Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, γνωστή και ως γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, είναι ένα κοινό πεπτικό πρόβλημα που μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα όλων των ηλικιών. Τα συμπτώματα του ΓΟΠ μπορεί να περιλαμβάνουν καούρα ή μια δυσάρεστη, όξινη γεύση στο πίσω μέρος του λαιμού. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί να είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί σε παιδιά, ειδικά σε βρέφη που εξακολουθούν να θηλάζουν ή με μπιμπερό.
Μεμονωμένα επεισόδια γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης συμβαίνουν στους περισσότερους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των βρεφών και των παιδιών καθώς και των ενηλίκων, και δεν είναι σοβαρά όταν συμβαίνουν σπάνια. Το GER εμφανίζεται όταν μέρος του περιεχομένου του στομάχου αναρροφάται στο λαιμό. Αυτό συμβαίνει επειδή ο κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας, ο οποίος λειτουργεί ως βαλβίδα που χωρίζει τον οισοφάγο και το στομάχι, παραμένει μερικώς ανοιχτός μετά το γεύμα αντί να κλείνει πλήρως. Σε ορισμένες περιπτώσεις η βαλβίδα μπορεί να ανοίξει αυθόρμητα, ακόμη και αν δεν έχει καταναλωθεί φαγητό πρόσφατα.
Το αναρροφούμενο υγρό, το οποίο περιέχει μικρή ποσότητα γαστρικού οξέος, μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στην επένδυση του οισοφάγου. Αυτή η φλεγμονή προκαλεί το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, τον πόνο στο στήθος και την αίσθηση καψίματος που συνήθως αναφέρεται ως καούρα. Κάποιος που εμφανίζει GER μπορεί επίσης να μπορεί να δοκιμάσει το οξύ του στομάχου ή το φαγητό στο πίσω μέρος του λαιμού του. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι βιώνουν ένα επεισόδιο γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης μετά από ένα βαρύ γεύμα ή ιδιαίτερα πικάντικο φαγητό.
Για τους περισσότερους ενήλικες, η θεραπεία της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης είναι απλή, καθώς τα περιστασιακά συμπτώματα καούρας και παλινδρόμησης οξέος μπορούν να ανακουφιστούν εύκολα με αντιόξινα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα επεισόδια καούρας μπορεί να γίνουν πιο συχνά, με αποτέλεσμα τη διαταραχή της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, που ονομάζεται επίσης ΓΟΠΝ. Αυτή η ασθένεια, που χαρακτηρίζεται από δύο ή περισσότερα επεισόδια καούρας ή παλινδρόμησης οξέος σε μια εβδομάδα, μπορεί να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή και ερεθισμό του οισοφάγου που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου. Οι διατροφικές αλλαγές, η απώλεια βάρους, η άσκηση και άλλες τροποποιήσεις του τρόπου ζωής συνιστώνται συχνά για τη θεραπεία ενηλίκων με ΓΟΠΝ.
Τα παιδιά με γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί να μην εμφανίζουν πάντα τα ίδια συμπτώματα με τους ενήλικες. Μπορεί να βήχουν ή να έχουν πονόλαιμο και μπορεί να μην έχουν απαραίτητα καούρα. Τα βρέφη που εξακολουθούν να θηλάζουν ή να τρέφονται με μπιμπερό μπορεί να φαίνεται ότι έχουν κολικούς ή μπορεί απλώς να θεωρούνται ως ιδιότροπο μωρό, ιδιαίτερα μετά το τάισμα.
Στα παιδιά και τα βρέφη, η ΓΟΠ μπορεί να γίνει ιδιαίτερα σοβαρή καθώς η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει υπνική άπνοια, αναπνευστικά προβλήματα και υποσιτισμό. Τα μωρά με τη νόσο τείνουν να κάνουν εμετό μετά τα περισσότερα γεύματα, φτύνουν με μεγαλύτερη δύναμη από το κανονικό. Τα συμπτώματα πιστεύεται ότι είναι πιο συχνά σε παιδιά με σύνδρομο Down, καθώς τα παιδιά με αυτή τη γενετική διαταραχή έχουν συχνά φτωχό μυϊκό τόνο.