Η επένδυση με αντίκτυπο συμβαίνει όταν οι επενδυτές τοποθετούν κεφάλαια σε εταιρείες που θα παράγουν οικονομικές αποδόσεις μαζί με την επίτευξη κοινωνικά υπεύθυνων στόχων. Αυτή η επενδυτική στρατηγική βοηθά τους επενδυτές να αποφεύγουν εταιρείες που πιστεύουν ότι ενεργούν ανήθικα ή ανεύθυνα στο επιχειρηματικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, η επένδυση σε εταιρείες παραγωγής τσιγάρων ή αλκοόλ δεν πληροί συνήθως τα πρότυπα επένδυσης αντίκτυπου. Αυτή η στρατηγική είναι επίσης μια μορφή τριπλής επένδυσης. Οι επενδυτές εστιάζουν στις οικονομικές, οικολογικές και κοινωνικές πτυχές των εταιρειών κατά την έρευνα επενδυτικών ευκαιριών.
Μια άλλη πτυχή της επένδυσης αντίκτυπου είναι η αναθεώρηση των ανθρώπων, του πλανήτη και του κέρδους. Όλες οι εταιρείες έχουν συνήθως αντίκτυπο σε αυτά τα τρία στοιχεία. Οι άνθρωποι αντιπροσωπεύουν το ανθρώπινο κεφάλαιο που μια εταιρεία είτε απασχολεί είτε επηρεάζει έμμεσα μέσω επιχειρηματικών πρακτικών. Οι έμμεσοι άνθρωποι περιλαμβάνουν μέλη της κοινότητας και εξωτερικούς ενδιαφερόμενους φορείς που βασίζονται στην επιχείρηση, όπως οι προμηθευτές. Οι εταιρείες που αγνοούν συστηματικά αυτές τις ομάδες θεωρούνται συχνά ως ανεπιθύμητη επένδυση υπό κοινωνικά και ηθικά πρότυπα.
Planet είναι το φυσικό κεφάλαιο που χρησιμοποιεί μια εταιρεία κατά τη διάρκεια των επιχειρηματικών της δραστηριοτήτων. Το περιβάλλον μπορεί να περιλαμβάνει φυσικούς πόρους καθώς και τη χλωρίδα και την πανίδα της κοινότητας. Ενώ όλες οι εταιρείες μπορούν να έχουν περιβαλλοντικές επιπτώσεις, ορισμένες βιομηχανίες είναι πιο επιρρεπείς σε περιβαλλοντικές ζημιές από άλλες. Για παράδειγμα, οι εταιρείες εξόρυξης, εξόρυξης πετρελαίου και ξυλείας μπορούν να αφαιρέσουν φυσικούς πόρους από τον πλανήτη. Η επένδυση με αντίκτυπο μπορεί να απαιτεί από τα άτομα να αποφεύγουν αυτές τις επιχειρήσεις όταν πραγματοποιούν επενδύσεις.
Το κέρδος βρίσκεται συχνά στο κάτω μέρος της θεωρίας της τριπλής κατώτατης γραμμής. Το κέρδος είναι το οικονομικό κέρδος που βιώνει μια επιχείρηση από τις φυσικές της δραστηριότητες. Οι επενδυτές αποκομίζουν προσωπικά κέρδη όταν μια εταιρεία αυξάνει τα κέρδη. Η εταιρεία μπορεί είτε να αποπληρώσει αυτό το κέρδος στους επενδυτές ως μερίσματα είτε να το διατηρήσει στην επιχείρηση, αυξάνοντας το λειτουργικό προϊόν. Ενώ οι στρατηγικές επενδύσεων αντίκτυπου επιδιώκουν να μεγιστοποιήσουν το κέρδος ενός επενδυτή, δεν το κάνουν εις βάρος των ανθρώπων και του πλανήτη.
Πολλές εταιρείες εμπλέκονται σε κάποια μορφή εταιρικής κοινωνικής ευθύνης. Αυτές οι δραστηριότητες μπορεί να περιλαμβάνουν βελτιώσεις της κοινότητας, αναπλήρωση φυσικών πόρων και αποφυγή αμφισβητούμενων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Δυστυχώς, αυτές οι δραστηριότητες συχνά οδηγούν σε χαμηλότερα κέρδη. Οποιαδήποτε χρήματα δαπανώνται για κοινωνικά υπεύθυνες δραστηριότητες προέρχονται συχνά από τις τσέπες όλων των επενδυτών, όχι μόνο εκείνων που πιστεύουν στην επένδυση με αντίκτυπο. Οι επενδυτές που ενδιαφέρονται αποκλειστικά για την παραγωγή χρημάτων μπορούν να αποσύρουν τις επενδύσεις τους από την εταιρεία προκειμένου να βρουν πιο κερδοφόρα εγχειρήματα.
Οι κοινωνικά υπεύθυνες επενδύσεις μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να συνεχιστούν μακροπρόθεσμα. Πολλές εταιρείες συμμετέχουν σε πολλές δραστηριότητες που οι επενδυτές μπορεί να θεωρήσουν ακατάλληλες. Οι επενδυτές με αντίκτυπο μπορεί να χρειαστεί να αφαιρέσουν τα επενδυμένα κεφάλαια κάθε φορά που μια εταιρεία εμπλέκεται σε αυτές τις δραστηριότητες, ανεξάρτητα από το κέρδος που έχει πραγματοποιηθεί ή χαθεί.