Τι είναι το Hall Place;

Το Hall Place είναι ένα ιστορικό αγγλικό αρχοντικό που διαθέτει αρχιτεκτονικό σχέδιο εμπνευσμένο από τους Tudor. Το Hall Place βρίσκεται κατά μήκος της όχθης του ποταμού Cray στο Bexley του Λονδίνου και είναι ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο. Οι επισκέπτες του καταλύματος μπορούν να περιηγηθούν στο σπίτι και στους γύρω κήπους ή να πάρουν εκθέματα σε ένα μουσείο που βρίσκεται στο σπίτι. Το Hall Place ανήκει και λειτουργεί από το Bexley Heritage Trust και είναι καταχωρισμένο στο English Heritage Register.

Το 1537, ο Άγγλος επιχειρηματίας Sir John Champneys χρηματοδότησε την κατασκευή του Hall Place για να χρησιμεύσει ως κατοικία της οικογένειάς του. Το κτίριο διαθέτει σχέδιο σε στυλ Tudor που ήταν κοινό για την εποχή και κατασκευάστηκε από φυσική πέτρα. Στα μέσα του 17ου αιώνα, η ιδιοκτησία του Hall Place είχε περάσει στον Sir Robert Austen. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως ιδιοκτήτης, ο Austen επέβλεψε μια μεγάλη προσθήκη στο ακίνητο. Αυτή η προσθήκη χτίστηκε χρησιμοποιώντας τούβλο, αντί της αρχικής πέτρας, δίνοντας στο κτίριο μια εμφάνιση δύο τόνων.

Οι Austens δεν έμειναν στο Hall Place για πολύ καιρό, και καθ’ όλη τη διάρκεια του 18ου αιώνα, η ιδιοκτησία χρησίμευε ως σχολείο. Το 1943, αγοράστηκε από τη λαίδη Λίμερικ, η οποία διασκέδασε πολλά μέλη της βασιλικής οικογένειας στο σπίτι. Καθ’ όλη τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, βρετανικά και αμερικανικά στρατεύματα χρησιμοποιούσαν το σπίτι για συναντήσεις και αποθήκευση και μετατράπηκε σε σχολείο μετά τον πόλεμο. Μέχρι το 1952, το σπίτι ήταν υπό την ιδιοκτησία του Bexley Heritage Trust και είχε ανοίξει για δημόσιες περιοδείες. Το Trust επέβλεψε μια μεγάλη ανακαίνιση από το 2007 έως το 2009, αποκαθιστώντας το Hall Place στην παλιά του δόξα Tudor.

Οι επισκέπτες του Hall Place μπορούν να περιηγηθούν στην καλοδιατηρημένη Μεγάλη Αίθουσα ή να δουν τα όμορφα ξύλινα παρκέ δάπεδα και τις εργασίες γύψου σε όλο το σπίτι. Οι κήποι του Hall Place αποτελούν επίσης σημαντικό αξιοθέατο. Οι επισκέπτες συρρέουν στα γλυπτά «Queen Beasts», τα οποία παραγγέλθηκαν από τη Lady Limerick. Αυτές οι φιγούρες διαθέτουν σχέδια που βασίζονται σε μυθικά πλάσματα και ζώα και μπορούν να βρεθούν κοντά σε μια σειρά από σκακιστικά κομμάτια στο γρασίδι. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να περιηγηθούν σε έναν αχυρώνα Ιακωβικού στιλ και σε ένα μοντέρνο σύνολο από γυάλινα θερμοκήπια που φιλοξενούν μια ποικιλία ειδών φυτών.

Το Hall Place είναι ανοιχτό για επισκέπτες όλο το χρόνο και η είσοδος είναι δωρεάν. Όσοι επιθυμούν να λάβουν μέρος σε ξενάγηση υποχρεούνται να καταβάλουν ένα μικρό αντίτιμο. Στους κήπους, οι επισκέπτες μπορούν να αγοράσουν φυτά και βότανα που καλλιεργούνται στην ιδιοκτησία ή να δειπνήσουν σε ένα εστιατόριο που είναι χτισμένο σε μια ιστορική δομή της ιδιοκτησίας. Πολλοί επισκέπτες λαμβάνουν μέρος σε περιηγήσεις με φαντάσματα, ελπίζοντας να ρίξουν μια ματιά σε μια πρώην ερωμένη και μια προηγούμενη υπηρέτρια, που φημολογείται ότι στοιχειώνουν το κατάλυμα.