Το γραμμάτιο κατά παραγγελία είναι ένα διαπραγματεύσιμο χρηματοοικονομικό μέσο μέσω του οποίου ένα άτομο, ο δανειολήπτης, υπόσχεται να αποπληρώσει ένα άλλο άτομο, τον δανειστή, κατόπιν αιτήματος. Αυτοί οι τύποι γραμματίων ενέχουν κινδύνους τόσο για τον δανειολήπτη όσο και για τον δανειστή. Η χρήση αυτού του τύπου σημειώσεων κάνει πιο δύσκολο τον προγραμματισμό για την αποπληρωμή του δανείου και δεν υποκαθιστά απαραίτητα μια επίσημη σύμβαση δανείου.
Βασικό χαρακτηριστικό ενός γραμμάτιου συναλλαγματικής απαίτησης είναι ότι το γραμμάτιο δεν έχει ημερομηνία πληρωμής μέχρι την οποία οφείλονται τα χρήματα. Μερικές φορές αυτό λειτουργεί προς όφελος του δανειολήπτη. Για παράδειγμα, εάν ο δανειστής αποφασίσει ότι η αποπληρωμή δεν είναι απαραίτητη αμέσως, ο δανειολήπτης έχει περισσότερο χρόνο για να συγκεντρώσει κεφάλαια αποπληρωμής. Ωστόσο, εάν ο δανειστής καλέσει αμέσως το σημείωμα, ο δανειολήπτης μπορεί να μην έχει τα χρήματα για να πληρώσει. Αυτοί οι τύποι χαρτονομισμάτων καθιστούν πολύ δύσκολη τη δημιουργία οποιουδήποτε είδους συγκεκριμένου σχεδίου αποπληρωμής, επειδή ένα σταθερό σχέδιο αποπληρωμής απαιτεί από τον δανειολήπτη να γνωρίζει πότε ο δανειστής θα θέλει τα χρήματά του πίσω, όχι μόνο το ποσό που θα οφείλει.
Η έλλειψη καθορισμένης ημερομηνίας πληρωμής σημαίνει ότι οι δανειστές αναλαμβάνουν τον κίνδυνο να αποδεχτούν αυτά τα γραμμάτια. Για να αντισταθμίσει αυτόν τον κίνδυνο, ένας δανειστής μπορεί να ορίσει υψηλό επιτόκιο για το ποσό που δανείστηκε ή να προβεί σε άλλες ρυθμίσεις, όπως η μη αποδοχή μερικών πληρωμών. Αυτό είναι στη διακριτική ευχέρεια του δανειστή. Οι δανειολήπτες έχουν την ευθύνη να καθορίσουν εάν μπορούν ρεαλιστικά να εκπληρώσουν αυτούς τους πρόσθετους όρους σημείωσης πριν την υπογράψουν.
Όταν ένας δανειστής καλεί σε γραμμάτιο απαίτησης, ο δανειολήπτης πρέπει να βρει τα χρήματα για εξόφληση, είτε εν όλω είτε εν μέρει, όπως ορίζεται στο σημείωμα. Συνήθως, ο δανειολήπτης έχει μόλις λίγες ημέρες για να βρει τα κεφάλαια που χρειάζεται. Ο δανειολήπτης πρέπει να είναι έτοιμος να εξοφλήσει τον δανειστή ανά πάσα στιγμή.
Τα περιεχόμενα ενός γραμμάτιου απαίτησης μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη σύμβαση δανεισμού, αλλά μια πολύ βασική σημείωση περιλαμβάνει πάντα τα ονόματα και τις διευθύνσεις του δανειστή και του δανειολήπτη, το ποσό που δανείστηκε, τους όρους αποπληρωμής και το επιτόκιο, εάν υπάρχουν. Αυτοί οι τύποι χαρτονομισμάτων περιλαμβάνουν επίσης την ημερομηνία κατά την οποία συντάχθηκε, τις προϋποθέσεις αθέτησης υποχρεώσεων και τυχόν νόμους στους οποίους τηρεί το σημείωμα. Είναι τυπικό για ένα αυτού του τύπου γραμμάτιο να περιλαμβάνει χώρους για τον δανειστή, τον δανειολήπτη, τους συνυπογράφοντες και τους μάρτυρες να υπογράψουν και να χρονολογήσουν το έγγραφο.
Είναι σημαντικό ότι ένα γραμμάτιο προσημείωσης, συμπεριλαμβανομένου ενός γραμμάτιου διαταγής απαίτησης, δεν είναι απαραίτητα το ίδιο πράγμα με ένα IOU ή ένα συμβόλαιο, αν και οι όροι μερικές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά. Οι IOU απλώς αναγνωρίζουν ότι ο δανειολήπτης έχει χρέος, ενώ το γραμμάτιο δεσμεύσεως αναφέρει συγκεκριμένα ότι ο δανειολήπτης πρέπει να πληρώσει. Οι συμβάσεις δανείου συχνά εμβαθύνουν σε πολύ μεγαλύτερο βάθος από το γραμμάτιο, επομένως το γραμμάτιο δεν επαρκεί πάντα για την προστασία ενός δανειστή. Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, οι δανειακές συμβάσεις και τα γραμμάτια προείσπραξης είναι νομικά διακριτά για αυτόν τον λόγο.