Τα ετεροδοξικά οικονομικά περιλαμβάνουν τις μεθόδους και τις θεωρίες εκτός της γενικής οικονομίας. Είναι ένας όρος -ομπρέλα που συνδέει διάφορες σχολές οικονομικής σκέψης, πολλές από τις οποίες έχουν μικρή συμφωνία μεταξύ τους. Μια κοινή κριτική, ωστόσο, είναι ότι η νεοκλασική σύνθεση – ένας συνδυασμός προηγούμενων οικονομικών θεωριών – είναι εγγενώς ανακριβής. Μια άλλη ετεροδόξουσα κριτική είναι η μεθοδολογία που χρησιμοποιούν άλλοι οικονομολόγοι. Πολλοί ετερόδοξοι οικονομολόγοι απορρίπτουν τη θεωρία της ορθολογικής επιλογής, την υπόθεση ότι οι επιμέρους επιλογές θα αντικατοπτρίζουν ορθολογικές αποφάσεις.
Ο όρος ετεροδόξων συνδέει ετερο «διαφορετικό» και –δοξ από το ορθόδοξο. Κυριολεκτικά, ετερόδοξα οικονομικά σημαίνει «διαφορετικά από τα ορθόδοξα οικονομικά». Οι ετερόδοξοι οικονομολόγοι διαφωνούν με έναν ή περισσότερους κεντρικούς ενοίκους της κυρίαρχης οικονομικής σκέψης.
Τα κύρια οικονομικά, τα οικονομικά αποδεκτά από την πλειοψηφία των οικονομολόγων, είναι ένας συνδυασμός προηγούμενων οικονομικών θεωριών. Τα νεοκλασικά οικονομικά εστιάζουν στις ελεύθερες αγορές που θα επιτύχουν αποτελεσματικότητα μέσω της προσφοράς και της ζήτησης. Τα κεϋνσιανά οικονομικά, που πήραν το όνομά τους από τον Βρετανό οικονομολόγο John Maynard Keynes, υποστηρίζουν ότι ένα σημαντικό ποσό κυβερνητικής παρέμβασης είναι απαραίτητο για την οικονομική αποδοτικότητα. Τα σύγχρονα κύρια οικονομικά είναι σε μεγάλο βαθμό ένας συνδυασμός στοιχείων από αυτές τις δύο θεωρίες.
Το μείγμα νεοκλασικών και κεϋνσιανών οικονομικών είχε ονομαστεί νεοκλασική σύνθεση. Συγκεκριμένα, οι νεοκλασικές θεωρίες εφαρμόζονται κυρίως στη μικροοικονομία, τη μελέτη των ατομικών αποφάσεων σε μια οικονομία. Τα κεϋνσιανά οικονομικά, από την άλλη πλευρά, εφαρμόζονται ως επί το πλείστον στη μακροοικονομία, τη μελέτη μιας οικονομίας στο σύνολό της. Πολλοί θεωρητικοί στη σχολή των ετεροδόξων οικονομικών απορρίπτουν μέρος ή το σύνολο της νεοκλασικής σύνθεσης. Ισχυρίζονται ότι θέτει περιορισμούς στην πληρέστερη κατανόηση της οικονομικής δραστηριότητας.
Πολλοί ετερόδοξοι οικονομολόγοι επικρίνουν τη μεθοδολογία των κυρίαρχων οικονομικών. Το θέμα μπορεί να είναι ο ορισμός και το εύρος των ίδιων των οικονομικών. Τα οικονομικά είναι εγγενώς δύσκολο να χαράξουν μια γραμμή επειδή είναι τόσο αλληλένδετα με άλλα ψυχολογικά και κοινωνικά φαινόμενα. Ένα άλλο κοινό θέμα στα ετερόδοξα οικονομικά είναι το όριο μεταξύ πειραματικών και θεωρητικών προσεγγίσεων. Με άλλα λόγια, οι οικονομολόγοι διαφωνούν σχετικά με το ποιες υποθέσεις για την ατομική συμπεριφορά μπορούν να γίνουν χωρίς να συγκεντρωθούν πρώτα αποδεικτικά στοιχεία.
Στην πραγματικότητα, τα κύρια οικονομικά γενικά υποθέτουν ότι οι άνθρωποι θα συμπεριφέρονται ως λογικοί πράκτορες. Αυτό σημαίνει ότι θα τείνουν να ενεργούν με τρόπο που θα μεγιστοποιήσει την υλική τους κατάσταση και ευημερία. Το ζήτημα, ωστόσο, είναι πώς να ορίσουμε έναν όρο όπως «ευημερία» και αν οι άνθρωποι πράγματι ενεργούν με φαινομενικά λογικό τρόπο όλη την ώρα. Ορισμένες σχολές ετεροδόξων οικονομικών αμφισβητούν την υπόθεση ότι οι άνθρωποι λαμβάνουν γενικά ορθολογικές αποφάσεις. Μάλλον, οι επιλογές των ανθρώπων συχνά αλλάζονται από περιορισμένες πληροφορίες, ώστε να τους κάνουν να ενεργούν με φαινομενικά παράλογους τρόπους.
SmartAsset.