Τα γουρουνόψαρα είναι μέλη της οικογένειας των ψαριών και ζουν κυρίως στον Ατλαντικό Ωκεανό στις ακτές των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι άφθονοι σε αριθμό και διαθέτουν πολύχρωμη εμφάνιση. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ψαριών που εμπίπτουν στο όνομα pigfish. αυτά περιλαμβάνουν το χρυσόκεντρο γουρουνόψαρο, το κόκκινο χοιρινόψαρο και το γκρινιάρισμα του κοκκινομάλλου.
Όλα τα χοίρια ανήκουν στην κατηγορία Congiopodidae, μια ομάδα ψαριών με πτερύγια ακτίνας που ευδοκιμούν σε ρηχά, ήπια νερά. Παρόλο που είναι βρώσιμα για τον άνθρωπο, τα χοιρίδια χρησιμοποιούνται κυρίως ως δόλωμα. Τα περισσότερα μεγαλύτερα ψάρια θα καταναλώνουν άμεσα γουρουνόπουλα όταν χρησιμοποιούνται ως ζωντανό δόλωμα – η πέστροφα της θάλασσας τους αρέσει ιδιαίτερα.
Το πάνω μέρος του χοίρου έχει γαλαζωπή απόχρωση, ενώ το κάτω τμήμα είναι ασημί. Έχουν ακανόνιστες λωρίδες στο κεφάλι και το ρύγχος. Οι κλίμακες τους είναι επίσης πολύχρωμες, με μπλε μεσαία σημεία και πορτοκαλί ή κοκκινωπό-καφέ αποχρώσεις γύρω από τα εξωτερικά άκρα. Μπορούν να φτάσουν σε μήκος σχεδόν ένα πόδι (3 μέτρα) και γενικά να ζυγίζουν μια λίβρα (45 κιλά) ή λιγότερο. Τα χοιρίδια συνήθως συγχέονται με τα ψαράκια.
Τα ενήλικα χοιρίδια γεννούν συνήθως την άνοιξη σε μεγάλα υδάτινα σώματα. Καθώς τα νεαρά ψάρια ωριμάζουν, τόσο οι ενήλικες όσο και οι απόγονοί τους υποχωρούν σε πιο ρηχά νερά πιο κοντά στη στεριά. Είναι ιδιαίτερα ελκυστικές σε περιοχές με ελαφρώς επικλινή δάπεδα και τείνουν να προτιμούν περιβάλλοντα με γρασίδι ή αμμοβολή.
Οι χοίροι έλκονται από διάφορους τύπους δολώματος. Τα σκουλήκια αίματος, οι αχιβάδες, τα καβούρια και τα καλαμάρια είναι μερικά από τα αγαπημένα τους. Προτιμούν επίσης τις γαρίδες, κυρίως όταν ξεφλουδίζονται και χρησιμοποιούνται από ψαράδες που ψαρεύουν από αποβάθρες, προβλήτες ή γέφυρες.
Όταν τα χοιρίδια αλιεύονται, εκπέμπουν έναν θορυβώδες που γκρινιάζει ή ροχαλίζει, ο οποίος είναι πιθανώς η πηγή του ονόματός τους. Τα γουρουνόψαρα έχουν δόντια στο λαιμό τους και αλέθοντάς τα μαζί, παράγεται ένας γρύλισμος ήχος. Αν και αυτή η κραυγή είναι ένα φυσικό αντανακλαστικό από την πλευρά του χοίρου, είναι επίσης ένα ακούσιο μήνυμα σε άλλα ψάρια της περιοχής ότι ένα γουρουνόψαρο είναι κοντά. Δεδομένου του ρόλου τους ως εξαιρετικής πηγής δολώματος, αυτό δεν προμηνύει καλά για το γουρουνόψαρο αλλά είναι ιδανικό για ψαράδες που θέλουν να πιάσουν καλά.
Τα χοιρίδια κυριαρχούν κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού, από τη Φλόριντα μέχρι τη βόρεια μέχρι τη Νέα Υόρκη. Τα νερά της Βόρειας και Νότιας Καρολίνας είναι τα αγαπημένα σημεία για τους χοίρους. Είναι επίσης άφθονα στον Κόλπο του Μεξικού, ιδιαίτερα κοντά στην ακτή του Τέξας.