Ένα σχετικά νέο φαινόμενο, ένα flash mob είναι μια απροσδόκητη συγκέντρωση ανθρώπων που συγκεντρώνονται σε μια προκαθορισμένη τοποθεσία, εκτελούν μια ενέργεια και μετά διασκορπίζονται. Οι συμμετέχοντες δικτυώνονται μέσω email, πινάκων ανακοινώσεων και ιστοσελίδων και γενικά συγκεντρώνονται σιωπηλά και χωρίς σχόλια πριν εξαφανιστούν εξίσου μυστηριωδώς. Το πρώτο καταγεγραμμένο flash mob φαίνεται να συνέβη στο Μανχάταν τον Ιούνιο του 2003, όταν ένα μεγάλο πλήθος ανθρώπων συμβουλεύτηκε το προσωπικό του Macy’s σχετικά με την αγορά ενός «χαλί αγάπης» για μια προαστιακή κοινότητα. Από τότε, όχλοι διαφόρων μεγεθών έχουν εμφανιστεί σε πόλεις σε όλο τον κόσμο.
Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι οργάνωσης ενός flash mob. Στο πρώτο, δίνεται στους συμμετέχοντες τόπος, χρόνος και δράση, όπως συμβαίνει με το Pillow Fight Club, ένα είδος flash mob στο οποίο οι συμμετέχοντες συγκεντρώνονται για να κάνουν μια μεγάλη μαξιλαρομαχία. Εάν η παρουσία του όχλου απαιτεί κάποιου είδους στηρίγματα, όπως μαξιλάρι, οι συμμετέχοντες αναμένεται να κρύψουν τα στηρίγματα μέχρι την ώρα έναρξης της εκδήλωσης, για να διατηρήσουν έναν αέρα μυστηρίου και να αποφύγουν την ανησυχητική επιβολή του νόμου. Συνήθως, οι διοργανωτές επιλέγουν ακίνδυνα και μη απειλητικά στηρίγματα για να αποφύγουν τους ανταγωνισμούς της αστυνομίας και ζητούν επίσης από τους συμμετέχοντες να μην εμπλέκουν άτομα που δεν συμμετέχουν ενεργά στο flash mob, για να αποφευχθεί η αναστάτωση των αθώων παρευρισκομένων.
Σε μια άλλη τεχνική οργάνωσης, οι συμμετέχοντες ενημερώνονται ότι συμβαίνει ένα γεγονός, αλλά δεν τους δίνονται λεπτομέρειες. Αντίθετα, συγκεντρώνονται σε πολλαπλές τοποθεσίες πριν από τη σκηνή όπου τους δίνονται οι εργασίες τους και στη συνέχεια προχωρούν στο σημείο του αγώνα. Η διοργάνωση με αυτόν τον τρόπο αποτρέπει τη διαρροή ειδήσεων για τις λεπτομέρειες και επιτρέπει επίσης στους διοργανωτές να διοργανώνουν μεγάλες και περίπλοκες εκδηλώσεις.
Πολυάριθμες ομάδες αυτοσχεδιασμού και θεάτρου του δρόμου διοργανώνουν flash mobs, συμπεριλαμβανομένων των No Pants Day και του Mp3 Experiment, δύο διάσημες εκδηλώσεις που διοργανώθηκαν από το συγκρότημα Improv Everywhere της Νέας Υόρκης. Ο γενικός σκοπός είναι να δημιουργηθεί μια ανάλαφρη συγκέντρωση ανθρώπων για να ιντριγκάρουν και να μαλώνουν τους παρευρισκόμενους. Στο πείραμα Mp3, για παράδειγμα, οι συμμετέχοντες κατέβασαν μουσικά κομμάτια προτού παρευρεθούν στην εκδήλωση και ξέσπασαν αυθόρμητα στο χορό, ακολουθώντας οδηγίες που ήταν ενσωματωμένες στα κομμάτια. Κατά τη διάρκεια της Ημέρας Χωρίς Παντελόνι, οι συμμετέχοντες οδηγούν το μετρό της Νέας Υόρκης χωρίς παντελόνι.
Ένα flash mob διαφέρει από μια πολιτική συγκέντρωση σε δύο βασικούς τρόπους. Το πρώτο είναι ότι οι διοργανωτές δεν κάνουν αίτηση για άδειες συγκέντρωσης. Βασίζονται στο Διαδίκτυο για τη διάδοση πληροφοριών σχετικά με την εκδήλωση και οι συμμετέχοντες προσπαθούν να συγκεντρωθούν και να διασκορπιστούν γρήγορα για να αποφύγουν την κράτηση από τις αρχές επιβολής του νόμου. Ένα flash mob επίσης συνήθως δεν έχει πολιτικό κίνητρο. το θέμα είναι να διασκεδάσεις, όχι απαραίτητα να κάνεις δήλωση.