Ενώ κάθε μωρό κλαίει τουλάχιστον μια φορά στο τόσο, το συνεχές κλάμα μπορεί να υποδηλώνει ένα πιο σοβαρό πρόβλημα. Εάν το μωρό σας κλαίει συνεχώς, μπορεί να αρχίσετε να αναρωτιέστε αν έχει απλώς κολικούς ή αν έχει παλινδρόμηση. Αν και τα συμπτώματα του κολικού και της παλινδρόμησης μπορεί να είναι αρκετά παρόμοια κατά καιρούς, η παλινδρόμηση έχει συνήθως μερικά περισσότερα συμπτώματα και οι αιτίες αυτών των συμπτωμάτων είναι διαφορετικές. Επίσης, αν και γενικά εξαφανίζεται καθώς ένα βρέφος μεγαλώνει, η ανεξέλεγκτη παλινδρόμηση μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε άλλα προβλήματα υγείας.
Η σύγχυση των συμπτωμάτων του κολικού και της παλινδρόμησης είναι ένα κοινό λάθος που μπορεί να κάνουν πολλοί γονείς. Οι κολικοί χαρακτηρίζονται συνήθως από μεγάλες περιόδους έντονου κλάματος. Αυτά τα ξόρκια κλάματος είναι συχνά αρκετά προβλέψιμα, καθώς φαίνεται να συμβαίνουν περίπου την ίδια ώρα της ημέρας ή της νύχτας. Τα μωρά με κολικούς μπορεί επίσης να φαίνεται να πονάνε έντονο, να κουλουριάζουν τα πόδια τους, να τεντώνουν το σώμα τους και να σφίγγουν τις γροθιές τους.
Το κλάμα που σχετίζεται με τη βρεφική παλινδρόμηση δεν είναι πάντα τόσο προβλέψιμο όσο το κλάμα που συμβαίνει με τους κολικούς. Αυτό, ωστόσο, συνήθως συμβαίνει λίγο μετά το ταϊσμό του μωρού και μπορεί να μην θέλει καν να φάει. Η τοποθέτηση του στην πλάτη μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Συχνά φτύσιμα, βήχας, συριγμός και λόξυγγας είναι επίσης κοινά συμπτώματα που σχετίζονται με την παλινδρόμηση
Οι αιτίες των κολικών και της παλινδρόμησης είναι αρκετά διαφορετικές. Στην πραγματικότητα, δεν είναι πραγματικά γνωστό τι ακριβώς προκαλεί τους κολικούς. Έχουν γίνει αρκετές μελέτες για να το καταλάβουμε αυτό. Μια δημοφιλής θεωρία που φαίνεται να συμμερίζονται πολλοί είναι ότι οι κολικοί προκαλούνται από υπερβολική ποσότητα αερίων. Τις περισσότερες φορές, η παλινδρόμηση προκαλείται από έναν ανώριμο κατώτερο οισοφαγικό σφιγκτήρα που δεν κλείνει σωστά. Αυτός είναι ο μυϊκός δακτύλιος που εμποδίζει την τροφή και τα οξέα να επιστρέψουν στον οισοφάγο.
Άλλες σημαντικές διαφορές μεταξύ κολικού και παλινδρόμησης είναι η θεραπεία και τα διαρκή αποτελέσματα. Ο κολικός συνήθως εξαφανίζεται μόνος του χωρίς άλλα προβλήματα υγείας και ένα μωρό συχνά δεν θα έχει συμπτώματα μετά από περίπου τρεις ή τέσσερις μήνες. Συχνά δεν υπάρχει τρόπος να καταπραΰνετε ένα μωρό με κολικούς, ωστόσο ορισμένοι παιδίατροι μπορεί να συνταγογραφήσουν προβιοτικά, καθώς ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτά μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση των βακτηρίων στο πεπτικό σύστημα.
Η βρεφική παλινδρόμηση συνήθως υποχωρεί από μόνη της όταν ένα μωρό γίνει ενός έτους. Μερικά φάρμακα μπορεί να συνταγογραφούνται για σοβαρές περιπτώσεις παλινδρόμησης, αλλά τις περισσότερες φορές, απλές αλλαγές στη σίτιση μπορούν να βοηθήσουν το μωρό να είναι πιο άνετο και να απαλλαγεί από τα συμπτώματα. Εάν υποψιάζεστε ότι το μωρό σας έχει παλινδρόμηση, δοκιμάστε να το ταΐζετε μικρότερες ποσότητες, πιο συχνά. Επίσης, μπορείτε να δοκιμάσετε να τον ρέψετε περισσότερο κατά τη διάρκεια του ταΐσματος. Οι σοβαρές περιπτώσεις βρεφικής παλινδρόμησης μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση, αλλά αυτό είναι πολύ σπάνιο, καθώς οι κίνδυνοι της επέμβασης είναι χειρότεροι από τα συμπτώματα.
Σε αντίθεση με τους κολικούς, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η βρεφική παλινδρόμηση μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρές ιατρικές επιπλοκές στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένων αναπνευστικών και εντερικών προβλημάτων. Επειδή ένα μωρό με παλινδρόμηση μπορεί να έχει πρόβλημα στο φαγητό, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καθυστέρηση της ανάπτυξης. Εάν έχετε σοβαρές ανησυχίες και θέλετε να μάθετε περισσότερα για τους κολικούς και την παλινδρόμηση, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον παιδίατρο του μωρού σας.