Το impala είναι ένας τύπος αφρικανικής αντιλόπης. Πολλές ταινίες για την Αφρική διαθέτουν impalas, αφού είναι αρκετά εντυπωσιακές και έχουν έναν ξεχωριστό τρόπο κίνησης. Μερικοί άνθρωποι θεωρούν το impala το πεμπτουστικό παράδειγμα μιας αντιλόπης ως αποτέλεσμα. Τα περισσότερα ιμπάλα βρίσκονται στη Νότια Αφρική και πολλοί ζωολογικοί κήποι σε όλο τον κόσμο έχουν αιχμαλωτισμένα ιμπάλα για άτομα που θα ήθελαν να τα δουν αυτοπροσώπως.
Ένα πλήρως ανεπτυγμένο ιμπάλα είναι συνήθως περίπου τρία πόδια ψηλό στον ώμο και μπορεί να πηδήξει έως και τρεις φορές αυτό το ύψος στον αέρα. Τα ζώα έχουν κοκκινωπό καφέ χρώμα, με λευκές κοιλιές και άσπρες τούφες μαλλιών στα αυτιά τους και τα οπίσθιά τους χαρακτηρίζονται από διακριτικές μαύρες λωρίδες. Τα αρσενικά impalas έχουν μια σειρά από ραβδωτά, καμπύλα κέρατα που είναι αρκετά αξέχαστα. τα αρσενικά χρησιμοποιούν τα κέρατά τους σε οθόνες ζευγαρώματος και για να πολεμήσουν μεταξύ τους, χρησιμοποιώντας το βάρος τους ως μοχλός για να προσπαθήσουν να ρίξουν τους αντιπάλους τους.
Αυτές οι αντιλόπες είναι πολύ κοινωνικά ζώα, που ζουν σε μεγάλα μικτά κοπάδια θηλυκών και νέων ιμπαλιών με επικεφαλής ένα αρσενικό. Τα αρσενικά σχηματίζουν τα δικά τους κοπάδια, τα οποία χωρίζουν κατά καιρούς για να οδηγήσουν ένα κοπάδι θηλυκών. Τα θηλυκά impalas είναι κάπως μικρότερα από τα αρσενικά, αλλά κατά τα άλλα είναι λίγο πολύ πανομοιότυπα. Τα ζώα έχουν περίοδο κύησης περίπου επτά μηνών και συνήθως κρύβουν τα μοσχάρια τους για λίγες ημέρες πριν τα εισαγάγουν στο κοπάδι, δημιουργώντας ένα φυτώριο μικρών παιδιών για να είναι ευκολότερο να τα φροντίζουν.
Η λέξη “impala” είναι η λέξη Zulu που χρησιμοποιείται για να περιγράψει αυτά τα ζώα. Εκτός από τη ζωή σε κοπάδια και τη συνεργασία για την ανατροφή των νέων, το impala ασχολείται επίσης με άλλες κοινωνικές δραστηριότητες. Πολλοί θα περιποιηθούν ο ένας τον άλλον, για παράδειγμα, και είναι επίσης εξαιρετικά φωνητικά ζώα, κάνοντας μια σειρά από γκρίνιες και ροχαλίες για να επικοινωνήσουν. Τα μεγέθη της αγέλης κυμαίνονται, ανάλογα με τις εποχικές συνθήκες. ομάδες άνω των 100 ζώων δεν είναι σπάνιες.
Τα ιμπάλα είναι φυτοφάγα ζώα και έχουν έναν αριθμό αρπακτικών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, που τα κυνηγούν τόσο για κρέας όσο και για σπορ. Όπως πολλές αντιλόπες, είναι πολύ γρήγοροι δρομείς, κινούνται με χάρη στο έδαφος για να αποφύγουν τα αρπακτικά. Οι Impalas χρησιμοποιούν επίσης τις ικανότητές τους στο άλμα σε ξεχωριστό πλεονέκτημα. όταν απειλείται ένα κοπάδι, για παράδειγμα, τα ζώα θα εκραγούν στον αέρα σε μια σειρά από άλματα για να μπερδέψουν το αρπακτικό τους, δίνοντάς τους ένα άλμα για να μπορέσουν να ξεφύγουν.