Η λιτή ζωή είναι ένας τρόπος ζωής που περιλαμβάνει προσεκτικό προγραμματισμό και δαπάνες καθώς και αποφυγή σπατάλης. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν αυτόν τον τρόπο ζωής από επιθυμία και κάποιοι μπορεί να ενσωματώσουν έναν τέτοιο τρόπο ζωής από ανάγκη. Δεν είναι να είσαι φτηνός. Έχει να κάνει πραγματικά με το να είσαι πρακτικός και να αξιοποιείς στο έπακρο τους διαθέσιμους πόρους μέσω διαφόρων μεθόδων εξοικονόμησης χρημάτων, επαναχρησιμοποίησης υπαρχόντων αντικειμένων αντί για αγορά νέων και εύρεσης ευκαιριών και καλών προσφορών. Η προϋπόθεση είναι ότι ένα άτομο δεν πρέπει να πληρώσει περισσότερα για κάτι αν δεν χρειάζεται.
Οι άνθρωποι που ενσωματώνουν τις έννοιες της λιτής ζωής στην καθημερινότητά τους γενικά υιοθετούν έναν αυστηρό προϋπολογισμό και προσπαθούν πολύ σκληρά να τον τηρήσουν. Τείνουν να αγοράζουν τα πιο φθηνά προϊόντα εάν αυτά τα προϊόντα έχουν καλή αξία. Πολλές φειδωλές οικογένειες επωφελούνται επίσης από τις εκπτώσεις και χρησιμοποιούν κουπόνια. Ανακυκλώνουν, ανανεώνουν, εμπορεύονται και βρίσκουν άλλους καινοτόμους τρόπους για να πάρουν όσο το δυνατόν περισσότερα από αυτά που έχουν και αυτά που κερδίζουν.
Η λιτή ζωή και η απλή διαβίωση συχνά πάνε χέρι-χέρι, αν και δεν είναι απαραίτητο να «ζήσετε από τη γη» για να υιοθετήσετε έναν λιτό τρόπο ζωής. Μπορεί απλώς να είναι θέμα να περικόψετε τις υπερβολές και να μάθετε να βάζετε τα επιπλέον χρήματα αντί να τα ξοδεύετε σε παρορμητικές ή επιεικές αγορές. Το να ζεις λιτά σημαίνει επίσης να συγκρίνεις αγορές, να κάνεις έξυπνες επιλογές, να μειώνεις το κόστος των λογαριασμών και να κάνεις ό,τι μπορείς για να αποφύγεις το χρέος.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η φειδωλή ζωή σημαίνει να κάνεις χωρίς, αλλά τις περισσότερες φορές συνεπάγεται δαπάνες στο πλαίσιο των δυνατοτήτων σου, καθώς και να περιμένεις να κάνεις μεγάλες αγορές αντί να αγοράζεις με πίστωση. Οι εποχικές εκπτώσεις τείνουν να προσφέρουν τεράστια εξοικονόμηση πόρων, πράγμα που σημαίνει ότι τα αντικείμενα με μεγάλα εισιτήρια μπορούν να αγοραστούν εκτός εποχής, συχνά με έκπτωση έως και 50%. Αποφεύγονται επίσης οι οικονομικές επιβαρύνσεις. Το να ζεις λιτά μπορεί να απαιτεί περισσότερη προσπάθεια, αλλά επιτρέπει σε πολλές οικογένειες να ζουν καλά με λιγότερα χρήματα.
Τα ζευγάρια με παιδιά υιοθετούν συχνά λιτές ιδέες διαβίωσης για να ζήσουν με ένα εισόδημα, έτσι ώστε ο ένας γονέας να μπορεί να είναι στο σπίτι με τα παιδιά. Η αποφυγή του υψηλού κόστους του παιδικού σταθμού είναι μια τεράστια εξοικονόμηση χρημάτων αλλά και ηρεμία. Άλλες οικογένειες μπορεί να χρησιμοποιήσουν ορισμένες λιτές έννοιες για να εξοικονομήσουν χρήματα για ένα νέο αυτοκίνητο, ένα νέο σπίτι ή για υπέροχες διακοπές. Μερικοί θα επιλέξουν επίσης τη λιτή διαβίωση τώρα, ώστε να μπορούν να αποταμιεύουν για τη σύνταξη.