Ο πρόσθιος εγκέφαλος είναι το μεγαλύτερο τμήμα του εγκεφάλου στους ανθρώπους και στα περισσότερα ζώα. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, κάθεται στην πιο εμπρόσθια θέση από οποιοδήποτε τμήμα του εγκεφάλου και κανονικά χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια γνωστά ως το διενέργεια και το τελεφεφαλόν. Κάθε ένα εξυπηρετεί έναν μοναδικό και σημαντικό ρόλο στην επεξεργασία και τη μετάδοση πληροφοριών. Η αισθητηριακή επεξεργασία και η συναισθηματική ανταπόκριση είναι μερικά από τα μεγαλύτερα καθήκοντα αυτών των περιοχών. Περιλαμβάνονται επίσης η συσχετιστική επεξεργασία, συμπεριλαμβανομένου του εθελοντικού και ακούσιου κινητικού ελέγχου, του συναισθήματος, της γνώσης και της γλώσσας. Αυτό το μετωπικό τμήμα του εγκεφάλου θεωρείται συχνά ως ένα από τα πιο σημαντικά και η βλάβη ή ο τραυματισμός μπορεί να έχει σοβαρό αντίκτυπο σε πολλές διαφορετικές λειτουργίες, από την επικοινωνία έως τη συναισθηματική ευημερία.
Βασικά στοιχεία του εγκεφάλου
Ο εγκέφαλος είναι ένα από τα πιο πολύπλοκα όργανα του ανθρώπινου σώματος. Αποτελείται από ένα εντατικό σύστημα νεύρων και μαλακών ιστών που μεταδίδουν και μεταφέρουν σήματα και το όργανο στο σύνολό του χρησιμεύει ως η κύρια μονάδα επεξεργασίας για ολόκληρο το σώμα. Κοιτάζοντας τον εγκέφαλο από έξω, μοιάζει συχνά με μια ομοιόμορφη μάζα, αλλά οι ερευνητές έχουν εντοπίσει έξι μεγάλες περιοχές, καθεμία με τη δική της ταυτότητα που τον διακρίνει από τις γύρω περιοχές. Ο πρόσθιος εγκέφαλος, ο οποίος μερικές φορές αναφέρεται και ως προσενσέφαλος, κάθεται στο μπροστινό μέρος του εγκεφάλου, συνήθως ακριβώς πίσω από το μέτωπο ενός ατόμου. Πίσω από αυτό είναι ο βρεγματικός λοβός και ο ινιακός λοβός. στις πλευρές είναι οι κροταφικοί λοβοί. Όλα αυτά βρίσκονται πάνω στην παρεγκεφαλίδα και το στέλεχος του εγκεφάλου, το οποίο συνδέει το όργανο με τη σπονδυλική στήλη.
Diencephalon
Όσον αφορά το σχήμα, ο μπροστινός εγκέφαλος μοιάζει με ημικύκλιο ή κύπελλο γυρισμένο στο πλάι του και είναι συνήθως αρκετά μεγάλο. Στους ενήλικες μπορεί να καταλάβει περίπου το ήμισυ του συνολικού εγκεφαλικού χώρου. Πολλά συμβαίνουν στους ιστούς εδώ και είναι συχνά ευκολότερο να προσδιορίσετε τις ακριβείς λειτουργίες λαμβάνοντας πράγματα από ένα ημισφαίριο κάθε φορά.
Το διογκέφαλο κάθεται στο κάτω μέρος. Αυτό το σημαντικό τμήμα περιλαμβάνει το προεκτόμιο, τον προθάλαμο, τον επιθάλαμο, τον υποθάλαμο, τον θαλάμο και τον υποθάλαμο, τα οποία είναι όλα σημαντικά υπο-τμήματα της ανατομίας του εγκεφάλου. Συνολικά, αυτό το ημισφαίριο χρησιμεύει ως κεντρική περιοχή αισθητηριακής επεξεργασίας και ελέγχει το αυτόνομο νευρικό σύστημα. Το αυτόνομο νευρικό σύστημα, με τη σειρά του, ρυθμίζει πράγματα όπως η θερμοκρασία του σώματος και οι καταστάσεις του ύπνου. Ελέγχει επίσης τις ορμόνες που απελευθερώνονται στην υπόφυση και ρυθμίζουν τον μεταβολισμό καθώς και άλλες αυτόνομες λειτουργίες, όπως ισορροπία, έλεγχο της κίνησης των ματιών, αίσθηση της κίνησης ή της αίσθησης του προσώπου και τον έλεγχο της αναπνοής. Τα σάλια, η κατάποση και το μάσημα τροφών ελέγχονται επίσης σε αυτήν την περιοχή του εγκεφάλου, όπως και η ακοή και η επεξεργασία ομιλίας.
Τηλεκέφαλο
Η λειτουργία του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ) συμβαίνει κυρίως στο άνω ημισφαίριο, γνωστό και ως telencephalon. Αυτό το τμήμα περιλαμβάνει τον εγκέφαλο, επίσης γνωστό ως εγκεφαλικό φλοιό. Ελέγχει κυρίως την προσωπικότητα, τη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία. Οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι ο εγκεφαλικός φλοιός είναι αυτό που δίνει στους ανθρώπους τη δυνατότητα να σκέφτονται αφηρημένα, να συλλογίζονται και να συγκεντρώνονται.
Το telencephalon περιλαμβάνει επίσης τα βασικά γάγγλια, τα οποία είναι υπεύθυνα για τον έλεγχο των κινητικών λειτουργιών. Τα ελαττώματα σε αυτήν την περιοχή του εγκεφάλου συνδέονται στενά με καταστάσεις όπως η νόσος του Πάρκινσον και η νόσος του Χάντινγκτον.
Συναισθηματικοί έλεγχοι
Ο μπροστινός εγκέφαλος περιλαμβάνει επίσης έναν αριθμό μικρότερων λοβών, χωρισμένων μεταξύ των δύο ημισφαιρίων, που ελέγχουν αρκετές σημαντικές ενδιάμεσες λειτουργίες. Αυτά περιλαμβάνουν τον μετωπιαίο λοβό, τον βρεγματικό λοβό, τον κροταφικό λοβό, την αμυγδαλή και τον ιππόκαμπο. Η αμυγδαλή και ο ιππόκαμπος αποτελούν το τμήμα του εγκεφάλου που είναι ευρύτερα γνωστό ως το μεταιχμιακό σύστημα. Αυτή η περιοχή αναφέρεται συχνά ως «συναισθηματικός εγκέφαλος» επειδή ελέγχει πράγματα όπως η αντίδραση της μάχης ή της φυγής, η σεξουαλική συμπεριφορά, η συναισθηματική έκφραση και η μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της μνήμης. Μερικές φορές έχει επίσης συνδεθεί με την κατάθλιψη, αλλά οι επιστήμονες δεν είναι ακριβώς σίγουροι για το πού προέρχεται η κατάθλιψη και οι διαταραχές της διάθεσης. υπάρχουν πολλές αντιπαραθέσεις και διαφωνίες σε αυτό το σημείο.
Συνειρμικές διαδικασίες
Υπάρχει επίσης μια σειρά σχετικών διαδικασιών που σχετίζονται και με τα δύο ημισφαίρια. Ο μετωπικός ιστός του εγκεφάλου στέλνει αισθητήρια σήματα σε όλο το σώμα, για παράδειγμα, και καθώς λαμβάνεται η πληροφορία, ο εγκέφαλος συνδέει τα νέα δεδομένα με τις προηγούμενες μνήμες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μυρωδιά του κάτι που ψήνεται μπορεί να δημιουργήσει μια ξαφνική ανάμνηση της μαμάς ή της γιαγιάς στην κουζίνα, για παράδειγμα, ή η μυρωδιά των λουλουδιών μπορεί να θυμίσει σε κάποιον ένα τσιμπήμα μέλισσας.