Το Off-Broadway αναφέρεται τόσο στην τοποθεσία ενός θεάτρου όσο και στο μέγεθός του και στα έργα που παράγει. Το θέατρο που παράγεται εκτός Μπρόντγουεϊ έχει γενικά χαμηλότερες τιμές εισόδου από τις παραστάσεις του Μπρόντγουεϊ, καθώς τα θέατρα είναι συνήθως μη κερδοσκοπικά και δεν χρειάζεται να ανακτήσουν τα έξοδα από τις τιμές των εισιτηρίων. Σε αντίθεση με τις παραγωγές του Broadway, οι παραστάσεις που παράγονται από το Great White Way δεν είναι επιλέξιμες για τα Βραβεία Tony.
Όταν ξεκίνησε το Off-Broadway για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1950, τα θέατρα βρίσκονταν μακριά από το Broadway, συνήθως στο κέντρο της Νέας Υόρκης. Αργότερα, μια σειρά από θέατρα εντοπίστηκαν στο Μπρόντγουεϊ, αλλά πληρούσαν άλλες προϋποθέσεις για να θεωρηθούν εκτός Μπρόντγουεϊ. Ο όρος έχει να κάνει περισσότερο με το μέγεθος του θεάτρου παρά με το πού βρίσκεται, αν και όλα τα θέατρα εκτός Μπρόντγουεϊ πρέπει να βρίσκονται στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης.
Για να θεωρηθεί εκτός Μπρόντγουεϊ, ένα θέατρο πρέπει να έχει λιγότερες από 500 θέσεις αλλά περισσότερες από 99. Συνήθως, το θέατρο χρειάζεται να προσλαμβάνει ηθοποιούς και καλλιτέχνες βάσει συμφωνίας με την Actor’s Equity. Το Actor’s Equity ορίζει τον ελάχιστο μισθό που μπορεί να κερδίσει ένας ηθοποιός ή διευθυντής σκηνής δουλεύοντας εκτός Μπρόντγουεϊ με βάση το μέγεθος του θεάτρου και το προβλεπόμενο ακαθάριστο κέρδος της παραγωγής.
Αν και οι παραγωγές του Off-Broadway δεν είναι επιλέξιμες για τα Βραβεία Tony, είναι επιλέξιμες για μια σειρά από άλλα βραβεία, από τα Obies μέχρι τα Drama Desk Awards. Τα βραβεία Lucille Lortel απονέμονται ειδικά σε παραγωγές Off-Broadway. Για να είναι επιλέξιμη για τα Βραβεία Lortel, μια παράσταση πρέπει να προβληθεί για τουλάχιστον 21 παραστάσεις σε ένα θέατρο κατάλληλου μεγέθους.
Τα Βραβεία Lortel ξεκίνησαν το 1985 από την League of Off-Broadway Theatres and Producers, μια οργάνωση που ξεκίνησε ειδικά να υποστηρίζει τα θέατρα Off-Broadway. Οι κατηγορίες για τα βραβεία περιλαμβάνουν το καλύτερο θεατρικό έργο, το καλύτερο revival και το καλύτερο μιούζικαλ. Οι παραγωγές που έχουν κερδίσει ένα βραβείο Lortel περιλαμβάνουν το The Scottsboro Boys, το οποίο κέρδισε το βραβείο καλύτερου μουσικού το 2010, και το Wit, το οποίο κέρδισε εξαιρετικό έργο το 1999.
Τα θέατρα εκτός Μπρόντγουεϊ περιλαμβάνουν το Playwrights Horizons, που βρίσκεται στην 42η οδό. Το Playwrights Horizons είναι ένα θέατρο που είναι αφιερωμένο στην ανάπτυξη νέων έργων από σύγχρονους Αμερικανούς θεατρικούς συγγραφείς. Το Θέατρο Second Stage, στην 43η οδό, είναι επίσης αφιερωμένο σε νέα έργα, αν και η αρχική του αποστολή ήταν να αναπαράγει έργα που δεν τα πήγαν καλά αρχικά. Άλλα θέατρα εκτός Μπρόντγουεϊ περιλαμβάνουν το Public Theatre και το New York Theatre Workshop, τα οποία βρίσκονται στο κέντρο της πόλης.
Μια σειρά από έργα και μιούζικαλ έχουν ξεκινήσει τη ζωή τους σε ένα θέατρο Off-Broadway και αργότερα μεταφέρθηκαν σε ένα μεγάλο θέατρο του Broadway. Το μιούζικαλ A Chorus Line δημιουργήθηκε αρχικά στο Public Theatre, για παράδειγμα. Άλλες δημοφιλείς μεταφορές περιλαμβάνουν το Avenue Q και το The 39 Steps.