Ένα κερί ποδιού είναι ένα μέτρο φωτεινότητας ή έντασης φωτός. Είναι μια αυτοκρατορική μονάδα μέτρησης, σε αντίθεση με το πιο κοινό lux, το οποίο βασίζεται στο Διεθνές Σύστημα Μονάδων (SI) ή στο μετρικό σύστημα. Τα κεριά ποδιών χρησιμοποιούνται κυρίως σε φιλμ και φωτογραφία, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν και στην κηπουρική.
Ένα κερί ενός ποδιού είναι η ποσότητα φωτισμού που λαμβάνεται σε μια περιοχή μιας επιφάνειας που είναι μια σφαίρα με ακτίνα ενός ποδιού, που εκπέμπεται από μια πηγή φωτός με ένταση ενός καντέλα. Η καντέλα είναι μονάδα φωτεινής έντασης και είναι μια σταθερή μονάδα με τον ίδιο τρόπο που λειτουργεί ένα μέτρο ή κιλό. Η καντέλα ήταν αρχικά γνωστή απλώς ως «ένα κερί», από όπου προέρχεται το όνομα κερί ποδιών.
Το κερί του ποδιού μπορεί επίσης να εκφραστεί με όρους αυλού. Αυτή είναι η μονάδα του πόσο ισχυρό φαίνεται να είναι το φως στο ανθρώπινο μάτι, γνωστή ως φωτεινή ροή. Το κερί ενός ποδιού είναι ισοδύναμο με τον φωτισμό που εκπέμπεται από το φως με φωτεινή ροή ενός αυλού σε επιφάνεια ενός τετραγωνικού ποδιού.
Η μετρική, ή αυστηρά μιλώντας η ισοδύναμη “μονάδα που προκύπτει από το SI” είναι το lux. Το κερί ενός ποδιού έχει την ίδια ένταση φωτός με 10.764 lux. Πολλοί άνθρωποι θα χρησιμοποιήσουν απλώς μια αναλογία μετατροπής ένα προς δέκα, ιδιαίτερα με μεγαλύτερες περιοχές. Αυτό είναι εν μέρει για λόγους ευκολίας και εν μέρει επειδή οι περισσότερες μέθοδοι μέτρησης της έντασης φωτός έχουν αρκετό περιθώριο σφάλματος που αυτή η λιγότερο ακριβής μετατροπή κάνει μικρή ή καθόλου πρακτική διαφορά.
Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων όπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί το κερί ποδιών. Ένα παράδειγμα είναι η ρύθμιση του φωτισμού για ένα στούντιο τηλεόρασης ή κινηματογράφου, τόσο για να βεβαιωθείτε ότι ο φωτισμός είναι επαρκής όσο και για να βεβαιωθείτε ότι το φως που χρησιμοποιείται είναι συνεπές μεταξύ των σκηνών και των γυρισμάτων σε διαφορετικές ημέρες. Ένα άλλο παράδειγμα είναι σε μουσεία όπου παλιοί πίνακες και αντικείμενα πρέπει να φυλάσσονται υπό ελεγχόμενο φωτισμό για να αποφευχθεί το ξεθώριασμα. Και στις δύο αυτές χρήσεις, το κερί ποδιού είναι μια κάπως ξεπερασμένη μονάδα, καθώς οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν ψηφιακό εξοπλισμό, όπως μετρητή lux που είναι βαθμονομημένος για χρήση μονάδων lux αντί για κεριά ποδιού.
Η μέτρηση χρησιμοποιείται επίσης στην κηπουρική. Μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο στην καλλιέργεια φυτών που μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στο φως, όπως ορχιδέες. Οι άνθρωποι που μετρούν φως για αυτούς τους σκοπούς είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν φθηνότερους φωτόμετρους, οι οποίοι με τη σειρά τους είναι πιο πιθανό να βαθμονομηθούν σε κεριά ποδιών, σε σύγκριση με ακριβούς φωτόμετρους που τείνουν να χρησιμοποιούν το lux.