Gaffer είναι ο υπεύθυνος για τον φωτισμό μιας ταινίας ή τηλεόρασης. Ονομάζεται επίσης επικεφαλής τεχνικός φωτισμού. Η γκάφα είναι τεχνικά υπεύθυνη για όλες τις λειτουργίες ισχύος και ηλεκτρικής ενέργειας στο σετ, αλλά συνηθέστερα σχετίζεται με τον φωτισμό που δημιουργεί ειδικά εφέ και ψευδαισθήσεις. Η δουλειά της συχνά περιλαμβάνει τον σχεδιασμό φωτισμού καθώς και την εκτέλεσή του.
Από την προπαραγωγή μέχρι την τελική περικοπή, το gaffer είναι καθοριστικό για την επιτυχία της παραγωγής. Συνομιλεί με τον κινηματογραφιστή και τον σκηνοθέτη πριν ξεκινήσει η παραγωγή. Αξιολογούν τις ηλεκτρικές ανάγκες στο σετ και σημειώνουν τυχόν σκηνές ή εφέ που μπορεί να απαιτούν ειδικό εξοπλισμό ή πρόσθετες πηγές ενέργειας.
Μόλις το σύνολο είναι στη θέση του, ο παίκτης μεταβαίνει σε έναν πιο εποπτικό ρόλο. Μελετά το σενάριο και επιβεβαιώνει τι διαθέσεις και εφέ επιδιώκει να δημιουργήσει ο σκηνοθέτης και ο κινηματογραφιστής. Οι ηλεκτρολόγοι που καθοδηγούνται από το gaffer δημιουργούν ένα ευρύ φάσμα εφέ φωτισμού.
Οι απαιτήσεις για ειδικά εφέ φωτισμού ποικίλλουν εξαιρετικά ανάλογα με την παραγωγή. Μπορεί να κυμαίνονται από κάτι τόσο απλό όσο η δημιουργία της σιλουέτας ενός ατόμου σε έναν τοίχο έως μια μεγαλοπρεπή εργασία, όπως η μετατροπή της νύχτας σε μέρα. Άλλες προκλήσεις φωτισμού ενδέχεται να συνεπάγονται τη δημιουργία της ψευδαίσθησης τρεμόπαιξης φώτων σε ένα αεροπλάνο που εκτελεί πτήση ή το αμυδρά φωτισμένο εσωτερικό ενός αυτοκινήτου που ταξιδεύει σε έναν ερημικό επαρχιακό δρόμο.
Συχνά αναμένεται ότι οι Gaffers έχουν στην κατοχή τους ένα φορτηγό γεμάτο ειδικό εξοπλισμό φωτισμού και περιφερειακά. Τα φορτηγά έχουν συχνά κουτιά γεμάτα πλαστικά, εργαλεία σκίασης και ανακλαστικά υλικά για να δημιουργήσουν μια μυριάδα εικόνων φωτισμού. Μια δημοφιλής συσκευή που χρησιμοποιεί γκάφες είναι το πλαστικό φύλλο διαφορετικού χρώματος που εφαρμόζεται στα παράθυρα ή τα φώτα για να δημιουργήσει εικόνες από δύσεις, ανατέλειες και μεσημεριανούς ήλιους.
Συνήθως μια γκουφέρ παίρνει το μεγαλύτερο μέρος της εκπαίδευσης της στη δουλειά. Εάν δεν έχει εμπειρία, πιθανότατα θα προσληφθεί ως τεχνικός ηλεκτρικού φωτισμού, κοινώς αναφερόμενος ως ξυριστής. Ο ξυριστής, το χαμηλότερου επιπέδου μέλος του ηλεκτρικού προσωπικού, έχει τη δουλειά να συνδέει όλη τη δύναμη στο σετ και να τοποθετεί τα φώτα στις σωστές θέσεις. Εκτός από το σκαρφάλωμα μέσα και γύρω από βρώμικα μέρη, η μηχανή πρέπει να αντέξει τη θερμότητα των φώτων που τοποθετεί γύρω από το σετ. Οι περισσότεροι εργοδότες προτιμούν να προσλαμβάνουν άτομα με κάποια σχετική εκπαίδευση ή εμπειρία.
Η λέξη gaffer προέρχεται από τη βρετανική αγγλική λέξη που σημαίνει αφεντικό ή ηλικιωμένος. Αρχικά χρησιμοποιήθηκε τον 19ο αιώνα ως όρος σεβασμού για έναν ηλικιωμένο άντρα σε ένα χωριό, συνήθως ένα άτομο υπεύθυνο για τους εργάτες. Παρά την αρχική του αναφορά σε μια αρσενική φιγούρα αυθεντίας, τώρα χρησιμοποιείται για να αναφέρεται είτε σε άντρα είτε σε γυναίκα στη θέση του επικεφαλής τεχνικού φωτισμού.