Η ταχύτητα του κιβωτίου ταχυτήτων είναι μια μέτρηση του πόσο γρήγορα περιστρέφεται ένα γρανάζι, συχνά σε σχέση με τις περιστροφές άλλων γραναζιών. Το σχετικό μέγεθος των γραναζιών σε ένα σύστημα με γρανάζια είναι ένας πολύ αυστηρά ελεγχόμενος παράγοντας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα γρανάζια είναι σε θέση να μεταφέρουν ισχύ από το ένα σύστημα στο άλλο. Το μέγεθος των γραναζιών επηρεάζει άμεσα την ταχύτητα του κιβωτίου ταχυτήτων, η οποία επηρεάζει άμεσα την ποσότητα ισχύος που μετακινείται από τη μια περιοχή του συστήματος στην άλλη. Η ταχύτητα του κιβωτίου ταχυτήτων εκφράζεται γενικά σε στροφές ανά λεπτό (RPM) ή ως αναλογία προς ένα άλλο σύστημα.
Τα βασικά της περιστροφής του γραναζιού είναι στην πραγματικότητα αρκετά απλά. Δεδομένου ότι τα γρανάζια έχουν αλληλένδετα δόντια, αναγκάζονται να κινούνται με σταθερή ταχύτητα. Εάν σταματήσει μία ταχύτητα, το ίδιο κάνουν και όλες οι άλλες συνδεδεμένες ταχύτητες. Αυτό, με τη σειρά του, σταματά κάθε ταχύτητα με την οποία είναι συνδεδεμένα, η οποία σταματάει ακόμη περισσότερο, κ.ο.κ. Η μόνη εναλλακτική λύση για τη διακοπή είναι μια πλήρης μηχανική βλάβη. τα δόντια του γραναζιού σπάνε ή το ίδιο το γρανάζι διαλύεται.
Για να προσδιορίσετε την ταχύτητα μετάδοσης δύο διασυνδεδεμένων γραναζιών, το μόνο που χρειάζεται να κάνει ένα άτομο είναι να μετρήσει τα δόντια του. Εάν η κινητήρια ταχύτητα έχει 25 δόντια και η κινούμενη ταχύτητα έχει 50, τότε η σχέση μετάδοσης είναι 25:50 ή 1:2. Μία περιστροφή του μηχανοκίνητου γραναζιού ισούται με το μισό περιστροφής του κινούμενου γραναζιού. Αυτό σημαίνει ότι το ηλεκτρικό κιβώτιο ταχυτήτων κινείται δύο φορές πιο γρήγορα από το κινούμενο κιβώτιο ταχυτήτων, και εφόσον τα γρανάζια είναι αμετάκλητα συνδεδεμένα, θα είναι πάντα.
Αυτή η αναλογία δεν εκφράζει μόνο την ταχύτητα του κιβωτίου ταχυτήτων, αλλά και την ισχύ. Δεδομένου ότι το ηλεκτρικό κιβώτιο ταχυτήτων στρίβει γρηγορότερα από το κινούμενο, περνάει περισσότερη ισχύ στο σύστημα. Η ενέργεια που παράγει το ηλεκτρικό γρανάζι σε δύο περιστροφές ισούται με την ισχύ του μεγαλύτερου γραναζιού σε μία, επομένως έχει πολλαπλασιάσει τη διαθέσιμη ισχύ του επί δύο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι χαμηλότερες ταχύτητες σε ένα αυτοκίνητο μεταφέρουν περισσότερη ισχύ στους τροχούς. οι πιο αργά κινούμενες χαμηλές ταχύτητες έχουν περισσότερη ισχύ από τις ταχύτερα κινούμενες υψηλές ταχύτητες. Η ισχύς του κινητήρα πολλαπλασιάζεται με την αναλογία του συστήματος μετάδοσης.
Ο άλλος κοινός τρόπος έκφρασης της ταχύτητας μετάδοσης είναι οι σ.α.λ. Αυτή είναι συνήθως μια αρκετά απλή διαδικασία που περιλαμβάνει την καταμέτρηση πόσες στροφές κάνει ένα γρανάζι σε ένα λεπτό ή την εύρεση του χρόνου που χρειάζεται για να κάνει μια περιστροφή και τον πολλαπλασιασμό ή τη διαίρεση αυτού του αριθμού σε ένα λεπτό. Εάν ένα γρανάζι κάνει 1.5 στροφές ανά δευτερόλεπτο, τότε ο χρήστης απλώς θα πολλαπλασίαζε για να βρει ότι έχει στροφές ανά λεπτό 90. Εάν κάνει μία περιστροφή κάθε τέσσερα λεπτά, τότε ο χρήστης θα διαιρέσει για να βρει τις στροφές του 25.