Το gravamen είναι ένα παράπονο εναντίον κάποιου που χρησιμοποιείται ως βάση για νομικές διαδικασίες. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται επίσης ειδικά για να αναφέρεται στην πιο σοβαρή πτυχή ενός παράπονου με σκοπό την ανάδειξη της βασικής πτυχής των κατηγοριών ή κατηγοριών. Για να προχωρήσει μια υπόθεση στο δικαστήριο, πρέπει να υπάρχει ξεκάθαρη βαρύτητα και να αποδεικνύεται ότι υπάρχει εύλογη πεποίθηση ότι ο κατηγορούμενος είναι το πρόσωπο που πρέπει να λογοδοτήσει γι’ αυτό.
Κάτι όπως η αμέλεια, η απαγωγή ή η δολοφονία θα μπορούσε να είναι ένα γκραβαμέν. Σε μια περίπτωση που κάποιος κατηγορείται για πολλαπλά εγκλήματα, το βασικό έγκλημα είναι συνήθως και το πιο σοβαρό. Για παράδειγμα, εάν κάποιος προσαχθεί στο δικαστήριο για να απαντήσει στις κατηγορίες της απαγωγής και της παρακώλυσης της δικαιοσύνης, η κατηγορία της απαγωγής είναι βαρύτατη γιατί είναι η πιο σοβαρή πτυχή των κατηγοριών.
Το gravamen είναι η ουσία της υπόθεσης, το στοιχείο που φέρνει τους ανθρώπους στα δικαστήρια για να δικάσουν το ζήτημα. Επιπλέον, είναι επίσης το στοιχείο που πρέπει να αποδειχθεί στο δικαστήριο προς ικανοποίηση του δικαστή και των ενόρκων. Μεμονωμένα κομμάτια υποστηρικτικού υλικού μπορεί να μην συγκεντρώνονται πάντα, αλλά μαζί τα στοιχεία παρέχουν μια πειστική υπόθεση. Η μη απόδειξη ότι συνέβη και διαπράχθηκε περιστατικό από τον κατηγορούμενο σημαίνει ότι το δικαστήριο αποφαίνεται υπέρ του κατηγορουμένου. Λαμβάνεται ιδιαίτερη προσοχή κατά τη διερεύνηση και την προετοιμασία της παρουσίασης μιας υπόθεσης για να διασφαλιστεί ότι το δικαστήριο είναι πιθανό να αποφανθεί κατά του κατηγορούμενου.
Αυτός ο όρος προέρχεται από τη λατινική λέξη για το «παράπονο». Χωρίς παράπονο, δεν υπάρχει λόγος για υπόθεση στο δικαστήριο. Σε περιπτώσεις όπου πιστεύεται ότι κάποιος μπορεί να προσφύγει στο δικαστήριο για να επιλύσει μια διαφορά ή ένα πρόβλημα, πρέπει να εντοπιστεί η ουσία της υπόθεσης, ώστε να υπάρχουν λόγοι για να προσφύγει η διαφορά στο δικαστήριο. Συνήθως το gravamen είναι εύκολο να αναγνωριστεί. σε περίπτωση που κάποιος δεν εκπληρώσει μια σύμβαση, για παράδειγμα, το gravamen είναι παράβαση της σύμβασης.
Επίσης, οι άνθρωποι μερικές φορές χρησιμοποιούν αυτή τη λέξη γενικότερα σε μη νομικά περιβάλλοντα για να μιλήσουν για την πιο σοβαρή κατηγορία σε ισχυρισμούς ότι κάποιος έχει συμπεριφερθεί άσχημα. Για παράδειγμα, ένας γονέας που επιπλήττει ένα παιδί επειδή πήρε το αυτοκίνητο χωρίς άδεια, έπεσε σε ατύχημα και έφυγε από το σπίτι μετά την απαγόρευση κυκλοφορίας, θα τονίσει ότι το ατύχημα είναι η πιο σοβαρή κατηγορία επειδή είναι η ενέργεια που θα μπορούσε να έχει θανατηφόρες συνέπειες.