Ο υποκαπνισμός είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται από εργάτες ελέγχου παρασίτων για την εξάλειψη των προσβολών από έντομα από κλειστούς χώρους όπως σπίτια, αποθήκες και αχυρώνες. Οι επαγγελματίες απελευθερώνουν τοξικά αέρια μέσα σε μια προσεκτικά περιορισμένη δομή, η οποία πνίγει αποτελεσματικά ή δηλητηριάζει τα παράσιτα μέσα. Ο υποκαπνισμός είναι συχνά απαραίτητος όταν οι λιγότερο επεμβατικές διαδικασίες εξόντωσης είναι αναποτελεσματικές για την εξάλειψη πληθυσμών παρασίτων. Υπάρχουν αυστηροί περιβαλλοντικοί νόμοι και νόμοι ασφάλειας σχετικά με τις διαδικασίες υποκαπνισμού στις περισσότερες χώρες και οι επαγγελματίες εξολοθρευτές συχνά απαιτείται να διαθέτουν εξειδικευμένη πιστοποίηση για να εκτελέσουν την εργασία.
Τα κοινά παράσιτα όπως οι τερμίτες, οι κοριοί και τα μυρμήγκια μπορούν να εξαλειφθούν με τον υποκαπνισμό μιας δομής. Για τα σπίτια και τα μικρά κτίρια, χρησιμοποιείται μια διαδικασία γνωστή ως υποκαπνισμός ολόκληρης της δομής ή τοποθέτηση σκηνής για να διασφαλιστεί ότι όλες οι περιοχές έχουν υποστεί επεξεργασία. Η τοποθέτηση σκηνών περιλαμβάνει το κλείσιμο μιας δομής κάτω από μια σκηνή κατασκευασμένη από εξειδικευμένο καουτσούκ και ύφασμα. Οι εξολοθρευτές θα επιθεωρήσουν διεξοδικά ένα ακίνητο και θα αφαιρέσουν τυχόν έπιπλα, ρούχα ή άλλα είδη οικιακής χρήσης που μπορεί να καταστραφούν από χημικές επεξεργασίες. Μόλις εκκενωθούν όλοι οι άνθρωποι και τα κατοικίδια από ένα σπίτι, οι εργαζόμενοι στον έλεγχο παρασίτων απελευθερώνουν προσεκτικά υπολογισμένες ποσότητες υποκαπνιστικών κάτω από τη σκηνή για να διαπεράσουν τη δομή και να πνίξουν τα έντομα.
Ανάλογα με το μέγεθος ενός κτιρίου και την ποσότητα του φυτοφαρμάκου που χρησιμοποιείται, μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για την επεξεργασία μιας περιοχής. Μετά τη διαδικασία υποκαπνισμού, οι εργάτες ελέγχου παρασίτων αερίζουν τον χώρο της σκηνής χρησιμοποιώντας μεγάλους ανεμιστήρες και φίλτρα αέρα. Στη συνέχεια, η σκηνή κατεδαφίζεται και η δομή επιθεωρείται για να βεβαιωθεί ότι όλα τα έντομα έχουν εξαλειφθεί. Οι επαγγελματίες δοκιμάζουν τον αέρα χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο εξοπλισμό για να διασφαλίσουν ότι είναι ασφαλής η αναπνοή. Συνήθως επιτρέπεται στους επιβάτες να επιστρέψουν στις εγκαταστάσεις εντός μίας εβδομάδας μετά τον αερισμό.
Οι επαγγελματίες υποκαπνιστές χρησιμοποιούν εξαιρετική προσοχή στον υποκαπνισμό κατοικιών και κτιρίων. Προκειμένου να μάθουν για τους νόμους και τις διαδικασίες ασφάλειας, οι εξολοθρευτές συνήθως απαιτείται να περάσουν μαθήματα κατάρτισης και εξετάσεις πιστοποίησης. Οι εκπαιδευόμενοι μαθαίνουν πώς να προετοιμάζουν μια δομή για υποκαπνισμό και τις καλύτερες στρατηγικές για την απελευθέρωση και τον έλεγχο χημικών ουσιών. Λαμβάνουν επίσης εξειδικευμένες πληροφορίες σχετικά με τα είδη προστατευτικής ενδυμασίας και αναπνευστικών συσκευών που είναι απαραίτητα για την εργασία.
Τα περισσότερα κράτη και χώρες ρυθμίζουν τον τύπο των φυτοφαρμάκων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σκοπούς υποκαπνισμού. Ορισμένες χημικές ουσίες έχουν απαγορευτεί λόγω των κινδύνων που ενέχουν για το περιβάλλον και τη δημόσια υγεία. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες χημικές ουσίες σήμερα περιλαμβάνουν φορμαλδεΰδη, σουλφουρυλοφθορίδιο, υδροκυάνιο και φωσφίνη. Παρόλο που αυτά τα αέρια θεωρούνται «ασφαλή» για χρήση ως φυτοφάρμακα, μπορούν να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη ή θάνατο εάν ένα άτομο εκτεθεί σε αυτά έστω και για σύντομο χρονικό διάστημα.