Το φορτίο πίνακα αναφέρεται στη συνολική ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που μπορεί να αντληθεί από έναν μόνο ηλεκτρικό πίνακα. Αντιπροσωπεύει το άθροισμα όλου του ηλεκτρικού ρεύματος που χρησιμοποιείται από κάθε συσκευή σε ένα σπίτι ή ένα εμπορικό κτίριο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), το φορτίο του πίνακα μετριέται συνήθως σε αμπέρ ή αμπέρ.
Κάθε στοιχείο που βασίζεται στην ηλεκτρική ενέργεια αντλεί ισχύ από ένα ή περισσότερα κυκλώματα μέσα σε έναν πίνακα. Οι μεγάλες συσκευές όπως συστήματα θέρμανσης ή στεγνωτήρια έχουν συχνά το δικό τους αποκλειστικό κύκλωμα για να χειρίζονται το μεγαλύτερο φορτίο που απαιτούν αυτά τα αντικείμενα. Οι μικρότερες συσκευές, ο φωτισμός και άλλες ηλεκτρικές ανάγκες συχνά μοιράζονται ένα κύκλωμα, καθώς συνήθως αντλούν μικρότερα επίπεδα ηλεκτρικής ενέργειας. Προσθέτοντας τους συνολικούς ενισχυτές ή το ρεύμα που χρησιμοποιείται από καθένα από αυτά τα στοιχεία, μπορεί κανείς να προσδιορίσει το συνολικό φορτίο του πίνακα.
Κάθε ηλεκτρικός πίνακας αξιολογείται για συγκεκριμένο φορτίο με βάση παράγοντες όπως ο σχεδιασμός, η καλωδίωση και τα χαρακτηριστικά ασφαλείας. Για παράδειγμα, ένα πάνελ σε μια μονοκατοικία μπορεί να έχει ισχύ 200 αμπέρ, ενώ οι εμπορικές εγκαταστάσεις μπορεί να έχουν πίνακες με πολύ υψηλότερη βαθμολογία. Η βαθμολογία του πίνακα επιτρέπει στους χρήστες να γνωρίζουν πόση συνολική ηλεκτρική ενέργεια μπορεί να αντληθεί με ασφάλεια από τον πίνακα. Η προσπάθεια εξαγωγής ισχύος πέρα από αυτήν την ονομαστική τιμή μπορεί να προκαλέσει βλάβη των κυκλωμάτων και μπορεί να οδηγήσει σε πυρκαγιές και άλλους σοβαρούς κινδύνους.
Οι δημοτικοί οικοδομικοί κώδικες καθορίζουν το συνολικό απαιτούμενο φορτίο για ηλεκτρικούς πίνακες εντός μιας εγκατάστασης. Οι κατασκευαστές πρέπει να εγκαταστήσουν πάνελ ικανά να μεταφέρουν με ασφάλεια αυτό το φορτίο. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού που επιθυμούν να αυξήσουν το διαθέσιμο ηλεκτρικό ρεύμα εντός του σπιτιού πρέπει να αναβαθμίσουν τον πίνακα για να καλύψει αυτές τις ανάγκες. Αυτό το είδος εργασίας είναι πολύ περίπλοκο και επικίνδυνο και πρέπει να το χειρίζεται μόνο ένας εκπαιδευμένος επαγγελματίας. Οι λανθασμένες αναβαθμίσεις του πίνακα μπορεί να οδηγήσουν σε βλάβες του συστήματος, κακή απόδοση ή ακόμα και πυρκαγιά ηλεκτρικού ρεύματος.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πίνακας πρέπει να έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται περισσότερο από το ονομαστικό επίπεδο ηλεκτρικής ενέργειας. Για παράδειγμα, ένας πίνακας με ονομαστική ισχύ 200 αμπέρ μπορεί να απαιτείται από τον κωδικό για να χειρίζεται υπερτάσεις ισχύος έως και 250 αμπέρ. Αυτό προστατεύει τους κατοίκους από ζημιές κατά τη διάρκεια μιας απότομης τάσης και επίσης διατηρεί τους χρήστες ασφαλείς εάν χρησιμοποιούνται πάρα πολλά ηλεκτρικά αντικείμενα ταυτόχρονα. Οι τοπικοί και εθνικοί ηλεκτρικοί κώδικες καθορίζουν πόση πλεονάζουσα ισχύ θα πρέπει να σχεδιαστεί για να χειρίζεται ο πίνακας.
Σε ορισμένες περιοχές, το φορτίο του πίνακα μπορεί να ονομαστεί σε αμπέρ τάσης ή μονάδες VA. Σε αυτόν τον τύπο εφαρμογής, οι χρήστες θα πρέπει πρώτα να υπολογίσουν το συνολικό φορτίο του πίνακα σε αμπέρ. Πολλαπλασιάζοντας τους συνολικούς ενισχυτές με το τυπικό τροφοδοτικό 120 volt που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ, οι χρήστες μπορούν να υπολογίσουν το φορτίο του πίνακα σε μονάδες VA.