληπτικό εμβόλιο. Θα πρέπει να κάνετε τη γάτα σας εμβολιασμένη κατά του FIV εάν σκοπεύετε να την αφήσετε σε εξωτερικούς χώρους.
Μια γάτα που έχει ήδη προσβληθεί από τον ιό μπορεί να ζήσει μια ποιοτική ζωή με ιδιαίτερη φροντίδα. Πρώτον, δεν πρέπει να επιτρέπεται στη γάτα να βγαίνει σε εξωτερικούς χώρους και πρέπει να την κρατάμε μακριά από άλλες γάτες που μπορεί να μπουν ή να βγουν έξω. Εάν έχετε άλλες γάτες στο σπίτι θα πρέπει να εμβολιαστούν κατά του FIV και άλλων κοινών ασθενειών των αιλουροειδών. Δεύτερον, η γάτα πρέπει να λαμβάνει τακτική κτηνιατρική φροντίδα και να φαίνεται στα πρώτα σημάδια της ασθένειας, όσο ασήμαντη και αν φαίνεται. Μια γάτα με FIV θα πρέπει επίσης να λαμβάνει μια εξαιρετικά θρεπτική διατροφή για να παραμείνει στη βέλτιστη υγεία.