Το Henbane είναι ένα δηλητηριώδες φυτό που προέρχεται από την οικογένεια των φυτών νυχτολούλουδου. Γνωστό και ως μαύρη κότα και βρωμερό νυχτολούλουδο, ταξινομείται επίσης ως βότανο, αν και η τοξική του φύση τείνει να περιορίζει σοβαρά τις δυνατότητες μαγειρέματος. Τα φύλλα του είναι πράσινα και ελαφρώς θολά και το ίδιο το φυτό έχει ανοιχτόχρωμα κίτρινα ή απαλά μοβ άνθη σε σχήμα καμπάνας. Το ίδιο το φυτό τείνει να έχει μια μάλλον άσχημη μυρωδιά, η οποία είναι δραστικά πιο αισθητή όταν βρίσκεται στον κύκλο της ανθοφορίας του. Το Henbane αναπτύσσεται σε όλο τον κόσμο, αλλά προέρχεται από την Ευρασία.
Η παλαιότερη καταγραφή του henbane βρέθηκε σε μια ταμπλέτα των Σουμερίων που χρονολογείται γύρω στο 4,000 π.Χ. Οι πρώτοι Αιγύπτιοι αναφέρθηκαν στο βότανο γύρω στο 1,500 π.Χ., σημειώνοντάς το για τις εξαιρετικά μεθυστικές του ιδιότητες. Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, ήταν ένα κοινό συμπλήρωμα που προστέθηκε στα αλκοολούχα ποτά για να αυξήσει την ισχύ τους. Με την πάροδο του χρόνου, το φυτό έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό από τους σαμάνους και τους μάντεις πολλών διαφορετικών πολιτισμών και πολιτισμών, πιθανότατα ως αποτέλεσμα των ιδιοτήτων του που αλλάζουν το μυαλό. Ακόμη και σήμερα, τείνει να φέρει έναν μάλλον μυστικιστικό συσχετισμό μαζί του.
Σε μικρές δόσεις, το henbane χρησιμοποιήθηκε συχνά για ιατρικούς σκοπούς σε συνδυασμό με είδη όπως ο μανδραγόρας, η μπελαντόνα και το θανατηφόρο νυχτολούλουδο. Αυτά τα ελιξήρια δόθηκαν σε ανθρώπους πριν από ιατρικές διαδικασίες για να βοηθήσουν στην εξασθένιση των αισθήσεων. Στην ουσία, αυτά τα μείγματα ήταν ένας πρώιμος πρόδρομος της σύγχρονης αναισθησίας. Όταν αναμιγνύεται πολύ ελαφρά, το τονωτικό είχε την τάση να προκαλεί παραισθήσεις, οδηγώντας στην περιστασιακή χρήση του ως τονωτικό ψυχαγωγίας και όχι ως φαρμακευτικό.
Εάν το henbane tonic αναμειγνύεται σε πολύ υψηλή συγκέντρωση, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι θανατηφόρα. Αυτό μερικές φορές γινόταν σκόπιμα για να δημιουργηθεί ένα ταχείας δράσης δηλητήριο. Η χρήση του κοτσάνι, μαζί με τον μανδραγόρα και τον θανατηφόρο νυχτολούλουδο, σε αυτά τα παρασκευάσματα βοήθησε επίσης να στερεοποιηθεί η σχέση του φυτού με τη μαγεία και τη μαγεία. Στην πραγματικότητα, είναι ένα κοινό συστατικό σε πολλά παρασκευάσματα φανταστικών μαγισσών και μαγικά φίλτρα, καθώς και βασικό στοιχείο στον κήπο ή το ντουλάπι πολλών σύγχρονων μαγισσών.
Η σκιερή φύση του Henbane προέρχεται επίσης από πολλά από τα μέρη που είναι γνωστό ότι αναπτύσσεται. Εκτός από τους σωρούς σκουπιδιών, το φυτό απαντάται ευρέως μέσα και γύρω από πολλά εγκαταλελειμμένα μοναστήρια και κάστρα και είναι συχνός κάτοικος παλαιότερων νεκροταφείων. Πιστεύεται ότι τα συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά που μοιάζουν με κομπόστ που συνήθως βρίσκονται σε αυτές τις περιοχές είναι αυτά που ενθαρρύνουν την ανάπτυξη του φυτού.
Οι σύγχρονες χρήσεις του henbane έχουν γενικά φαρμακευτική φύση. Δεδομένου ότι το φυτό περιέχει μια σειρά από χημικά συστατικά που είναι, στην πραγματικότητα, ηρεμιστικά στη φύση, συνεχίζει να χρησιμοποιείται για αναισθητικούς σκοπούς. Οι χημικές ουσίες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν πιο συγκεκριμένα σε παυσίπονα και μυοχαλαρωτικά.