Ο ράπερ του Bay Area, Keak Da Sneak, πήρε την πίστωση για την επινόηση του όρου “hyphy” ως συντομευμένη έκδοση της λέξης “υπερδραστήριο”, αν και άλλες πηγές τον θεωρούν απλώς ένα πορτιέρο “hype” και “fly”. Η λέξη “hyphy”, προφέρεται υψηλή αμοιβή, είναι ένα επίθετο που προήλθε από την περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Χρησιμοποιείται κυρίως για να περιγράψει ένα στυλ χορού και μουσικής που σχετίζεται κυρίως με τον χιπ χοπ πολιτισμό του Bay Area. Η λέξη χρησιμοποιείται επίσης γενικά για να ορίσει κάτι επικίνδυνο και παράλογο, ή διασκεδαστικό και ανεμπόδιστο.
Το «κίνημα υφή» εμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, με επικεφαλής τους ράπερ της Bay Area που θεωρούσαν ότι το εμπορικό χιπ χοπ δεν κατάφερε να αναγνωρίσει το Bay Area για τη δημιουργία τάσεων στη βιομηχανία του χιπ χοπ. Αν και το κίνημα hyphy επικεντρώνεται στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, η πρωτεύουσά του βρίσκεται στο Όκλαντ της Καλιφόρνια. Άλλοι βασικοί τομείς του κινήματος hyphy περιλαμβάνουν Vallejo, Richmond και άλλες διάφορες τοποθεσίες στη Βόρεια Καλιφόρνια. Ορισμένοι παραγωγοί υφών του Bay Area είναι οι Traxamillion, Rick Rock, EA-Ski, Sean T. και Droop-E.
Το Hyphy διακρίνεται από τους πικρόχρωμους, σφυροκοπικούς ρυθμούς και τους ρυθμούς της uptempo. Η κουλτούρα Hyphy είναι ευρέως ανάλογη με την crunk κουλτούρα στο Νότο, αφού τόσο τα hyphy όσο και τα crunk κινήματα εμφανίστηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και βρήκαν τον δρόμο τους στη δημοφιλή δημοτικότητα τη δεκαετία του 2000. Ωστόσο, οι μουσικές πτυχές των δύο κινήσεων έχουν στην πραγματικότητα τεράστιες διαφορές. Πρώτον, η hyphy είναι πιο αισιόδοξη με στοιχεία μπάσου, πληκτρολογίου, πικάπ και rapping, ενώ το crunk χρησιμοποιεί συνήθως ηλεκτρικό μπάσο και τύμπανα και θεωρείται στιχουργικά απλό.
Λέγεται ότι ένας χορευτής «παίρνει ύφη» όταν ενεργεί με υπερβολικό και ανεμπόδιστο τρόπο. Όπως και πολλοί από τον πολιτισμό ραπ, έτσι και η κουλτούρα του hyphy συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με το χορό και το πάρτι. Οι συμμετέχοντες στο κίνημα hyphy περιγράφουν τη χορευτική τους συμπεριφορά ως «ηλίθια», «καθυστερημένα» ή «χαζά». Η κύρια ιδέα πίσω από αυτές τις φράσεις είναι να περνάς καλά, αγνοώντας την αρνητική άποψη της κοινωνίας για την ωμή συμπεριφορά. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή αμερικανική κουλτούρα, όπου αυτές οι φράσεις έχουν γενικά αρνητικές ή προσβλητικές χροιά, οι χορευτές των hyphy τις λαμβάνουν ως κομπλιμέντο.