Μια καρφίτσα, γνωστή και ως καρφίτσα, είναι ένα σημαντικό εξάρτημα σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης. Δημιουργεί μια σύνδεση μεταξύ της μπιέλας και του εμβόλου. Οι καρφίτσες Gudgeon μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν με μπιέλες και τροχούς ή στρόφαλους. Γενικά, ο όρος “καρφίτσα καρπού” χρησιμοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, ο προτιμώμενος όρος είναι “καρπός καρπού”. Ορισμένοι κατασκευαστές παράγουν καρφίτσες με κουκούτσι για αντικατάσταση φθαρμένων καρφίδων.
Αυτό το εξάρτημα κινητήρα αποτελείται από έναν κοντό σωλήνα, συνήθως κατασκευασμένο από σφυρήλατο χάλυβα. Ο πείρος του ποδιού υπόκειται σε τεράστιες δυνάμεις ενώ ο κινητήρας λειτουργεί. Πρέπει να αντέξει με επιτυχία χιλιάδες βολές εμβόλου μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Η συσκευή πιέζεται πολύ από το εξαιρετικά ζεστό περιβάλλον μέσα στον κινητήρα και υπόκειται επίσης σε δυνάμεις διάτμησης και κάμψης από τη μπιέλα.
Ο σχεδιασμός μιας καρφίτσας με κουκούτσι είναι πρόκληση. Η συσκευή πρέπει να είναι μικρή και ελαφριά, ώστε να μην προσθέτει περιττό βάρος στο όχημα και να διασφαλίζει ότι ταιριάζει άνετα στα συχνά στενά τεταρτημόρια του χώρου του κινητήρα. Πρέπει επίσης να είναι ανθεκτικό, κατασκευασμένο από μέταλλο που αντέχει σε μεγάλη σκληρή χρήση. Ορισμένοι κατασκευαστές χρησιμοποιούν ασυνήθιστα ή σπάνια μέταλλα για να παράγουν τις ακίδες τους, ενώ άλλοι βασίζονται σε κανονικό ανοξείδωτο χάλυβα σφυρηλατημένο σε προσεκτικά ελεγχόμενες συνθήκες.
Ο πείρος gudgeon μπορεί να εγκατασταθεί σε ημιπλωτή ή πλήρως αιωρούμενη διαμόρφωση, ανάλογα με τη σχεδίαση του κινητήρα. Λειτουργεί ως ρουλεμάν για τη μπιέλα, επιτρέποντας την περιστροφική κίνηση ενώ ο κινητήρας λειτουργεί. Εξειδικευμένες εκδόσεις παράγονται για εφαρμογές όπως οι αγώνες αυτοκινήτων, όπου τα εξαρτήματα του κινητήρα πρέπει να είναι ιδιαίτερα ισχυρά, επειδή οι κινητήρες υψηλής απόδοσης δημιουργούν ορισμένες μοναδικές απαιτήσεις.
Όταν επιθεωρούνται οι κινητήρες, όπως γίνεται κατά την αλλαγή λαδιών, τις ρυθμίσεις και άλλες συνήθεις επισκέψεις στον μηχανικό, ο μηχανικός θα αναζητήσει εμφανή σημάδια φθοράς στα εξαρτήματα του κινητήρα. Εάν υπάρχει πρόβλημα με ένα εξάρτημα, όπως μια καρφίτσα, ο μηχανικός μπορεί να συστήσει αντικατάσταση. Θα σημειωθεί ανομοιόμορφη ή ασυνήθιστη φθορά, καθώς μπορεί να υποδηλώνει ότι υπάρχει ένα υποκείμενο πρόβλημα με τον κινητήρα που πρέπει να αντιμετωπιστεί. Είναι σημαντικό να λαμβάνετε σοβαρά υπόψη τα προβλήματα του κινητήρα, καθώς μπορεί να οδηγήσουν σε καταστροφικές βλάβες των εξαρτημάτων ή του ίδιου του κινητήρα. Αν και οι επισκευές μπορεί να είναι δαπανηρές, είναι συνήθως φθηνότερο να διορθώσετε ένα πρόβλημα τη στιγμή που εκδηλώνεται παρά να περιμένετε να σπάσει κάτι άλλο.